Critique de Goolagong – Un grand hommage à une légende aborigène du tennis

C :oolagong ouvre les lignes émouvantes d’Ann Peebles, déclarant : “C’est ton truc. fais ce que tu veux faire.” Cela ressemble un peu à la bande originale d’un drame sportif exaltant, alors que l’Australienne Evonne Goolagong (jouée par Leela McGuire) se prépare pour son premier match à Wimbledon. (Pour les non-initiés : non seulement Goolagong a été la première joueuse autochtone à participer au tournoi de tennis le plus prestigieux, mais elle a également remporté le titre en simple féminin à deux reprises, en 1971 et 1980, ainsi qu’une victoire en double en 1974. Elle a remporté sept tournois du Grand Chelem au total et a atteint une fois le 3e tour de la Colombie-Britannique.) désert parfois, et la séquence d’ouverture de l’adolescente Avon errant les yeux étoilés dans les couloirs du All England Club, portraits du passé. gagnants sur les murs, cela semble lourd. Des thèmes plus complexes ressortent au fil du temps, mais Goolagong est avant tout un hommage remarquable et sans vergogne à une légende sportive. C’est magnifiquement dessiné, mais devons-nous vraiment regarder Avon (chérubin Eloise Hart), âgé d’une école primaire, frapper une balle en bois contre le mur autant de fois ?

Malheureusement, Goolagong, étant une femme dans le sport, ou peut-être simplement une femme dans le monde, allait apparemment être abusée financièrement et harcelée sexuellement par son entraîneur, Vic Edwards. Le contraste entre ces scènes plus douces et les avancées indésirables d’Edwards glissant de Marton Csokas ressemble à un coup de frein à main hurlant. D’autant plus que nous voyons Edwards déplacer Goulagon de sa famille Wirajur, heureuse mais pauvre, à Barellan, en Nouvelle-Galles du Sud, un village de plusieurs centaines d’habitants, vers sa maison familiale à Sydney à l’âge de 14 ans, le préparant à la gloire sportive, mais peut-être simplement le préparant jusqu’à la ligne d’arrivée. Mais aussi inconfortable que soit cette transition, c’est la réalité. “Quand ça ne sera plus amusant, rentre à la maison”, dit la mère d’Avon, recevant plus qu’un petit avertissement de la part des scénaristes. Plus tard, après une tragédie familiale et la trahison d’Edwards, Avon fera écho à ces mots, déclarant que le tennis n’était plus amusant, détruit par l’égoïsme de son mentor.

Ailleurs, la série fait du bon travail en exploitant les grands problèmes qui ont assombri le jeu dans les années 70 et les conversations sur la race, le sexe et l’équité salariale sans ressembler à une refonte de la page Wikipédia de Goolagong. McGuire est brillamment crédible en tant que parvenue désemparée qui n’est pas féministe mais qui met les pieds dans sa bouche lorsqu’elle dit à un journaliste qu’elle jouera gratuitement s’il le faut. (Naturellement, Billie Jean King n’est pas du tout impressionnée et Goolagong se retrouve ostracisée par ses joueuses.)

Aussi sirupeuses que puissent être certaines scènes, elles sont ancrées par le génie de Hart, McGuire et Riley Clark, qui décrivent Goolagong comme une femme provocante, déterminée et excentrique à différents moments de sa vie. Le casting de soutien est également solide, en particulier Luke Carroll dans le rôle du père de Goolagong, Kenny, et Chenoa Dimal dans le rôle de sa mère, Linda. Et qui peut résister à la romance naissante et transhémisphérique entre Avon et le joueur de tennis anglais Roger Cowley (Felix Mallard), qui deviendra plus tard son mari ? (Eh bien, peut-être que Vic Edwards pourrait prétendre qu’Edwards a menti en disant qu’il n’avait pas été invité au mariage, puis annoncer unilatéralement la retraite d’Avon.) Malgré cela, Goolagong n’arrive pas à faire les choses correctement. Le résultat est un drame souvent charmant mais souvent léger. Certes, le point culminant du dernier épisode, et le retour de Goolagong au sport quelques mois seulement après la naissance de sa fille Kelly en 1977, s’éternise avec la tension qui l’oblige. Jusqu’à une guérison miraculeuse, une réunion de famille et une deuxième victoire heureuse à Wimbledon. Hourra! Afficher plus de commentaires…

Goolagong est une chose inégale, même si c’est clairement une histoire qui méritait de tout cœur d’être projetée à l’écran. Il se termine par un diaporama d’images de l’Avon actuel, ce qui ne fait que confirmer mon sentiment qu’un documentaire ou un documentaire aurait été plus convaincant. On nous dit qu’il « recherche une nouvelle génération d’enfants autochtones talentueux » par l’intermédiaire de son association caritative de tennis, « en les aidant à rêver, croire, apprendre et réussir ». Elle et Roger sont mariés depuis 51 ans. Il y a un bref extrait de lui et McGuire saluant une foule de figurants qui est assez touchant. Ce n’est donc pas vraiment bouleversant, mais c’est génial.