Nouvelle-Zélande 61 pour 6 (Phillips 31*, Robinson 4-10) sentier Angleterre 140 (Brooke 56, Jamieson 5-62, Smith 3-38) par 79 points
En ce qui concerne la foule du Seigneur, cependant, tout a été pardonné après l’ouverture époustouflante de Robinson. Six balles, trois guichets, aucune course et des éloges tout-puissants alors qu’il descendait jusqu’à sa belle jambe au bout, armé de la preuve instantanée qu’il méritait le maillot n°1 qu’il avait revendiqué à son retour.
Sa première victime était Devon Conway, qui a été plaqué par le défenseur du troisième ballon alors qu’il coinçait son coussin au-dessus de la ligne ; son deuxième était le puissant Kane Williamson, attrapé à la jambe courte sur le bord intérieur alors que Robinson se lançait dans sa célébration familière en avion avant même que le ballon ne soit entre les mains d’Emilio Gay. Un ballon plus tard, il a marqué un triplé alors que Rachin Ravindra faisait une percée tardive et en frappait trois devant lui. La décision de Rod Tucker à la fin de la deuxième période s’est avérée marginale, mais les doigts de Robinson étaient tels qu’il a également dominé l’arbitre.
Gus Atkinson, 10 mph plus rapide mais initialement en retard du côté des affaires, a ensuite fait 12 pour 4 lorsque Tom Latham a également coupé la mauvaise ligne. Robinson a aplati le moignon central de Darryl Mitchell alors qu’il mettait la main sur un autre ajustement de la caution avant que Josh Tong ne traverse la défense de Tom Blundell pour établir un 29 indulgent pour 6,79.
Les préoccupations de la Nouvelle-Zélande ne se limitaient pas aux comptes. Même si cela semblait mineur pendant la majeure partie de la journée, la perte de leur fer de lance Matt Henry à cause de spasmes au dos pourrait avoir des conséquences plus graves au début de la deuxième manche de l’Angleterre. Il a joué quatre overs sur dix au cours d’une séance matinale raccourcie au cours de laquelle le débutant Gay allait et venait. Alors que Gay a montré son potentiel, en s’aidant d’une livraison de quatre balles après que Jamieson ait ralenti, il est rapidement tombé face au même quilleur lorsqu’il est sorti et a été rattrapé au glissement.
En l’absence de Henry, la Nouvelle-Zélande a repris le duo de couture et de swing composé de Nathan Smith et Will O’Rourke et l’enfer s’est déchaîné. De 31 pour 1 au deuxième tour de la séance, l’Angleterre a glissé à 34 pour 4 en 14 balles, culminant avec la tête inestimable de Joe Root pour 1. Elle est ensuite devenue 55 pour 5 lorsque Jamie Smith a inexplicablement donné ses mains au milieu du guichet de Jamieson et a également perdu 1 de ses moignons.
Ce ne sera pas une grande consolation pour Smith que son licenciement ait été moins embarrassant que de couvrir son horrible gifle sur Marnus Labuschagne lors du précédent test de l’Angleterre à Sydney en janvier, mais comme exemple de la mentalité alambiquée de l’Angleterre après le baseball, c’était parfait.
Il y avait une lueur de cet engagement en faveur d’un « cricket plus intelligent » dès le début des manches de l’Angleterre. Duckett, prenant la première balle en l’absence de son ancien partenaire Zac Crowley, a offert des vacances consécutives au premier match de Henry, en route vers une jeune fille, et n’avait franchi qu’une seule limite sur 31 balles avant le déjeuner.
Cependant, il n’a pas réussi à faire en sorte que son ouverture compte. Smith, fraîchement sorti d’un match de six guichets contre l’Irlande la semaine dernière, a rugi de manière agressive depuis le Nursery End et a attrapé Duckett sur le pied arrière alors qu’il renvoyait le ballon sur la pente pour le premier de ses six de la journée.
Jacob Bethel a fait preuve d’un bon jugement en convainquant son partenaire de ne pas brûler l’allusion, mais il n’a pas réussi à traduire cet œil sur le ballon dans ses manches. Après une période terne avec les Royal Challengers Bengaluru dans l’IPL et la distraction supplémentaire d’une blessure au doigt, sa forme scintillante de 154 à Sydney en janvier ressemblait à un rêve fébrile. Poussant pour 6 balles sur 22, Bethel était en fuite lorsque O’Rourke a tiré un long tir, a raté longuement le ballon et a été renvoyé avec trois rouges lors du contrôle.
À 3 pour 3, le décor était planté pour un événement Root spécial ; il a certainement eu la pleine bénédiction du Seigneur pour reconstruire les manches au rythme requis. Mais O’Rourke avait d’autres idées et le bal nommé d’après Root était une beauté ; un élévateur vicieux d’une longueur qui a embrassé le bord en route vers Blundell.
Brook, qui s’est écarté de la trajectoire du premier quilleur et a pris 11 balles pour décoller, ne semblait pas sûr au début de savoir comment rythmer sa tentative. Mais, comme souvent, un moment de réussite a contribué à cristalliser sa réflexion. Le 8, il a coupé O’Rourke mais Conway n’a pas réussi à saisir une occasion de routine alors qu’il tentait un revers pour jouer au bowling. Quatre balles plus tard, Brooke a grimpé à travers la marque devant la place et ses manches prenaient de l’ampleur.
Ses collègues, cependant, n’ont pas réussi à trouver un élan similaire. Après la défection de Smith, Stokes s’est installé dans sa nouvelle place au n°7, mais n’a guère dégagé un air de stabilité dans un affichage sans incident. Et juste au moment où il commençait à trouver sa portée avec une paire de quatre sur les jambes, il a été rattrapé par un blinder de son ancien adversaire, Williamson, qui était sur le bloc. Un bord bas de Jamieson a cherché à ce que tout le monde tombe, mais Williamson a bondi du deuxième au premier glissement, a eu l’occasion au bout de ses doigts et l’a frappé pour s’en assurer.
Brooke a continué à se balancer, ramassant des balles sur les lourdes longueurs de Jamieson pour passer à un cinquante-neuf balles avec quatre. Mais avec la Nouvelle-Zélande préparant les terrains pour l’erreur inévitable, le quilleur aurait le dernier mot sur 46, seulement pour que Ravindra réussisse un plongeon devant le Mund Stand.
Cependant, cela n’avait pas beaucoup d’importance à long terme. Après qu’Atkinson soit allé et reparti pour 4, Jamieson lui-même a compensé avec une fine corde de jambe pour donner à Smith une seconde bien méritée, puis a rapidement revendiqué sa place convoitée au tableau des honneurs. Une autre averse a forcé le début du thé à 118 pour 8, mais deux balles après le redémarrage, Robinson a suspendu sa batte à l’extérieur et Latham a sagement tenu l’examen, n’épargnant aucune seconde pour révéler le bord fin de sa lame.
Lezu et Shoaib Bashir étaient une source peu probable de résistance tardive. Cependant, les deux ont joué les tirs que leurs coéquipiers seniors avaient retirés de leur plan de match, en ajoutant 22 pour le dernier guichet, le deuxième stand le plus élevé de la manche. En fin de compte, l’injection de ces mesures de relance semblait bien plus importante qu’il n’y paraissait à l’époque.
Andrew Miller est le rédacteur britannique d’ESPNcricinfo. @miller_cricket
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