Lorsqu’une voiture roule dangereusement près de vous, en tant que cycliste, vous avez à peine le temps de réagir, de l’assimiler. Une seconde, vous conduisez comme d’habitude sans vous soucier du monde, la prochaine chose que vous savez, une tonne et demie de métal et son conducteur passent à toute vitesse devant vous à quelques centimètres de vous, et tout ce que vous pouvez faire est d’espérer le meilleur. Il est difficile de décrire sa violence, mais imaginez que vous êtes en paix, concentré sur la route devant vous, et qu’un gros bloc de métal tonne devant vous à au moins deux fois cette vitesse. C’est effrayant à chaque fois, mais on devient insensible, insensible, bien sûr. Cela arrive lors de presque tous mes voyages et cela s’est produit dimanche, sur une route de campagne typique.
Chaque fois que cela se produit, je me souviens de ma vulnérabilité en tant que pilote. Il y a des choses qui peuvent atténuer l’expérience, qu’il s’agisse des rétroviseurs ou des radars, mais rien n’empêche un conducteur d’interrompre votre état de fluidité sur le moment. Peu importe ce que vous portez ou la luminosité de votre pièce, un moment d’inattention peut être synonyme de désastre. Cela est bien sûr vrai pour tous les incidents de conduite, mais sur un vélo, on peut parfois se sentir particulièrement impuissant.
Adam, rédacteur en chef de Cycling Weekly, apporte son point de vue hebdomadaire sur ce qui se passe dans les échelons supérieurs de notre sport. Cet article fait partie de The Leadout, une série de newsletters de Cycling Weekly et Cyclingnews. Abonnez-vous ici pour recevoir ceci dans votre boîte de réception. Comme toujours, envoyez un e-mail à adam.becket@futurenet.com si vous souhaitez ajouter quelque chose ou suggérer un sujet.
Tout cela pour dire que je sais que je suis vulnérable en tant que pilote. Dans: je porte un casque, je respecte le code de la route, je choisis des itinéraires pour éviter la circulation, et pourtant, cela ne suffit peut-être pas. Alors imaginez mon, euh, amusement d’apprendre que des membres de mon club de cyclisme ont été arrêtés par la police dimanche lors de leur trajet habituel pour leur rappeler leur vulnérabilité et pour suggérer aux cyclistes d’utiliser leurs feux arrière pour être clair pour les autres usagers de la route.
Super, problème résolu alors. Il n’y aura plus de cyclistes renversés par des conducteurs inattentifs dans l’ouest de l’Angleterre grâce à cette campagne menée par Avon et la police du Somerset pour sensibiliser les cyclistes à ce qui les attend. Mes amis m’ont dit que la police avait déclaré qu’elle arrêtait tous ceux qui se déplaçaient sur deux roues dans le cadre d’une campagne pour des routes plus sûres, mais cela ne se limite pas à blâmer les victimes et à ignorer le plus gros problème, les personnes dans les voitures.
Cela semble faire partie d’une campagne plus vaste appelée Opération Apex visant à réduire le nombre de motocyclistes tués ou gravement blessés, qui nous a également pris dans le filet des deux-roues incontrôlables. C’est une question d’éducation, mais est-ce que chaque conducteur est arrêté pour lui rappeler ses responsabilités ? Responsabilité accrue également, compte tenu de la hiérarchie de vulnérabilité, avec les piétons en haut et les cyclistes en bas, et ceux qui conduisent les plus gros véhicules en bas.
L’opération Apex verra les cyclistes et motocyclistes impliqués “directement”, selon la police, tandis que des mesures seront prises contre les automobilistes “lorsque des infractions seront identifiées”. Ce n’est pas le cas même s’ils affirment que « nous nous concentrons entièrement sur la réduction des dommages, l’amélioration de la sécurité routière et la protection de certaines des personnes les plus vulnérables qui utilisent nos routes ».
Il est exaspérant de dire aux cyclistes qu’ils sont vulnérables et de ne pas essayer d’éduquer également tous les conducteurs. J’espère que le travail est fait, mais il est probablement plus facile de faire la leçon aux cyclistes que d’arrêter chaque conducteur, donc je doute que le message parvienne à chaque personne au volant. La meilleure façon d’y parvenir serait d’établir des règles permettant aux conducteurs d’interagir avec les cyclistes à chaque occasion, mais nous nous retrouvons plutôt avec le blâme des victimes.
Pourtant, la police a une mauvaise approche de la sécurité routière. Ils ne semblent toujours pas vraiment comprendre d’où vient le danger sur les routes britanniques, et donc qui doit être éduqué pour améliorer la situation.
Les quasi-accidents ou quasi-accidents peuvent ne pas être des événements pour les automobilistes, mais pour les cyclistes, chacun d’entre eux est une violence et peut amener les gens à quitter la route. Je connais des gens qui ont abandonné le vélo, ont donné la priorité au tout-terrain ou n’ont jamais commencé à rouler par peur d’une conduite dangereuse. Ce n’est pas une théorie mais une réalité pour nous tous sur deux roues. À une époque où les cyclistes sont tellement en colère parce qu’ils existent simplement, il faut faire plus que simplement utiliser un feu arrière.
La prochaine fois que vous serez approché, n’oubliez pas que vous êtes vulnérable. Cela réglera l’affaire.
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