Je me souviens encore de la nuit où ça a commencé. Nous venions de conclure un accord pour exposer nos gants et nos vêtements. Foi III. C’était comme un rêve. J’en parlais à Kev (qui dirigeait la division de combat de Reebok) ce jour-là, et même s’il était aussi excité que moi, il a insisté sur la redoutable question.
“Pourquoi tu n’achètes pas de chaussures là-bas ?”
Je n’avais pas prévu. Des gants et des vêtements, je pouvais me tenir derrière, je les connaissais par cœur. Mais les chaussures ? C’était un territoire inexploré. Je lui ai dit que je ne voulais rien sortir à moins que ce soit le meilleur, et je n’ai même jamais étudié la fabrication de chaussures. Kev repoussa durement. “C’est une trop belle opportunité pour la laisser passer.”
Il avait raison. Et c’est ainsi que la mission a changé.
Plus tard dans la soirée, j’ai dit à Sena, ma stagiaire en design, de rester en retrait pour que nous puissions décomposer le design. Nous avions des heures, pas des jours. Kev m’a trouvé un fournisseur en Chine qui a accepté de travailler tard dans la nuit, mais nous a dit que nous devions avoir sa conception le matin pour qu’il puisse commencer à échantillonner.
Il leur faut généralement des mois pour prototyper un produit, mais étant donné l’ampleur de l’opportunité, ils ont accepté de consacrer des ressources importantes au projet pour lui donner vie.
Nous avions trois mois pour expédier les chaussures en deux coloris, et sachant ce que je savais de l’industrie du vêtement, un seul échantillon n’allait pas suffire. Nous nous sommes donc mis au travail. Sena et moi étions en train de greffer au bureau jusqu’à 5 heures du matin, faisant monter l’adrénaline, dessinant quelque chose qu’aucun de nous n’avait construit auparavant.
Nous n’avions ni le temps, ni l’expérience en matière de chaussures, ni le droit à l’erreur.
Mais c’est exactement l’environnement dans lequel nous prospérons.
Première ligne
La première chose dont je me souviens avoir dessiné n’était même pas une caractéristique technique, c’était le logo Strike. J’ai réalisé que notre logo textuel n’allait pas suffire aux chaussures. La grève était censée en être le symbole. Propre, mince, agressif, mais intentionnellement courbé. Construit à partir du nombre d’or qui est devenu notre ancre visuelle.
À partir de là, nous avons commencé à imaginer ce qu’il faudrait pour sentir les chaussures.
Il fallait que ce soit léger. Si léger que c’est comme si vous ne portiez rien. Il avait besoin d’une semelle fine qui donne aux boxeurs le contact proche du sol que l’on obtient en s’entraînant pieds nus, mais avec de la structure et du mordant.
J’ai esquissé une bande latérale inspirée de l’édition limitée de l’armée de l’air japonaise. L’idée était qu’une fois serré, il s’enroulerait autour de la jambe avant et générerait plus d’appui. Cela avait l’air propre. Conceptuellement, cela avait du sens.
Mais concept et combat ne sont pas la même chose.
Les leçons de l’écran
Nous avons atteint la date limite Credo:. Nous avons fabriqué les chaussures. Michael B. Jordan les aimait. Et pendant un moment, cela a semblé être une victoire.
Jusqu’à ce que nous les mettions sur de vrais combattants.
Tester les premières bottes avec de vrais boxeurs a tout révélé. La bande, qui a fière allure sur les photos, a parfois été prise en train de s’entraîner. Il pendait librement. C’est devenu un handicap. Je détestais ça. L’idée de mettre au monde quelque chose qui n’est pas prêt pour le combat ne me convenait pas.
Le matériau que nous utilisions à l’époque était un flyknit, qui avait fière allure, il était agréable à porter, mais après l’accumulation de torsions, il absorbait toute la sueur, le rendant très lourd.
J’ai échantillonné cette chaussure plus de 30 fois, changeant de tissu, changeant la taille du logo, la taille des sangles et la longueur. à peu près tout ce que je pouvais pour comprendre ce qui fait fonctionner les chaussures.
Le fournisseur m’a dit que je perdais son temps et son argent et avant de voir une opportunité de travailler avec moi, il m’a licencié. Deux fois. La deuxième fois, c’était après avoir reçu des commentaires du camp de Terence Crawford. Le livreur a ri, a dit que ce n’était pas possible et a débranché la prise.
J’ai pensé à abandonner complètement les chaussures. Plus d’une fois.
Les vêtements sont plus faciles. Moins d’instruments. Moins d’essais et d’erreurs. Mais chaque fois que nous tournions des boxeurs, chaque fois que nous tournions du contenu de chef-d’œuvre, je regardais leurs pieds et je voyais une autre marque. Ça faisait mal. Promotion gratuite de quelque chose en quoi nous ne croyions pas, simplement parce que nous n’avions pas encore construit notre propre solution.
Cela m’a permis de continuer.
Percée
Le véritable tournant est arrivé à l’usine en 2024, debout sur une paire de semelles de skateboard.
Je fais du longboard depuis des années, mais je n’ai jamais réfléchi à la raison pour laquelle les chaussures de skate étaient différentes.
J’ai demandé au propriétaire de l’usine ce qui rend cette pièce unique et unique. Il s’agissait du maillage croisé interne conçu pour la rigidité afin de limiter le rebond et de maximiser les sensations.
C’était tout.
Ce fut le début du DRV-TEC-Sole, notre système de maillage interne spécialement conçu pour la boxe. J’ai mis plus de densité sous l’intérieur du pied avant, là où le gros orteil appuie contre la toile. C’est là que vivent les haches. C’est là qu’intervient la transmission de puissance. C’est là qu’intervient le contrôle.
J’ai gardé le talon léger et surélevé, la semelle intermédiaire fine et flexible, et autour de la pointe du pied, j’ai construit une rainure circulaire ancrée autour du logo Strike pour permettre une rotation plus douce et plus explosive.
Pas de trucs. Juste un vrai objectif. Chaque coin. Chaque exemple. Délibérément.
La sensation :
J’ai testé chaque échantillon moi-même. À chaque nouvelle boîte qui arrivait, je me précipitais au gymnase et je les attachais. Les premières versions avaient des matériaux trop extensibles. Ils avaient l’air de la pièce, mais vous perdriez tout transfert de puissance à l’impact.
J’ai été séduit par la sensation autour du pivot. Boîte à orteils. Verrouillage du talon. Ce moment où vous déplacez votre poids et explosez de vos pieds. Cela devrait ressembler à une extension de votre corps. Aucun mouvement perdu. Aucune énergie n’est gaspillée.
Les meilleures chaussures de boxe, à mon avis, devraient donner l’impression que vous ne portez rien… jusqu’à ce que vous plantiez votre pied et que vous le lanciez. Ensuite, vous devez répondre. Rapide. Difficile. Sans glisser. Sans traîner. J’aime ça veut frapper avec toi.
C’est ce que j’ai poursuivi.
Nom:
Impello moyens “poursuivre” Latin. Mais pour moi, c’est plus qu’une traduction.
C’est symbolique du voyage. Pour surmonter chaque échec. Chaque mauvais échantillon. Amen “Non”. Chaque retard. Chaque casse-tête de trésorerie. Chaque appel du fournisseur me disant de passer à autre chose.
Il s’agit de ne jamais rester immobile.
Même lorsque Impello est enfin lancé, je ne me sens pas fini. Je me sens centré. Parce que s’il y a une chose que j’ai apprise en créant des produits, c’est que la première version doit définir la norme, pas la définir. Ce n’est que le début. J’ai déjà de nouvelles idées en mouvement. Nouveaux matériaux. Nouveaux systèmes.
Je veux construire davantage. Je veux amener cela dans un style de vie haut de gamme, de course à pied. Mais les bottes de boxe devaient passer en premier. C’est là que se trouvent nos racines.
La récompense
Ce n’était pas le cas lorsque les chaussures étaient à l’écran. La marque était subtile, à peine perceptible. La véritable victoire est survenue lorsque le champion du monde des trois poids, Junto Nakatani, a porté la version ultime au camp et a déclaré qu’il prévoyait de les utiliser à l’avenir.
C’était tout.
C’est à ce moment-là que j’ai su que nous avions réalisé quelque chose de réel.
L’avenir
Si je pouvais revenir sur cette nuit avec Cena, je me dirais :
“Ce n’est que le début. Verrouillez, lancez plus tôt. Obtenez des commentaires. Répétez. Ne soyez pas si perfectionniste.”
À tout jeune boxeur qui lira ceci, je dirai ceci.
Le travail acharné fonctionne. J’ai campé avec certains des meilleurs de tous les temps. Et ce qui les distingue, ce n’est pas leur talent, mais la façon dont ils se manifestent au quotidien. Comment s’entraînent-ils ? Comment ils exigent plus d’eux-mêmes.
C’est ce qu’Impello a construit. Et c’est pour cela qu’il est construit.
Ben Amanna, fondateur et PDG de BOXRAW.
COCHINKS DE BOXE IMPELLO
Credit Post By: Ben Amanna