Collines Shinnecock, le présentateur de cette année Internationaux des États-Unis vous attire avec son club-house luxueux perché sur une colline et tellement beau. Ensuite il y a le parcours, la bête et la belle. le test parfait pour le test de golf ultime. Alors, comment les joueurs se sont-ils comportés avec cette icône du golf new-yorkais ? Certains, pas si bons. (Je vous regarde, Lefty.) D’autres étaient dans le bon état d’esprit.
Comme pour d’autres créatures magnifiques, il faut voir Shinnecock Hills de près pour apprécier pleinement sa complexité. De près et dans le temps. Magnifique, oui, mais d’une humeur incroyable. Le grand cap a changé au fil des décennies, comme tous les êtres vivants. Mais Shinnecock change également chaque jour, en particulier pendant les longues journées du début de l’été. Il est comme Old Course, ou Dornoch, ou Trun. Les collines Shinnecock, sur la fourche sud sablonneuse de Long Island, sont notre chemin de retour. Certains trous portent des noms écossais. (Ben Nevis, Redan). Mais il en va de même pour les noms amérindiens. Peconic, Sebonac, Montauk et Shinnecock. Dans quelle mesure est-ce pratique ? Le parcours a été construit par les hommes de Shinnecock à l’aide de moules importés d’Écosse.
Personne n’a été laissé à Shinnecock Hills depuis l’Open de 1896, mais il y a encore des bateaux autour de nous prêts pour un engagement de retour, 90 ans après le premier. Jack Nicklaus, le champion en titre du Masters, a disputé son premier tour de l’US Open 1986 par un après-midi sombre et humide. L’ours d’or a pris le départ sur les neuf derniers, a traversé le club-house de Stanford White, puis a regardé son tee tirer au-dessus du rough jaunâtre de 10 stades de long et dans un groupe de buissons enchevêtrés. Pour la première fois en tant que professionnel, Nicklaus a perdu sa balle de golf. Il se dirigea seul vers le perron, chauffeur à la main, comme s’il venait d’enterrer son chien. Trois jours plus tard, Ray Floyd, un professeur vieillissant de Caroline du Nord et fils d’un enfant, s’emparait du trophée de l’Open, les yeux plissés face à l’éclat de l’après-midi et au moment présent. Fête des Pères, 1986 Raymond renaît et le cours aussi.
Comme tout dans les Hamptons, Shinny se définit en partie par la proximité de l’océan Atlantique (proche) et l’exclusivité (très).
John Cavalière
Le troisième Open à Shinnecock a eu lieu en 1995. Faisons rouler la bande de Cory Pavin le dimanche 18. pilote 4 bois ; par deux putts sur le green avec plus de pente qu’un flipper. Après quatre jours de lutte, Pavin avait atteint 280, même le par. Le golf à balle droite et à attaque aérienne ne se joue pas à Shinnecock Hills. Au moins, il ne gagne pas. L’honnête petit Corey Pavin a gagné par deux.
Pour le quatrième Open de Shinnecock en 2004, le peloton était encore sous les 7 000 yards, mais cette fois il mourait de soif. Phil Mickelson a terminé un autre finaliste douloureux et Retif Goosen a gagné. Quatorze ans plus tard (#5 ; 2018), Phil soignait toujours une gueule de bois de Shinnecock Hills/USGA. Vous vous souvenez peut-être du moment où il est devenu fou, transformant son joueur en bâton de hockey et la balle en rondelle. Brooks Koepka a remporté le match avec un blanchissage contre Tommy Fleetwood. Tom Watson a déclaré que Koepka était la vraie affaire, un joueur avec tous les outils. Tom Watson. Pas connu pour être expansif. Mais Koepka a fait ce qu’il a fait à Shinnecock et cela a fait toute la différence. Koepka aura 36 ans lorsque l’US Open se déroulera à Shinnecock Hills pour la sixième fois en juin. Trente ans et l’US Open. il y a un long mariage.
Shinnecock serpente logiquement à travers ses 260 acres vallonnés et sans arbres, avec des fairways bien entretenus qui font office de souffleries. Du début à la fin, le cours est… solide. Fort, exigeant et implacable.
Watson a remporté son seul US Open à Pebble Beach (à 32 ans), et vous êtes tenté de dire que Pebble est à la côte ouest ce que Shinnecock est à l’est, mais ce n’est pas le cas. Shinnecock Hills n’offre pas de sensations fortes, et c’est le contraire de la société. (Les racines du club sont WASP de la vieille garde, élite, exclusive.) Les trois voisins de Shinnecock, National Golf Links, Southampton Golf Club, Sebonack Golf Club, sont imprégnés de moments de bizarrerie et de funk. Shinnecock serpente logiquement à travers ses 260 acres vallonnés et sans arbres, avec des fairways bien entretenus qui font office de souffleries. Le cours du début à la fin… voix Fort, exigeant et implacable. D’une manière ou d’une autre, Tommy Fleetwood a tiré un 63 dimanche alors que Koepka gagnait. C’est comme en tirer 60 à Augusta.
Il avait 27 ans à l’époque, 35 ans maintenant, et aura 45 ans lorsque l’Open reviendra à Shinnecock en 2036 pour le match n°7. Raymond Floyd avait 43 ans lorsqu’il a gagné il y a 40 ans. Il a acheté une maison à Southampton et a rejoint le club, et on pouvait le voir glisser du parking au club-house dans des mocassins élégants et des lunettes à monture métallique. L’Open de 1986 a fait de Floyd une superstar. L’Open 2018 a fait de même pour Koepka.
Dans le sens des aiguilles d’une montre en partant du coin supérieur gauche : Champs Floyd, Pavin, Koepka et Goosen.
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Le club, largement similaire au Muirfield écossais, se trouve au sommet de la plus haute colline de Shinnecock. Pour les visiteurs et les membres, pour les automobilistes de passage, le club est un phare, un repère usé du football américain. Le club-house de Shinnecock se dresse fièrement avec de solides colonnes blanches autour de son périmètre et des mâts sentinelles sur les côtés est et ouest.
Mais considérons ici une autre orientation, improbable, depuis le départ arrière du 4ème trou, dans un coin presque rural du parcours, au plus profond de sa limite la plus septentrionale. Si vous pouviez monter sur la nacelle depuis cette assiette et regarder vers le sud, vous verriez tout ; club sympa les voies est-ouest du Long Island Railroad ; les stations-service et les centres commerciaux ; des demeures modernes dans d’anciens champs de pommes de terre ; plages océaniques; Le sombre miracle de l’océan Atlantique.
Puis, quelque part à l’horizon et dans votre esprit à la dérive, le vieux pays lui-même, berceau de tout ce luxe insensé importé. Rien n’a été perdu pendant le transport à Shinnecock. Il a des chips, des buissons mangeurs de balles, des tapis verts magiques et, à l’Open, le trophée du récipient à boire qui attend le vainqueur. Entrez les golfeurs du monde entier, les derniers inspirés et excités par la vague promesse de l’extase.
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