Bill Guerin a ouvertement tenté d’ajouter un centre n ° 1, il y a donc naturellement beaucoup de spéculations sur la cible du Wild du Minnesota. Même s’il sera intéressant de recruter un nouveau joueur, il est également important d’examiner l’autre côté de ces accords.
Ce à quoi le Wild devra renoncer.
Pour gagner quelque chose de valeur, le Minnesota doit renoncer à quelque chose de valeur. C’est un désastre commercial pour les joueurs vedettes. Cependant, l’équipe doit veiller à ne pas aller trop loin. Joel Eriksson Ek est un nom qui a été présenté comme un atout potentiel dans un échange de centre n°1. Cependant, le Wild abandonnerait trop en le déplaçant.
Michael Russo a récemment évoqué le nom d’Eriksson Eck dans un article de questions-réponses sur l’Athletic dans lequel un fan demandait quel attaquant du Wild pourrait faire partie du groupe de centre n°1. Russo a mentionné Eriksson Ek comme un joueur qu’il ne veut pas échanger, mais Minnesota pourrait le déplacer étant donné sa protection commerciale limitée et sa valeur apparente.
Bien que Russo ait spécifiquement mentionné Eriksson Ek comme un joueur qu’il espère ne pas quitter, le simple fait de mentionner son nom signifie que ce n’est pas hors de question. Cependant, avant même d’envisager de le déplacer, les Wild doivent se rendre compte qu’ils prendront une décision qui causera trop de dégâts pour en valoir la peine.
Avant d’examiner pourquoi échanger Eriksson Ek est une mauvaise idée pour le Wild compte tenu de la structure actuelle de son effectif, il est important de souligner qu’échanger un joueur de la qualité d’Eriksson Ek est difficile à avaler quel que soit le contexte.
Eriksson Ek est un solide centre bidirectionnel qui est un joueur précieux depuis des années. Il reçoit régulièrement des votes de Selke comme l’un des meilleurs attaquants défensifs de la ligue, affiche de bonnes statistiques de possession (carrière 51,8 Fenwick Rating) et est un utilisateur offensif avec 350 points en 614 matchs en carrière.
Même si échanger un joueur comme Eriksson Ek est rarement une bonne idée, ce serait particulièrement imprudent pour le Minnesota en ce moment.
Pour comprendre pourquoi le commerce d’Eriksson Ek est en passe de devenir un problème sérieux, reconstruisons le besoin actuel d’espace pour le centre. L’histoire, c’est que le Wild a besoin d’un véritable centre d’impact n°1. Pensez-y plutôt de cette façon. Le Minnesota a besoin de ce joueur pour s’attaquer à sa profondeur centrale.
Pour voir comment cela a fonctionné, ne cherchez pas plus loin que lorsqu’Eriksson Ek s’est blessé en séries éliminatoires. Le centre bidirectionnel n’a pas joué dans la série de deuxième tour et l’équipe a été forcée de jouer des centres comme Ryan Hartman et Danila Yurov dans le top six.
Ce sont tous deux des joueurs efficaces, mais c’est un énorme désavantage de les utiliser autant contre les meilleures équipes de la ligue, qui sont souvent construites avec une profondeur centrale.
La leçon de l’absence d’Erickson Ek en séries éliminatoires n’est pas que le Minnesota avait besoin d’un meilleur centre de première ligne. C’est que le Minnesota n’avait pas assez de centres de qualité pour absorber la perte d’un. L’échange d’Eriksson Ek pour acquérir un autre centre laisse l’organisation avec le même problème.
Alors que le Wild a besoin de profondeur pour couvrir les blessures, même avec une liste en bonne santé, l’équipe bénéficierait d’une plus grande profondeur centrale. La force en position centrale a été vitale pour les récentes équipes vainqueurs de la Coupe.
Les Panthers de la Floride ont remporté les deux dernières coupes Stanley avec une batterie comprenant Alexander Barkov (lauréat de plusieurs prix Selke), Sam Bennett (lauréat du prix Conn Smythe 2024-25) et Anton Lundell (récupérateur de votes du prix Selke).
De même, le Lightning de Tampa Bay a remporté des matchs consécutifs avec les Olympiens Braden Point et Anthony Dear. Les Golden Knights de Vegas ont remporté la Coupe Stanley lors de la saison 2022-2023. Cette saison-là, trois centres – Jack Eichel, Chandler Stevenson et William Karlsson – ont reçu des votes individuels pour les récompenses de la LNH et ont marqué plus de 50 points.
Ce n’est qu’un aperçu, mais il est clair que les meilleures équipes de la ligue fonctionnent généralement avec plus d’un centre remarquable. Pour rejoindre cet échelon d’équipes, le Wild a besoin de plus d’un centre de premier plan. Ils ont besoin de profondeur centrale, qu’ils perdent s’ils échangent Eriksson Eck.
Eriksson Eck semble très bien convenir en tant qu’homme de centre secondaire pour une équipe gagnante. Eriksson Ek est un défenseur et un meneur de jeu tenace qui peut attaquer en cas de besoin. Il n’est peut-être pas la superstar de l’équipe, mais ce profil a quand même une valeur importante. Il constitue une comparaison assez solide avec les centres de profondeur défensifs spécialisés qui ont soulevé le bol ces dernières années, tels que Nazem Kadri, Chandler Stevenson et Anthony Cirelli.
On pourrait faire valoir qu’Eriksson Ek pourrait devoir être échangé si le package en vaut la peine, mais les noms discutés semblent trop risqués pour abandonner un joueur de cette valeur. Le Minnesota a déjà été lié à Matthew Barzal et Dylan Larkin. Ce sont tous deux d’excellents joueurs, mais des questions demeurent quant à savoir s’ils sont de véritables centres de premier plan pour une équipe en lice.
La valeur de Larkin ou Barzal vient du fait de s’associer à un autre centre fort – en l’occurrence Eriksson Ek – pour former un duo solide en tête de l’alignement.
Le Minnesota doit également être prudent dans cette transaction et dans toutes les futures transactions hypothétiques à mesure que les actifs sont épuisés. Pour le meilleur (échange de Quinn Hughes) ou pour le pire (acquisition de David Jirichek), le Wild a passé les dernières saisons à décharger ses futurs actifs pour ouvrir sa fenêtre de Coupe Stanley.
Le Wild doit encore améliorer sa liste, mais il manque de prospects et de capitaux. Si le Minnesota échange maintenant Joel Erickson et d’autres actifs contre un centre, l’équipe aura encore moins d’occasions de répondre à d’autres besoins à mesure qu’ils se présentent.
Cela laisse Bill Guerin dans une situation où il doit acquérir un centre d’influence mais ne peut pas se permettre de payer trop cher. Il peut être tentant de le faire rapidement, mais le Minnesota doit faire attention à ne pas aggraver davantage le véritable problème. profondeur de l’équipe centrale. Le commercial Joel Eriksson Ek peut faire un pas en avant et deux pas en arrière.
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