Les pilotes de Formule 1 sont les stars du spectacle, s’affrontant à chaque manche du calendrier tout en divertissant des millions de fans à travers le monde. Mais l’équipe de soutien qui les soutient pour les aider à fonctionner au mieux de leurs capacités est vaste.
Parmi les nombreux ingénieurs, mécaniciens et stratèges, et bien d’autres encore, il y a le conducteur de stock. Ils sont prêts à intervenir à tout moment si l’un des pilotes réguliers de l’équipe n’est pas en mesure de participer à une manche pendant le week-end de course.
Olli Biermann de Haas est l’un des pilotes de la grille actuelle qui a eu son premier aperçu de l’action en F1 lorsqu’il est intervenu en tant que réserve de Ferrari pour Carlos Sainz au Grand Prix d’Arabie Saoudite 2024 après que l’Espagnol ait été frappé par une appendicite. Liam Lawson de Racing Bulls est un autre à faire ses débuts en F1 au Grand Prix des Pays-Bas 2023 après que Daniel Ricciardo s’est cassé le bras lors d’un accident d’entraînement.
Mais être pilote de réserve de F1, c’est bien plus que simplement s’asseoir sur le banc métaphorique des remplaçants en attendant l’appel.
Jack Doohan, qui a couru en F1 pour Alpine lors du Grand Prix d’Abou Dhabi 2024 et des six premières courses de 2025, est assis en face de moi à l’intérieur de Haas Hospitality le week-end du Grand Prix du Canada. Après sa carrière alpine, il a signé avec Haas en février de cette année pour travailler comme l’un des pilotes de réserve de l’équipe, aux côtés du pilote japonais Ryo Hirakawa.
Il est là pour expliquer son rôle dans sa nouvelle équipe, l’Australien étant présent au pub du Canada et de Monaco, et il sera présent pour les prochains tours.
“Ça s’est bien passé jusqu’à présent”, dit-il lorsque je lui demande comment il s’est intégré dans son nouvel environnement. « L’équipe était extrêmement accueillante et c’était une atmosphère très agréable dans laquelle se promener.
“Habituellement, ces choses sont un peu plus, disons, définies par rapport aux points précédents. Donc je viens juste à Bahreïn. [for pre-season testing] en tant que tout nouveau visage, c’était différent des circonstances habituelles. Mais comme je l’ai dit, tout le monde a été extrêmement accueillant et j’ai l’impression de m’être bien installé chez moi jusqu’à présent.”
“En dehors d’un pilote de course, vous êtes la personne la plus proche de savoir ce qui se passe.”
Les pilotes de réserve de Formule 1 sont un maillon clé de toute équipe. Non seulement ils doivent être prêts à monter dans la voiture si la cloche sonne, mais ils jouent également un rôle clé dans les réunions et dans le soutien des pilotes réguliers de l’équipe, comme, dans le cas de Haas, Biermann et Esteban Ocon.
“Le long et le court d’être un conducteur de secours, c’est que vous êtes prêt à monter dans la voiture à tout moment si les deux conducteurs principaux ne sont pas en mesure de le faire. [doing that]qu’il s’agisse d’une blessure, d’une maladie ou d’autres choses », explique Doohan.
“Il existe de nombreux types d’activités et d’événements différents pour soutenir les pilotes et également l’équipe, notamment des journées simulées loin de la piste et des journées simulées tout au long du week-end de course avec un soutien à la course. Habituellement, en tant que pilote de réserve, vous êtes la personne la plus proche en dehors du pilote de course pour savoir ce qui se passe.
“Du point de vue de la piste, il s’agit d’aider l’équipe et les sponsors, les performances live, les dîners sponsorisés, puis [acting as] Une seconde paire d’yeux et d’oreilles avec des rencontres et des images embarquées, des lignes et des scénarios divers pas forcément couverts en temps réel par les ingénieurs. Ils se sont tous consacrés à des rôles et à des KPI qui ne peuvent pas tout couvrir. »
Avec Doohan sur le terrain au Canada et à Monaco, deux circuits très différents du calendrier de la F1, je me demande s’il y a certains aspects à prendre en compte lorsqu’on soutient une équipe.
«Je pense que je joue vraiment à l’oreille», me dit-il. « De toute évidence, il existe de nombreuses généralisations pour différentes voies qui ont des caractéristiques différentes et sur lesquelles vous avez des points de vue différents.
“Mais parfois, ce que vous pensez être un problème s’avère ne pas l’être, et là où vous pensez être fort, vous finissez par ne pas l’être.
“Cela se joue en quelque sorte à l’oreille, et puis lorsque vous attribuez un problème, même si vous pouvez tenter de le résoudre, cela a tendance à être quelque chose que vous regardez tout le week-end, vous regardez, et cela semble être la tendance du peloton, surtout lors d’un week-end comme Sprint. [in Canada] où vous n’avez qu’un seul essai gratuit pour bien faire les choses.
“Donc [there aren’t] trois pratiques où votre équilibre se développe beaucoup à la sortie du garage, c’est vraiment ce avec quoi vous êtes coincé. Il a tendance à suivre et à essayer de voir comment nous nous comparons aux autres voitures, et s’il y a quelque chose, même avec la ligne de conduite et le positionnement, cela peut être une aide de toute sorte pour résoudre ces problèmes. »
“Pour en absorber davantage”
Doohan n’est pas étranger au rôle de remplaçant, ayant joué à ce titre chez Alpine avant son mandat à temps plein dans l’équipe. Mais certains aspects de ce rôle comportent encore leurs propres défis.
“Quand vous êtes un jeune pilote et que vous accèdez à un poste de réserve pour la première fois et que vous aspirez à devenir pilote de F1 à plein temps, il s’agit davantage d’avoir 10 ingénieurs à votre écoute en plus de cette base de connaissances supplémentaire et des différentes discussions et communications qui se déroulent en parallèle, plutôt que de simplement une ou deux lignes de communication directes”, dit-il lorsque je lui pose la question.
“[There’s] bien plus encore pour l’accepter et comprendre où cela est précieux pour vous et où cela ne l’est pas. Il y a beaucoup de bruit et il se passe beaucoup de choses. Il est important de s’en tenir strictement à ce qui est réellement sous votre contrôle et qui a un effet global direct sur vous. »
En plus de ses fonctions en Formule 1, Doohan doit également jongler avec ses propres courses ; l’Australien participe à la course d’endurance European Le Mans Series (ELMS), tandis que le remplaçant de Haas, Hirakawa, participe au Championnat du monde d’endurance.
Mais Doohan s’attend à être sur le terrain pendant “10 ou 11” week-ends de F1 cette année, et le temps passé au pub est toujours précieux.
“Habituellement, c’est décidé longtemps à l’avance”, dit-il lorsque je lui demande à quoi ressemble son programme de F1 pour la saison. “Surtout quand je ne suis devenu pilote de réserve de l’équipe qu’en février, et que Ryo était l’autre pilote de réserve, les choses se sont en quelque sorte effondrées, disons.
“[Normally] il se répartirait assez uniformément entre les tribus. Cependant, je finis par prendre les courses que Ryo ne peut pas faire parce qu’il a ses engagements en Championnat du Monde d’Endurance, donc c’est étalé, je pense, sur 10 ou 11 courses cette année, ce qui est génial.
“Ce sont tous de bons endroits, ce qui est plus agréable [Canada] deuxième sur le top six, donc je pense que c’est l’écart le plus important, mais c’était bien de se concentrer également sur d’autres choses. C’est génial d’être de retour au pub.”
“Flux éternel”
Alors, les pilotes de réserve ont-ils les mêmes objectifs que n’importe qui d’autre en fonction de leur travail ou de leur rôle dans une équipe de F1 ?
« Évidemment, c’est un peu différent parce que vous ne réglementez pas [a goal] être à une réunion trois minutes plus tôt et espérer que vous vous rapprochez de plus en plus ou quelque chose comme ça”, plaisante-t-il. “Ou vous avez des temps de plus en plus courts dans les paddock clubs pour en sortir plus tôt, peu importe.
“Il n’est pas nécessaire que ce soient les KPI les plus clairs dont vous disposez. Je pense qu’il s’agit plutôt d’une question de fond pour s’assurer que vous êtes aussi préparé qu’un pilote peut l’être pour faire face à toute éventualité, car vous ne savez jamais vraiment quand. [the call up] Cela peut arriver Neuf fois sur 10, ça n’arrivera pas, et ce n’est pas ce à quoi vous vous attendez, c’est le cas. [feeling of]”Eh bien, je n’ai pas pris l’avion en voiture ce week-end, peut-être le prochain.”
“C’est plutôt une sorte d’attente, un flux perpétuel. Mais, vous savez, il n’y a pas un seul objectif commun, selon l’étape dans laquelle vous vous trouvez en tant que pilote suppléant, si vous voulez remonter dans la voiture. Donc à tout moment vous pouvez montrer un test ou une valeur, vous voulez le montrer.”
Le temps nous dira si nous reverrons l’Australien dans une voiture de Formule 1 ou si d’autres catégories l’attendent dans sa carrière. Mais une chose est sûre. il tentera de démontrer ses qualités chaque jour en travaillant avec Haas et l’équipe ne pourra que bénéficier de sa précieuse contribution.
Credit Post By: