Nous avons réalisé que le cycle de production touchait à sa fin. Nous avons entendu les discussions sur Internet. Nous avions vu les photos d’espionnage et les photos du jour de la course. Le chat sortit la tête du sac. Il semble que Specialized soit sur le point de sortir un nouveau Crux, et un nouveau entièrement repensé.
Il y a à peine deux semaines, le pilote Specialized Off-Road Gerik Schreiers a remporté la course Gralloch UCI Gravel World Series sur ce qui semble être cette nouvelle monture. Et cela peut facilement se résumer à du gros asphalte. Fini les tubes ronds classiques, la tige de selle ronde et les câbles visibles. À leur place se trouvent des profilés tubulaires élégants et coupe-vent ; posséder un siège aérodynamique ; un cockpit entièrement intégré et peut-être encore plus de dégagement pour les pneus.
C’est certainement la direction que prend l’industrie, tant sur le gravier que sur la route ; des pneus plus intégrés, plus aérodynamiques, plus larges, des vélos plus rapides et plus propres.
(Image : Joe Cotterill / Rouge sur le sport)
Mais avant que le nouveau Crux n’arrive officiellement et que l’ancien soit relégué aux pages produits de la « génération précédente » et à la clôture des ventes, je voulais prendre un moment pour mentionner le Crux sortant, un vélo que j’ai roulé et que j’ai adoré. Et je ne suis pas seul.
Avec le Crux 2022, Specialized a réalisé quelque chose de rare. ils ont construit un vélo qui est universellement apprécié par presque tous ceux qui l’ont piloté, couru ou examiné. Et je ne parle pas seulement d’être aimé, respecté ou admiré, mais véritablement aimé.
Historiquement, le Crux a été le vélo de course de cyclocross de Specialized. Mais en 2021, le cyclocross diminuait alors que le gravier était en plein essor, et Specialized a judicieusement repositionné le Crux comme une alternative plus légère et réduite au Diverge. Ce faisant, ils ont créé l’un des vélos à barre abaissée les plus polyvalents de l’ère moderne.
Le poids incroyablement faible du cadre est combiné à une belle qualité de conduite, tandis que la maniabilité permet un équilibre rare entre agilité, plaisir et stabilité, comme le devraient les vélos de cyclocross, et très peu de vélos de gravel.
La plupart des vélos de gravel demandent des compromis tout au long de la ligne. Le Crux demande très peu, s’adaptant volontiers au bitume, au gravier, aux singletracks légers et, bien sûr, au cyclocross dont il est né.
Depuis cette refonte de 2022, le Crux a très peu changé dans sa silhouette. Les versions ultérieures ont bénéficié de l’UDH, de nouveaux schémas de peinture et de différents kits de finition, mais la géométrie et la disposition sont restées inchangées… jusqu’à présent.
J’ai acheté le S-Works Crux fin 2021 et depuis lors, il m’a parcouru des milliers et des milliers de kilomètres sur gravier, chaussée, neige, glace, voie unique et toute combinaison de ceux-ci. Il est devenu mon vélo de référence par rapport auquel tous les autres vélos de gravel sont mesurés, tout en servant également de terrain d’essai majeur pour les nouveaux composants.
Au fil des années, je lui ai construit de nombreuses transmissions SRAM et Shimano, plus d’essieux que je ne me souvienne et suffisamment de combinaisons de cockpit pour me donner une profonde appréciation du parcours extérieur à l’avant.
Et cela a été dur. Parfois, c’est peut-être trop dur. J’ai fait du vélo dessus (même s’il n’est pas vraiment conçu comme un dispositif d’emballage de vélo), parcouru des sentiers de VTT et couru dessus. Il a survécu à l’horriblement boueux Unbound XL en 2023 et à l’accident de voiture T-bone la même année. Oui, il a fallu le reconstruire une fois en carbone, mais dans l’ensemble, la puissance et la polyvalence du vélo démentaient son faible poids.
C’est mon vélo préféré que j’ai jamais possédé. Et même si certains d’entre eux peuvent être sentimentaux, le vélo est vraiment si bon. Maniabilité, légèreté et surtout polyvalence.
Rook’s Specialized S-Works Crux post-Unbound XL
(Photo : Anne-Marije Tour)
Comme je l’ai dit, j’ai parcouru 350 miles en Unbound XL sur ce vélo et pourtant je me serais volontiers qualifié pour le critérium local avec cette même selle. Et avec des pneus et des jantes de 32 mm, c’est un excellent vélo de route pour les longs kilomètres hivernaux ou les aventures estivales sur les routes ensoleillées. Ajoutez du caoutchouc épais, j’ai couru dans les années 50 sur Big Sugar Gravel et un poteau de chute et cela déchire facilement la piste unique. Et si vous souhaitez vraiment brouiller davantage les catégories, c’est même compatible avec une fourche à suspension.
Tout cela est dû à des fonctionnalités réfléchies et apparemment prêtes à l’emploi, telles que le routage externe des câbles à l’avant, la tige de selle ronde de 27,2 mm, le boîtier de pédalier BSA et un dégagement des pneus déjà généreux. Ces détails rendent le vélo facile à entretenir, facile à transporter et facile à régler. Ils ajoutent également une certaine intemporalité, puisque dans cinq ans, vous n’aurez plus besoin de chercher sur eBay pour des pièces personnalisées.
Écrire tout cela, c’est un peu comme écrire une nécrologie. Et c’est idiot, car je doute que mon Crux 2022 continue à voir beaucoup d’action. Et pour être clair, je ne condamne pas ce qui suit. Le nouveau Crux pourrait être tout aussi amusant à conduire, mais plus aérodynamique et sans doute plus rapide. Mais cela doit aussi s’accompagner de plus de compromis.
Alors prenez cette lettre d’amour comme un bon conseil. cliquez sur l’un des cadres Crux actuels lorsqu’ils sont disponibles. Je ne pense pas que vous le regretterez.
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Credit Post By: anne.rook@futurenet.com (Anne-Marije Rook)