Handre Pollard dit que les Vodacom Bulls ne doivent pas laisser l’occasion les envahir lorsqu’ils affronteront Leinster lors de la finale de l’URC vendredi soir prochain à Croke Park. SIMON BORSCHARD rapports.
Les Bulls disputeront leur quatrième finale en cinq saisons et sont toujours à la recherche de leur premier titre.
Ils ont perdu la finale inaugurale de l’URC 18-13 contre les Stormers au Cape Town Stadium en 2022 avant de subir une défaite déchirante 21-16 contre les Glasgow Warriors au Loftus Versfeld en 2024.
Pollard n’a participé à aucune de ces finales, mais peu de joueurs comprennent mieux la pression des plus grands événements du rugby que le demi d’ouverture des Springboks. Il a marqué 22 points lors d’une victoire 32-12 contre l’Angleterre lors de la finale de la Coupe du monde 2019, et les 12 points des Boks lors du match décisif de 2023 contre les All Blacks.
Alors que le joueur de 32 ans s’attend à ce que les émotions soient fortes à Dublin, il pense que les Bulls doivent les canaliser.
“Nous sommes désespérés de traverser la frontière. Ils veulent désespérément défendre leur titre et joueront devant leur peuple”, a-t-il déclaré.
“Il y a des joueurs de qualité des deux côtés et l’émotion est une grande partie du jeu. C’est comme ça que ça devrait être. C’est une finale, et ça apporte une intensité différente.
“Mais vous devez aussi contrôler cette émotion. Si elle devient incontrôlable, vous prendrez des décisions qui pourraient se retourner contre vous plus tard dans la partie.
“Il est important d’exploiter l’énergie, mais de contrôler son esprit.”
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Pollard a déclaré que les déceptions passées devraient être utilisées comme carburant.
“Je n’étais pas là pour toutes ces finales”, a-t-il déclaré. “Il y a beaucoup de souffrance pour beaucoup de gars, mais la façon dont ils en parlent a été très positive, c’est une motivation.
“Nous ne pensons pas au passé. Nous sommes ravis d’avoir une autre opportunité de nous développer au-delà de la frontière.”
Le double vainqueur de la Coupe du monde a souligné que la clé du succès est de s’en tenir à ce qui a permis aux Bulls d’atteindre la finale.
“Il s’agit avant tout d’y aller et de ne pas avoir de regrets”, a-t-il déclaré.
“Quand vous entrez en finale, la pression augmente. Il s’agit de continuer à vous exprimer et à continuer de jouer votre jeu. Vous avez joué comme ça toute la saison pour en arriver là, vous ne devez donc pas vous laisser prendre et simplement jouer librement.
“Si le destin nous le réserve en tant qu’équipe, ce sera le cas. Mais nous devons nous assurer d’y aller et de jouer aussi fort et aussi fort que possible.”
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Pollard a également exhorté ses coéquipiers à profiter du moment.
“Vous avez travaillé très dur toute la saison pour en arriver là. Vous allez être nerveux, et ce n’est pas grave. Mais vous devriez en profiter parce que c’est pour cela que nous jouons le jeu. Il n’y a rien de plus grand que la finale.
“Chacun gère la pression différemment. J’essaie juste de rester aussi calme que possible.”
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Les Vodacom Bulls cherchent la rédemption lors de la Grande Finale vendredi.
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– Magazine SA Rugby (@SARugbymag) 10 juin 2026
Photo : Seb Daly/Gallo Images
Credit Post By: Simon Borchardt