Les Chiefs d’Exeter ont annoncé la composition pour affronter les champions en titre Bath lors de la demi-finale de Premiership au Recreation Ground samedi, avec Andrea Zambonini et Stephen Varney inclus dans le XV de départ, avec Ross Vincent partant du banc. La présence de plus en plus centrale de l’Italie dans la sélection des Boss, désormais appelés à affronter l’une des équipes les mieux équipées d’Europe.
Les Italiens sont les protagonistes de la course aux séries éliminatoires
Une place en demi-finale est obtenue grâce à un net succès contre les Saracens lors de la dernière journée de championnat, un match qui a encore une fois vu les Italiens parmi les protagonistes. Andrea Zambonin a marqué lors de la victoire qui a propulsé Exeter en séries éliminatoires, tandis que Stephen Varney a mené l’équipe depuis la salle de contrôle. Ross Vincent revient sur le troisième trio, mais depuis le banc, après une blessure à l’épaule qui l’a tenu à l’écart pendant plusieurs mois.
Pour tous les trois, c’est la confirmation d’une saison de haut niveau. Vincent est désormais l’un des piliers de l’équipe nationale italienne et, ces dernières semaines, il a renoué avec le dynamisme du rugby qui a fait de lui l’une des révélations des Six Nations. Zambonin s’est imposé comme une présence régulière dans la deuxième ligne de la Premiership, remportant une nomination au Premiership Ideal XV, tandis que Varney a pu jouer un rôle de plus en plus important dans la gestion du jeu pour l’équipe de Rob Baxter.
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Défi difficile contre les champions de Bath
Cependant, l’obstacle qui sépare Exeter de la finale est l’un des plus difficiles. Les leaders retrouveront Bath, champion en titre de la Premier League et tout juste sorti d’une victoire sur Leicester qui lui a assuré une place en demi-finale à domicile, sur le terrain de récréation. Les hommes de Johan van Graan débutent comme outsiders, même s’ils devront surmonter l’absence de Finn Russell, toujours indisponible.
Cependant, Exeter arrive à l’événement avec beaucoup de confiance après une seconde moitié de saison toujours plus intense. Une place en barrages semblait difficile il y a quelques semaines à peine, mais le succès du face-à-face avec les Saracens a ravivé les ambitions du club du Devon, qui cherchera désormais à défier tous les pronostics en s’appuyant également sur les apports de sa division italienne.
Les mots du manager des Exeter Chiefs, Rob Baxter
Le responsable du rugby, Rob Baxter, a déclaré : “Nous avons semblé solides et résilients contre les Saracens la semaine dernière, c’est donc une bonne préparation pour Bath car ce week-end sera plus chargé en émotions. Ce sera également une expérience unique pour moi car nous avons joué de nombreuses demi-finales en Premiership mais nous n’avons jamais disparu, ce sera donc un autre défi passionnant pour nous. Il a ensuite ajouté : “Je n’ai certainement pas le sentiment que nous n’avons aucune chance.” cette saison, nous rivalisons bien avec les meilleures équipes sur la route. Nous devons nous préparer à faire de notre mieux car vous pouvez toujours sortir de n’importe quel match la tête haute si vous le faites », a conclu Baxter.
Champions en titre de Bath mais sans Russell et avec de lourdes absences
Bath, en revanche, accède aux demi-finales en tant que champion en titre et avec l’avantage du terrain, mais devra faire face à de lourdes absences. Finn Russell ne sera pas là, mis à l’écart en raison d’une blessure au mollet qui l’a contraint à rater les deux derniers matchs de la saison régulière.
En plus de l’ouvreur écossais, les champions en titre devront également abandonner Will Stewart, Guy Pepper, Louis Hennessy et Will Muir, réduisant ainsi leurs options notamment au milieu de terrain et en troisième ligne. Une situation qui obligera Johan van Graan à reconsidérer la profondeur et la répartition des tâches, et Santiago Carreras devra mener le jeu dès le début. Cependant, le banc de Bath reste profond et ce sera probablement l’un des points clés du match.
Exeter contre Bath. composition pour les demi-finales
samedi 13 juin
Un lieu de repos
Début : 15h00
Rugby de bain. 15 Tom de Glanville, 14 Joe Kokanasiga, 13 Ollie Lawrence, 12 Max Ojomo, 11 Henry Arundel, 10 Santi Reiss, 9 Ben Spencer (c); 1 Beno Obano, 2 Tom Dunn, 3 Thomas Du Toit, 4 Quinn Roux, 5 Charlie Ewells, 6 Josh Bayliss, 7 Sam Underhill, 8 Alfie Barbieri
Disponible. 16 Kepueli Tuypulotu, 17 François van Wyk, 18 Willikesa Sela, 19 Ross Moloney, 20 Ted Hill, 21 Bernard van der Linde, 22 Cameron Redpeth, 23 Miles Reed
Chefs d’Exeter. 15 Ollie Woodburn, 14 Paul Brown-Bumpo, 13 Henry Slade, 12 Len Ikitau, 11 Campbell Riddle, 10 Harvey Skinner, 9 Stephen Varney, 1 Scott Sio, 2 Max Norey, 3 Josh Iosefa-Scott, 4 Janine Dunkins, 4 Hooper. 7 Christ Tshiunza, 8 Greg Fisilau
Disponible. 16 Joseph Dweba, 17 Ethan Burger, 18 Bachuki Chumbadze, 19 Rusi Tuima, 20 Ross Vincent, 21 Tom Cairns, 22 Zach Wimbush, 23 Ben Hammersley
Simone Zivilica
Diffusion en direct de la demi-finale du Prem Rugby entre Exeter et Bath
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Credit Post By: Simone Zivillica