Tout semblait aller bien pour Emma Radukanu au début de ce qui nécessiterait, au mieux, un effort marathon pas comme les autres. Le n°1 britannique a réalisé une performance cool et efficace lors d’une journée heureusement ensoleillée à Barons Court. Il menait 6-3, 3-1.
Puis il trébucha sur l’herbe glissante. Radukanu est sorti de son effondrement, se tordant et serrant sa cuisse gauche dans une douleur évidente, et alors que son avance s’évaporait, la victoire commençait à être sérieusement mise en doute. Cependant, Radukanu a creusé profondément et a gardé son sang-froid pour atteindre les demi-finales pour la première fois au Queen’s Club avec une victoire 6-3, 7-5 contre la tête de série Kamila Rakhimova, d’Ouzbékistan.
La blessure laisse cependant Radukanu avec de sérieuses questions sur sa demi-finale contre Iva Jovic, 18 ans, sixième tête de série et numéro 19 mondial, prévue plus tard dans la journée.
Lorsqu’on lui a demandé comment se sentait sa hanche, Radukanu a répondu : “Je pense que c’est un mélange d’adrénaline, mais c’était difficile de supporter cette chute. J’avais l’impression de jouer un assez bon endroit. Des choses comme ça se produisent sur le gazon. C’était assez difficile pour moi de me regrouper, mais je suis vraiment fier de ce que j’ai fait avec ça. [the home crowd]”.
Radukanu a calmement remporté sa meilleure victoire en plus d’un an vendredi, en servant bien et en jouant avec détermination, attaquant le tennis pour battre la 18e mondiale Sorana Cirsteja en deux sets. Leur match a été reporté de jeudi après que la pluie ait entraîné l’annulation de la journée entière, ce qui signifie que tous les vainqueurs du deuxième tour de samedi devront jouer deux fois.
Cependant, alors que Katie Boulter a battu de façon spectaculaire la numéro 2 mondiale Elena Rybakina pour atteindre les demi-finales vendredi soir, le dernier quart de finale entre Radukanu et Rakhimova a été reporté à samedi.
Pendant que Radukanu récupère, Boulter cherchera à poursuivre sa victoire contre Rybakina pour atteindre l’une des plus grandes finales de sa carrière. Elle affronte Donna Vekic, qui, bien qu’elle soit une perdante chanceuse, est une joueuse accomplie et excellente sur gazon, son meilleur classement étant 17e depuis qu’elle a atteint les demi-finales à Wimbledon en 2024.
Radukanu semblait initialement sur le point de remporter la victoire lorsqu’elle a trébuché sur l’herbe après avoir pris Rakhimova à contre-pied au début de son jeu de service alors qu’elle menait 6-3, 3-1. La glissade n’a pas été aussi grave que l’horrible chute de Victoria Mboko plus tôt dans la semaine, qui l’a vue se retirer immédiatement et rapidement de Wimbledon avec un MCL déchiré, mais Radukanu a mis du temps à décoller et quand elle l’a fait, elle a attrapé l’intérieur de sa cuisse.
Il n’a pas beaucoup bougé le reste du match, et après avoir marché gracieusement jusqu’à son siège, Radukanu a demandé à l’entraîneur et a obtenu un temps mort médical. Radukanu est revenu avec du ruban adhésif sur la cuisse gauche, et le ton du jeu avait complètement changé. Il s’est immédiatement retrouvé 0-40 dans son jeu de service. En peu de temps, il en avait perdu trois de suite, mené 3-4 dans le deuxième set.
En dehors du dernier jeu d’attaque, lorsque Radukanu a servi pour la première fois pour le match à 5-4, Rakhimova n’a pas fait grand-chose pour capitaliser sur l’incertitude évidente et l’inconfort de Radukanu avec son mouvement, se contentant de simplement placer le ballon sur le terrain et d’attendre que Radukanu le lâche. Raducanu était clairement secoué mentalement, mais une fois qu’il s’est concentré et s’est forcé à revenir sur le pied avant, il s’est voué à la victoire.
C’est une occasion assez remarquable pour Radukanu, sa cinquième demi-finale depuis son titre à l’US Open 2021 et sa deuxième au niveau WTA 500 ou supérieur. Six mois après une année extrêmement difficile, remplie de maladies physiques et d’absences diverses, elle semble enfin à l’aise et confiante.
Cela devrait être le moment de réfléchir enfin aux progrès positifs, mais au lieu de cela, les pensées de Radukanu se concentreront une fois de plus sur la mise en forme de son corps pour rivaliser avec l’un des meilleurs joueurs du monde.
Credit Post By: Tumaini Carayol at the Queen’s Club