Dans le sport, les chiffres peuvent être trompeurs.
Ils peuvent aplatir la vérité, transformant notre perception de la réalité en récits binaires du « bien » et du « mal ». Ils peuvent passer à côté de la subtilité, de la subtilité qui fait la grandeur d’un athlète ou qui contribue à sa disparition. Ils peuvent nous dire un mensonge commode.
Mais parfois, les chiffres peuvent révéler toute une vérité complexe. Comme dans le cas de Bud Cowley, où une statistique dit toute la vérité et rien d’autre.
Les statistiques en question. Deux cent trente-neuf. Autrement connu comme le nombre de départs entre le premier événement du circuit de la PGA de Cowley et sa première victoire majeure sur le circuit, arrivée dimanche soir à l’Omnium canadien RBC.
D’une part, pour un golfeur capable de faire pas plus de 30 départs par an, 239 départs sans victoire constituent une impressionnante futilité. Même dans un sport qui se joue avec très peu d’avantages, avec de nombreux compétiteurs qualifiés, le hasard suggère que vous obtiendrez au moins une victoire sur 239 départs.
D’un autre côté, un record de 239 sur le PGA Tour est non seulement impressionnant, mais révélateur remarquable. Gagner ou pas, il faut un grand golfeur pour effectuer 239 départs sur le PGA Tour au cours d’une carrière. Retour à un domaine qui suppose souvent non seulement la compétence mais aussi la longévité. Cela suggère la volonté. Cela suggère de la ténacité.
Cole nous a montré chacune de ces choses dimanche après-midi à l’Omnium canadien RBC, où sa première victoire sur le circuit de la PGA est finalement arrivée. Depuis le moment où il a posé le pied sur le 10e tee jusqu’au moment où il a atteint le classement, chaque once de durabilité, de volonté et de robustesse de Cowley a été mise à l’épreuve sur le parcours du TPC Toronto dans une poursuite effrénée de neuf heures par un dimanche après-midi gris.
Le moment décisif de Cowley est survenu au 12e trou lorsqu’il a réussi un deuxième birdie consécutif depuis le green le plus éloigné. Collie leva son club, à moitié surpris et à moitié impressionné, alors qu’il tombait dans le trou ; l’expression de son visage reflétait l’équilibre nécessaire pour rester sur le circuit de la PGA sur le long terme. Pour s’échapper et se cacher sur trois des quatre trous suivants, ses birdies reflétaient le genre de force mentale qui découle de nombreux échecs rapprochés. Et sa performance audacieuse la dernière fois, n’ayant besoin que d’un bogey pour remporter un tournoi de golf, reflétait la volonté qui vient après avoir réalisé que son plus grand adversaire existe en lui.
Mais ce n’étaient là que les scènes visibles du dimanche. Pas au cours des quinze dernières années, lorsque le jeu de Cowley est passé du statut de joueur junior décoré à celui de vétéran sans victoire du PGA Tour. Pas les émotions qui ont suivi chaque quasi-accident, 29 top-10, lorsque la victoire était si proche mais si évidemment lointaine. Et certainement pas la douleur ressentie il y a huit ans après un accident de voiture à l’extérieur du village de Muirfield, lorsque les médecins lui ont mis une plaque de métal dans la poitrine et ont sérieusement douté de sa capacité à jouer à nouveau au golf professionnel.
Si l’on voulait connaître le poids de tout cela, il fallait attendre la fin de la représentation de dimanche soir, lorsque Kohli, sa femme et ses deux enfants ont partagé une célébration en larmes sur le green du 18e. Kohli n’a pas laissé l’émotion prendre le dessus sur lui au TPC Toronto toute la semaine, détournant doucement les questions des journalistes s’interrogeant sur les émotions qui pourraient accompagner sa première victoire.
“Je ne veux pas vraiment y penser pour le moment”, a-t-il déclaré.
Il y a finalement pensé alors que son coéquipier frappait le trou, assurant la victoire et plus encore, et quand il ne restait plus de golf à jouer, les larmes coulèrent.
“[I’m thinking about] combien cela a été difficile”, a déclaré Cole. “Il y a tellement de gens qui m’ont aidé à arriver ici, et je suis vraiment reconnaissant pour toute l’aide que j’ai reçue.
Il était révélateur que la première émotion de Cowley lors de la victoire n’était pas la joie mais la gratitude. A la découverte du maquillage de Kohli et de son parcours.
“Quand j’ai eu la chance de recommencer à jouer, je me suis dit que j’allais essayer de faire les choses de la bonne manière et me donner la meilleure chance”, a-t-il déclaré. “J’ai fait subir tellement de choses à ma femme dans ces moments sombres et c’est juste agréable d’avoir un peu de succès en guise de remerciement.”
Cette gratitude était visible aux yeux de tous lors du 18e dimanche de l’Omnium canadien RBC, où Bud Coley a terminé 239e avec un nouveau record.
Le PGA Tour gagne. Un.
Credit Post By: James Colgan