“Leicester City” a nommé Russell Martin, ancien entraîneur-chef des “Rangers” et de “Southampton”, comme entraîneur pour un contrat de trois ans.
La période de 123 jours de Martin avec les Rangers dans le championnat écossais a pris fin en octobre et il a été relégué au troisième rang de l’Angleterre dans le but de relancer sa carrière d’entraîneur.
Le joueur de 40 ans est à la tête d’une équipe de Leicester qui s’est retrouvée en League One après des relégations consécutives.
Il remplace Gary Rowett, qui n’a pas réussi à maintenir les Foxes dans le championnat lors de son contrat à court terme la saison dernière après avoir subi une déduction de six points pour des infractions de dépenses antérieures.
“C’est un club avec une grande histoire, un fort soutien et de grandes attentes et j’ai hâte de faire connaissance avec le club, la ville et les supporters”, a déclaré Martin.
“Je me concentre immédiatement sur l’équipe. Construire des relations solides, établir des normes claires et créer des performances auxquelles les fans de Leicester City peuvent s’identifier et dont ils peuvent être fiers.”
Martin devient le septième manager permanent à être nommé à Leicester après le départ du manager vainqueur de la FA Cup, Brendan Rodgers, en avril 2023.
Dean Smith, Enzo Maresca, Steve Cooper, Ruud van Nistelrooy, Marty Cifuentes et Rowett ont tous pris les commandes du King Power Stadium au cours des années chaotiques qui ont suivi le départ de Rodgers.
Les Foxes ont été relégués trois fois et promus une fois au cours des quatre dernières saisons, Maresca partant pour Chelsea peu de temps après avoir mené Leicester au championnat lors de sa seule saison en 2023-24.
Le nadir des Foxes est survenu la saison dernière lorsqu’une baisse des points a contribué à leur relégation en Ligue 1 lors d’une campagne qui marquait le 10e anniversaire de la célèbre course au titre de 5 000-1 du club en Premier League.
Martin, qui a guidé Southampton vers la promotion en Premier League en battant Leeds United en finale des barrages la même saison que Leicester a remporté le championnat en 2024, prend la relève chez les Foxes à un moment où lui et le club doivent reconstruire leur réputation.
“Russell sera soutenu par une structure de football axée sur l’alignement, la responsabilité et des normes élevées”, a déclaré le directeur sportif de Leicester, James McCarron.
“Notre rôle est de veiller à ce que le bon environnement soit créé autour de l’équipe.”
La manière dont Martin a supervisé la promotion de Southampton, basée sur une approche lourde et patiente de la possession, reflétait celle du footballeur Maresca, un manager désormais lié au remplacement de Pep Guardiola à Manchester City, tandis que Leicester jouait en même temps.
C’est pourquoi Leicester voulait signer Martin l’été dernier avant de rejoindre les Rangers, et pourquoi il a obtenu le poste cette fois-ci.
Il déménage également à Leicester, un club évoluant en troisième division pour la deuxième fois seulement en 142 ans d’histoire, le savoir-faire de League One ayant débuté sa carrière de manager à ce niveau avec MK Dons en 2019.
C’est là que l’ancien international écossais, dont les clubs incluent Norwich City, Rangers, Wycombe Wanderers et Peterborough United, a raccroché ses crampons pour accéder à la direction.
Après avoir mené MK Dons à une 13e place en 2020-21, il a été nommé manager de Swansea City, où il a passé deux saisons avant de prendre la relève à Southampton.
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