Après un début de saison 2026 difficile, Adrian Newey, directeur de l’équipe Aston Martin, a pris la décision audacieuse de se concentrer sur un package de mise à niveau majeur à la fin de l’année, plutôt que sur une série de mises à jour plus petites.
Inévitablement, cette stratégie fait que les week-ends de course sont actuellement des exercices pénibles, d’autant plus que les rivaux se développent rapidement et avancent plus loin, les nouveaux arrivants, notamment Cadillac, servant de référence.
Monaco a fourni un rare coup de pouce puisque Fernando Alonso a profité de l’usure et des pénalités pour permettre aux autres de marquer des points, encourageant ainsi tout le monde dans les camps Aston Martin et Honda.
Barcelone, en revanche, allait toujours être difficile. L’AMR26 s’est qualifié 21e et 22e, avec Lance Stroll devant son équipier, et tous deux ont abandonné la course sur problèmes mécaniques, Alonso étant parti de la voie des stands en ajoutant des éléments de groupe motopropulseur à son pool.
C’était particulièrement décevant pour l’Espagnol, qui a pu au moins profiter du soutien qu’il a reçu, notamment lors du défilé des pilotes.
“C’était la meilleure partie du week-end”, a-t-il déclaré. “Les fans ont été incroyables tout le week-end. C’était une sensation très, très agréable, un week-end très émouvant pour moi, peut-être le dernier à Barcelone. Donc, hors de la voiture, j’ai apprécié chaque minute.”
“Malheureusement, nous ne leur avons pas donné ce qu’ils méritaient en termes de résultats, alors j’espère que nous pourrons améliorer les choses au cours du second semestre.” C’était également difficile pour tout le monde dans l’équipe.
“Je suis désolé pour tous les supporters portant le maillot vert dans les tribunes”, a admis le directeur général de la piste, Mike Krak. “Il y en avait beaucoup. Quand nous allions et sortions, c’était tellement agréable de voir tous ces gens en chemise verte, et nous ne pouvions rien leur donner pour leur remonter le moral.”
Le manque de progrès récents et l’attente interminable d’un package de mise à niveau sont difficiles pour tout le monde chez Aston.
“Cela met tout le monde à rude épreuve”, a admis Fire. “On le sent dans le garage, on le ressent surtout chez les pilotes. C’est une situation très difficile, d’un autre côté, nous avons un leader fort et une décision a été prise pour augmenter le temps, et nous devons tous nous en tenir à cette décision, même si c’est difficile.”
“Et notre travail consiste à maintenir une motivation élevée, à apprendre autant que possible. Je pense qu’il y a encore beaucoup de choses que nous pouvons améliorer sur cette voiture. Ce sera facile à dire. “Nous traînons juste et attendons des mises à jour.”
Ce désir de connaissance attire l’attention sur les courses à venir. Cependant, cela rend également les week-ends comme Barcelone encore plus frustrants ; une paire de distances de course complètes fournirait des données précieuses.
“On apprend toujours de nouvelles choses, aussi fou que cela puisse paraître, quand on prend trois ou quatre secondes d’arrêt, c’est comme si on pilotait dans une catégorie différente”, a déclaré Krak depuis Barcelone. “Mais on apprend encore beaucoup.
“Et je pense que nous avons beaucoup appris sur la manière dont nous devons ajuster nos processus pour en tirer le meilleur parti, il y a donc quelques petits avantages.”
Maintenir le moral au camp n’est pas facile. Cependant, Alonso sait qu’une partie de son travail consiste précisément à faire cela.
“Nous devons rester ensemble, c’est sûr”, a-t-il déclaré après la course de dimanche. “Ce point à Monaco montre que nous n’abandonnons pas aujourd’hui. Même si nous avons fini en queue de peloton, nous avons pu terminer la course et saisir toutes les opportunités pour finir avec des Safety Cars ou autre.”
“Et puis nous espérons qu’avec les améliorations de la deuxième partie de l’année, nous pourrons être un peu plus compétitifs et continuer à travailler.
“Mais nous avons aussi besoin de voir des résultats, et à terme, nous aurons besoin de quelques améliorations pour rendre la voiture plus rapide. De plus, certaines des améliorations apportées au cours des dernières années n’ont pas rendu la voiture aussi rapide que nous le souhaitions. Il y a donc des choses à prouver avec les améliorations de cette année et nous espérons tous le meilleur.”
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