L’accord avec l’Arabie Saoudite s’est avéré être l’un des plus riches de l’histoire de la WWE, mais George Barrios dit qu’il fut un moment où Vince McMahon n’était pas sûr du tout qu’il survivrait.
S’exprimant sur le podcast POST Wrestling, l’ancien dirigeant de la WWE a parlé des discussions tendues qui ont eu lieu à huis clos après le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi alors que la WWE tentait de mettre fin à son partenariat avec l’Arabie saoudite.
Selon Barrios, toute la situation a changé du jour au lendemain. Ce qui a commencé comme une opportunité commerciale internationale majeure est soudainement devenu une controverse qui a propulsé la WWE sous les projecteurs du monde entier. Barrios a déclaré que Vince comprenait clairement à quel point les choses étaient devenues sérieuses.
“Alors que nous parlons de conclure cet accord, Khashoggi a été tué. Et cela crée un contexte différent maintenant. Et en interne, cela devient une décision difficile. Je me souviens de Vince, vous savez, nous regardant Michelle et moi, tard dans la nuit, nous regardant dans les yeux et disant: “C’est la décision la plus difficile que j’ai jamais prise.
Barrios a expliqué que la WWE a passé beaucoup de temps à se demander si passer à autre chose était la bonne décision. La société a dû peser la perception du public, les intérêts commerciaux à long terme et la question de savoir si une suite nuirait à la réputation de la WWE. Dans le même temps, les négociations progressaient toujours. Dans l’une des histoires les plus folles de l’interview, Barrios a révélé qu’après l’appel aux résultats de la WWE, il avait sauté dans un jet privé et s’était envolé pour Riyad pour conclure l’accord.
“Nous avons reçu un appel le lendemain concernant les résultats. Il est donc minuit. Nous avons reçu l’appel pour les résultats le lendemain à 11 heures du matin. Normalement, nous nous y prendrions sans cette conversation, mais c’est ce que nous avons fait. J’ai reçu l’appel. Et oui, à votre avis, je suis monté sur le G6, je pense que c’était après l’appel aux résultats et j’ai pris l’avion pour Riyad. Quelques éléments théâtraux, mais ce fut l’un des moments les plus excitants de ma carrière.
Barrios a déclaré que l’Arabie Saoudite s’intéresse à la WWE parce que la société est devenue l’une des plus grandes propriétés numériques au monde, en particulier sur YouTube.
“L’opportunité KSA se présente à nous, n’est-ce pas ? Parce que nous nous en sortons très bien maintenant, en tant que propriété sportive numéro un dans le monde numérique, y compris YouTube. Et à ce moment-là, KSA était le premier consommateur YouTube au monde par habitant. C’est de là qu’ils obtenaient leur contenu. C’est ce qui a créé cette opportunité là-bas. “
Des années plus tard, le partenariat de la WWE avec l’Arabie Saoudite reste l’une des initiatives commerciales les plus évoquées dans l’histoire de l’entreprise. D’après le récit de Barrios, personne au sein de la WWE n’a pris la décision à la légère à l’époque. Transaction terminée. L’entreprise a survécu. Mais selon Barrios, il y a eu un moment où Vince McMahon croyait sincèrement que la WWE pouvait tout risquer.
Que pensez-vous de Vince McMahon, l’accord avec l’Arabie Saoudite donne l’impression que la WWE pariait sur l’entreprise ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires et partagez vos réflexions ci-dessous.
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Credit Post By: Steve Carrier