SEATTLE – Avant le début de l’entraînement américain jeudi, l’entraîneur Mauricio Pochettino a marché seul sur une butte herbeuse surplombant ses joueurs et son personnel travaillant au Husky Soccer Stadium.
Avec Union Bay scintillant sous le ciel bleu du campus de l’Université de Washington, elle a tout compris.
Publicité:
“Je voulais voir à quoi ça ressemblait sans moi”, a-t-il déclaré en riant lors d’une conférence de presse à Lumen Field à la veille du match du Groupe D de la Coupe du monde contre l’Australie.
Pochettino aime ce qu’il voit de près et à vue. Eh bien, à part la maladie du mollet de Christian Pulisic, qui a mis en doute sa disponibilité vendredi.
Après une victoire 4-1 contre le Paraguay dans le Grand Los Angeles la semaine dernière, les États-Unis sont arrivés à Emerald City avec le vent dans le dos. L’élan s’est également renforcé en dehors du terrain, avec une performance exceptionnelle suscitant une vague de soutien à travers le pays.
Publicité:
Une autre victoire à domicile ferait non seulement des merveilles pour l’équipe, mais augmenterait également l’enthousiasme entourant la compétition regroupant 48 nations.
“Nous avons tous encore faim”, a déclaré le droitier Sergino Dest. “C’est le début. Nous avons fait un grand match contre le Paraguay, mais nous en voulons plus. Nous avons faim de montrer ce que nous avons dans le groupe et à tous les concurrents du monde.”
Cependant, les États-Unis n’ont pas remporté de matchs consécutifs depuis la première Coupe du monde en 1930. Il y a bien sûr eu quelques séquences sans défaite. Mais pas une série de victoires.
Et si cela devait se produire vendredi, les Américains assureraient pratiquement leur passage aux huitièmes de finale et pourraient prendre la tête du groupe d’ici la fin de la nuit. (Cela dépend du match Paraguay-Turquie à Santa Clara, en Californie.)
Publicité:
Calendrier de la Coupe du monde | : Calendrier des groupes, résultats | : Tableau du tournoi
“Notre confiance est là”, a déclaré Pochettino. “Le problème maintenant, c’est le niveau qui était si élevé, je n’ai aucun doute sur le fait que nous pouvons le montrer [it] encore.”
Le gros problème de personnel est de savoir si Pulisic sera disponible après avoir aggravé une blessure aux tissus mous lors du match contre le Paraguay. Son statut reste quotidien après avoir travaillé seul toute la semaine.
“Il évolue. Il va beaucoup mieux depuis vendredi”, a déclaré Pochettino. « Nous verrons… si [he’s] Il n’est pas disponible demain, il le sera pour le prochain match, mais il fait un énorme effort pour essayer d’être prêt.”
Publicité:
L’attaquant vedette n’a pas parlé aux journalistes cette semaine.
Son coéquipier Weston McKenney a offert sa perspicacité et son humour.
“Je sais qu’il veut vraiment être [in the match] et il fait tout ce qu’il peut et le staff fait aussi tout ce qu’il peut”, a déclaré le milieu de terrain. Je suis dans mon propre La La Land.”
(John Dorton/USSF via Getty Images)
L’absence de Pulisic ouvrira un certain nombre d’options à Pochettino.
Reviendrait-il à Sebastian Berhalter, qui a remplacé Pulisic vendredi dernier, et abandonnerait-il Malik Tillman dans l’alignement ?
Choisirait-il Tim Weah, Gio Reyna, Branden Aaronson ou Alex Zendayas ?
Publicité:
Pochettino n’a donné aucun indice jeudi.
“En ce moment, nous évaluons toutes les possibilités, de toute façon, et ensuite nous déciderons quand nous aurons confirmation ce soir dans un sens ou dans un autre”, a-t-il déclaré.
L’impact de Pulisic est cependant incommensurable. Et si Pochettino le laisse se reposer, son équipe devra trouver différents moyens pour créer de nombreuses opportunités pour Pulisic, qui a joué contre le Paraguay.
Mis à part Pulisic, les États-Unis sont en bonne santé et confiants. Il portera également l’expérience d’un match amical contre l’Australie l’automne dernier à Denver. Une victoire de retour 2-1 a été gâchée par le retrait de Pulisic en première mi-temps en raison d’une blessure à la jambe.
Publicité:
Compte tenu de l’intensité de ce match – Pochettino l’a qualifié de “match de rue” jeudi – l’entraîneur américain peut éviter de mettre Pulisic en difficulté avant la finale de groupe du 25 juin contre la Turquie à Los Angeles.
Cette première rencontre avec l’Australie a également été un point de ralliement pour les États-Unis, qui ont reçu un message enflammé de Pochettino à la mi-temps.
“C’était une conversation dure, dure, mais nécessaire”, a déclaré Pochettino jeudi. “Nous avons tous besoin de nous réveiller parfois.”
Pochettino leur a certainement accordé toute leur attention depuis que l’équipe de 26 joueurs s’est réunie pour un camp d’entraînement pour la Coupe du monde le mois dernier. Une victoire contre le Sénégal a été suivie d’une défaite serrée contre l’Allemagne. Puis vint la performance légendaire contre le Paraguay. Record des États-Unis pour le plus grand nombre de buts en Coupe du monde et part du record de marge de victoire.
Publicité:
Toute la semaine, les États-Unis ont eu le sentiment croissant que quelque chose de spécial se préparait.
Cependant…
“Nous sommes sur le terrain”, a déclaré le milieu de terrain Cristian Roldan. “Nous comprenons que ce n’était qu’un match, mais ce qui me passionne, c’est que toute la nation est derrière nous. Ils ont aimé nous regarder jouer et ce que nous voulons faire, c’est inspirer et motiver la prochaine génération…
Ils tenteront de le prouver dans l’une des meilleures villes de football d’Amérique, où Roldan, le milieu de terrain des Sounders, a élu domicile depuis son inscription à l’Université de Washington en 2013.
Publicité:
“Jouer au football ici signifie beaucoup et j’ai hâte que le monde découvre ce qu’est la ville”, a-t-il déclaré. “Ils vont revigorer notre groupe. Je m’attendais vraiment à ce que la ville de Seattle vienne se montrer et je pense que les gars ressentiront cette énergie.”
Credit Post By: Steven Goff