Gloucestershire 258 pour 7 (Hammond 128*, Bancroft 52, Swanepoel 3-50) contre. Comté de Worcester
Le coup déterminé de Hammond de 128 sur 280 balles, basé sur la patience et la finesse, signifie que lui et son équipe reviendront dans l’enceinte le deuxième jour à 258 pour 7 et s’attendent à afficher un total significatif avant que leur attaque de couture ne se brise au premier ordre du Worcestershire.
Gloucestershire, qui avait naturellement choisi de frapper dans des températures chaudes et sur un nouveau terrain, a commencé ses manches assez confortablement et avait 28 ans sans défaite avant que Ben Ellison ne prenne l’avantage sur Joe Phillips et que Jake Libby ait bien tenu sa prise au troisième glissement.
Le Worcestershire a senti qu’il était sur le point de se lancer dans l’affaire lorsque Tom Taylor a attiré un tir hébété de Tommy Burman, qui a dépassé Dan Lategan. Soudain, le Gloucestershire avait 35 pour 2.
À partir de là, Hammond et Bancroft (52 sur 130 balles) ont patiemment commencé à réparer les dégâts, même si leur partenariat prolifique ne s’est pas fait sans crainte et sans retard. En effet, Hammond a été abandonné au 22 quand Ellison, à la recherche de sa deuxième victime, a retrouvé l’avantage, mais Gareth Roderick derrière les moignons n’a pas pu tenir le coup.
Le Worcestershire a également raté quelques mauvaises occasions. Lategan et le capitaine Brett D’Oliveira se sont rapprochés lorsqu’ils étaient timides pour déstabiliser Bancroft.
Hammond, alors âgé de 27 ans, a survécu lorsque le ballon lui a coupé l’épaule et a tourné sur la corde coulissante.
Le couple en visite a ensuite commencé à développer un peu plus de fluidité. La frappe de la jambe de Bancroft jusqu’à la limite du bowling de Matthew Waite a été un moment fort. L’ouvreur australien a ensuite consommé une autre vie lorsque, sur 38, il a lancé une passe d’Allison pour glisser la jambe là où Libby attendait, mais le ballon est entré directement et a rebondi.
Hammond et Bancroft ont profité de ces permis. Le premier a évoqué son demi-siècle lorsqu’il a coupé Fateh Singh pour quatre à la 44e, puis, quelques overs plus tard, Bancroft a poussé les couvertures pour soulever la batte.
Swanepoel a ensuite frappé avec la première balle de son deuxième sort pour trouver l’avantage alors que Bancroft jetait un coup d’œil à Roderick et après quelques overs, le speedster sud-africain a pris le guichet utile de James Bracey pour 1.
Graeme van Buuren est resté avec Hammond et la paire a ajouté 46 points supplémentaires avant que van Buuren, essayant de tirer Singh sur le côté de la jambe, ne réussisse à délivrer un vilain tir par-dessus à Lategan.
Worcestershire n’a cependant pas pu empêcher Hammond d’atteindre sa tonne bien méritée, face à 221 balles. Il a brillamment conduit Ethan Brooks à travers les couvertures pour quatre sur 95 et quelques livraisons plus tard, il a nettement coupé la même limite pour un accueil reconnaissant. Il s’agissait de la deuxième tonne de première classe de Hammond de la saison, après avoir également affiché un mammouth de 145 lors de la victoire du Gloucestershire contre le Derbyshire en avril.
L’élan est revenu au Worcestershire avant la clôture lorsqu’ils ont éliminé successivement Jack Taylor et Christian Clarke pour un canard à deux balles. Allison a frappé quand il a frôlé une longueur du moignon que Taylor a poussé vers un simple au glissement de Brooks, puis Swanepoel a produit une balle que le numéro 8 Clarke ne pouvait que pousser derrière.
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