Un prétendant improbable à l’US Open s’épanouit après une sélection incroyablement inhabituelle

SOUTHAMPTON, New York. Cormac McCarthy écrit souvent une ligne qui fait un trou dans vos orbites.

Quiconque a déjà lu McCarthy peut attester avoir vécu l’un de ces moments, que je décrirais comme ce qui se rapproche le plus de la littérature lorsque l’on laisse quelqu’un vous écraser et vous frapper au visage. L’un d’eux est venu me voir l’été dernier, au plus profond de McCarthy Le passagerquand je suis tombé sur celui-ci.

“Mais le salut, comme beaucoup d’autres récompenses, peut être simplement une question de courage. Vous abandonnerez vos rêves pour échapper à vos cauchemars, moi non. Je pense que c’est une mauvaise affaire.”

Je ne m’attendais pas à penser à Cormac McCarthy à l’US Open vendredi après-midi. En fait, je n’avais pas pensé à cette ligne, si bonne qu’elle m’a fait frissonner le dos même lorsque je l’ai copiée il y a à peine une minute, puisque je l’ai tapée il y a des mois dans l’application Notes de mon téléphone, où je liste très fréquemment des morceaux de littérature importants.

Mais ensuite, je suis tombé sur la conférence de presse de Harry Higgs vendredi après-midi à Shinnecock Hills et j’ai réalisé qu’il me disant la ligne.

“Je peux simplement choisir un facteur”, a déclaré Higgs vendredi. “Je peux choisir d’être comme, vous n’êtes pas obligé d’être un petit morceau insignifiant du 156 qui joue ici – et je pense que j’étais 156 sur 156. Je peux en faire partie, je l’ai déjà fait.

Higgs parlait d’un vendredi des plus extraordinaires à Shinnecock, qui l’a vu faire sa première participation au PGA Tour en 2026, lui a donné une chance légitime à l’US Open et l’a vu garder son sang-froid lors du test le plus difficile du golf. Higgs était intéressé par son score (son score le plus bas était suffisant pour un T7 dans un terrain bondé à Shinnecock), mais il histoire pour les choses qu’il a dites après avoir parlé du voyage à travers l’enfer du golf qui l’a amené ici à l’aube d’un week-end à l’US Open.

“À travers six trous [at U.S. Open final qualifying one week earlier]J’étais vraiment sur le point d’arrêter le golf”, a déclaré Higgs. “Ça s’est passé comme ça toujours. J’ai raté un tas de putts courts pour un birdie, puis j’ai fait un horrible bogey le 6. J’ai sorti mon téléphone et j’ai réservé un vol de retour de Charlotte à Kansas City. Nous jouions juste à l’extérieur de Charlotte, et j’étais comme. Je vais juste rentrer à la maison. Je vais partir après le neuvième trou. Je vais juste rentrer à la maison. Je ne sais même pas si je vais aller à Amarillo et jouer à une croisière Korn, et je ne sais pas si je vais continuer à le faire.“

Le joueur de 34 ans n’a pas abandonné le golf. Il a réussi un birdie sur 13 de ses 30 trous suivants pour se frayer un chemin vers les séries éliminatoires de l’US Open. Il a perdu en séries éliminatoires mais a obtenu le statut de premier choix. Mais plus important encore, il a enflammé quelque chose en dessous qui mijote depuis.

“Je ne sais pas si je connais la leçon que je me suis apprise, mais je pense qu’aujourd’hui en est une conséquence”, a déclaré Higgs vendredi, quatre jours après avoir fait son entrée tardive aux championnats nationaux en tant que remplaçant, et le même jour, il a réussi quatre putts pour se hisser au sommet du classement.

“Mec, j’étais génial. J’étais bon avec les mauvais tirs. J’étais bien si les choses ne se passaient pas comme je le voulais. J’allais juste remettre mes épaules en arrière, garder la tête haute”, a déclaré Higgs. «J’allais me promener comme si cet endroit m’appartenait, et mon Dieu, je l’ai fait Non.“

Il n’a pas fallu longtemps à Higgs pour prouver qu’il n’en possédait pas réellement. Shinnecock. Jeudi matin, il s’est rendu sur le terrain de golf après s’être réveillé à 3h30 sans un pantalona brièvement emprunté une paire maladroite à un commis à l’équipement de golf avant que sa femme n’arrive quelques minutes avant son heure avec une paire de répliques.

“Je les déchirerais à 100 pour cent”, a-t-il déclaré. “Ils s’adaptent, mais pas très bien. Ce serait vraiment drôle d’essayer de sortir la balle du trou et de la ramasser.”

Et pourtant, il a survécu. Et puis, vendredi, il s’est épanoui.

“Je comprends que tous ces gars qui le font régulièrement et qui remportent tous ces contrats, je pense qu’ils font simplement le choix de le faire tout le temps”, a-t-il déclaré. “Je pense que les résultats rendent les choses un peu plus faciles, mais seulement un petit peu. Ces gars-là se réveillent, font le travail et choisissent d’agir et croient qu’ils sont les meilleurs.”

Souvent, un golfeur est si précoce qu’une victoire dans un championnat majeur semble moins miraculeuse et ressemble davantage à une fatalité. Bien plus rarement, ils savent qu’une victoire en championnat majeur est probablement impossible… et ont néanmoins la ténacité de poursuivre leur objectif.

Higgs s’est démarqué pour ce dernier vendredi à Shinnecock. Le salut n’est pas encore arrivé, du moins pas encore, mais rassurez-vous, ce n’est pas faute de courage.

“Pourquoi ne pas croire en moi ?” Higgs a déclaré : “Pourquoi ne pas penser que je peux bien le faire ? Je me permets de me sentir insignifiant… Je n’ai plus besoin de faire ça.”

Et quant à cette question lancinante à laquelle vous réfléchissez depuis que McCarthy est arrivé au sommet ? as-tu choisi

“Le reste de la semaine, je vais dire oui”, a déclaré Higgs.

Qui sait s’il a raison.

Mais au moins c’est une bonne affaire.

L’auteur peut être contacté à james.colgan@golf.com.