Le jeune international gallois « a dit de chercher ailleurs » alors que les géants anglais bondissent

Bailey Cutts est le dernier joueur gallois à traverser le pont de la Severn

Le mouvement des jeunes talents du rugby gallois à travers le pont Severn à la recherche d’opportunités est devenu l’un des thèmes récurrents de ce sport.

Le dernier en date à faire le voyage est Bailey Cutts, qui a quitté l’académie de Cardiff pour rejoindre l’académie senior du géant anglais Bath.

Le défenseur central de 18 ans, autrefois considéré comme l’un des jeunes les plus prometteurs de Cardiff, devient le dernier d’un flot constant de joueurs à quitter le Pays de Galles au stade de formation de leur carrière.

“Cardiff ne m’a pas proposé de contrat lorsque j’ai parlé pour la première fois avec le directeur de l’académie”, a-t-il déclaré à WalesOnline.

« On m’a dit de chercher ailleurs, alors j’ai cherché ailleurs.

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“C’était difficile parce que je pensais avoir tout fait pour signer le contrat. Certains des gars avec qui j’ai été à l’académie pendant tout ce temps ont proposé des contrats mais on m’a dit que je n’en obtiendrais pas pour le moment.

«Lorsque Bath et Gloucester ont proposé des offres de contrat, Cardiff a décidé de me proposer un contrat.

“Cardiff a été formidable avec moi et c’est mon club d’origine. J’aime tous les entraîneurs et le personnel là-bas, donc c’est triste de partir.

“Avant que Cardiff ne me propose un contrat, j’avais déjà promis à Bath.

“Je pense que si Cardiff m’avait proposé un contrat au début, je serais resté, mais comme il n’y avait pas de contrat au départ, j’ai dû penser à moi.”

Cardiff peut se targuer d’une solide ligne de production de centres, avec Steph Emmanuel et Osian Darwin-Lewis parmi les jeunes talents les plus appréciés.

Le club a également réussi à retenir un certain nombre de prospects prometteurs qui ont suscité l’intérêt des clubs de l’autre côté de la Severn Bridge.

Cependant, dans le climat financier actuel du rugby gallois, garder la main sur chaque joueur en développement devient une tâche de plus en plus difficile.

Lorsque Cutts a visité la base de Bath à Farley House, il a été déçu de la configuration et une conversation avec le responsable du rugby Johan van Graan a scellé l’accord.

“Quand je suis allé là-bas pour la première fois, j’ai fait une visite avec le directeur de l’académie qui m’a fait visiter Farley et où je vivrais avec la cuisine et la restauration”, a-t-il déclaré.

“À la fin de la journée, j’ai eu un rendez-vous avec Johan van Graan. Ce fut un gros choc de parler avec le patron senior du rugby le premier jour.

“Nous y avons eu une bonne demi-heure de réunion avec van Graan.

«Il était content que j’aie eu la chance d’aller avec Bath.

“Il était très acceptable, c’est un père de famille.

“Sa philosophie est que lorsque vous jouez et vous entraînez, vous vous concentrez sur le rugby, mais en même temps, c’est bien de prendre une bière avec les gars et de passer du temps de qualité avec votre famille.

“C’est un gars très inspirant.”

Si rencontrer l’un des entraîneurs de club de rugby les plus talentueux n’était pas assez surréaliste, ce qui a suivi l’a été encore plus pour l’ancien élève de Ridivaun et Glantiff.

“Le premier jour où je suis arrivé, j’ai fait une séance de techniques avec les arrières et je suis allé à la réunion senior avec tous les arrières”, a-t-il déclaré.

“C’était surréaliste. Finn Russell et Henry Arundel m’ont salué et m’ont immédiatement serré la main.”

Cutts, qui étudiera la performance sportive, devrait acquérir l’essentiel de ses premières expériences de rugby à l’Université de Bath en BUCS Super Rugby.

Cependant, ses ambitions sont fermement fixées à un niveau supérieur. Il cherchera à suivre les traces de Louis Hennessy, un autre ancien joueur de l’académie de Cardiff qui a déménagé à Bath, a fait irruption dans l’équipe première et a depuis remporté les sélections seniors du Pays de Galles.

“Je vais commencer la pré-saison avec Bath Rugby et jouer la plupart de mes minutes avec Bath Uni dans le BUCS”, a-t-il déclaré.

« Si je réussis bien, j’espère pouvoir disputer quelques matchs en Premiership cette année et peut-être faire mes débuts au Gallagher Prem.

“Il (Louis Hennessey) a suivi le même chemin que moi.

« J’espère que je pourrai apprendre de Louis Hennessy quand je serai là-bas et d’Ollie Lawrence qui améliorera mon jeu.

«Je suis casanier et j’aime le confort de ma maison et passer du temps avec ma famille et mes amis.

“Mais je pense que cette décision d’aller à Bath me permettra de sortir de ma zone de confort.”

Mais d’abord, la Coupe du Monde de Rugby U20 en Géorgie cet été.

Cutts fait face à une forte concurrence pour une place dans le XV de départ, avec des joueurs comme Emmanuel et Darwin-Lewis également en lice, mais il apprécie le défi et souhaite laisser sa marque cet été.

“J’apprécie beaucoup ma défense”, a déclaré Cutts lorsqu’on lui a demandé quelle était sa différence. Ma défense lit le verso, puis mon attaque également.

“Je joue assez lâche, j’aime libérer mes mains et décharger, je suis aussi explosif.

“J’ai joué avec Steph (Emmanuel) contre l’Écosse lors du premier Tournoi des Six Nations. Ce fut une expérience formidable ainsi que de marquer pour mes débuts.

“Je pense que les préparatifs se sont très bien déroulés. Nous sommes ici depuis six semaines maintenant et les garçons ont été mis à l’épreuve grâce à la fatigue et à l’habileté.

“Nous avons poussé la France et l’Angleterre jusqu’au bout. Nous avons mené les deux matchs à la mi-temps, mais notre préparation était davantage axée sur la fin des matchs et sur la garantie de pouvoir les voir se terminer.

“Nous nous sommes efforcés de maintenir notre nombre de pénalités en dessous de 10 pour nous assurer que l’opposition ait peu d’entrées dans nos 22.”

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