Wyndham Clark s’inquiète du manque de fans de l’US Open. “C’est malheureux.”

Alors que Wyndham Clark se dirige vers le tour final à Shinnecock Hills dimanche, il espère avoir une main sur son deuxième trophée de l’US Open. Il espère également que les fans seront là pour assister à son moment de grandeur, peut-être même pour l’encourager.

Ce n’était pas le cas samedi soir à Shinnecock.

Dans une scène étrange confirmée par les journalistes de GOLF sur le terrain, un manque flagrant de spectateurs et une atmosphère feutrée ont accueilli Clarke alors qu’il assurait son avance de six coups sur 54 trous dans les dernières heures du troisième tour de samedi.

Lors de sa conférence de presse de samedi soir, Clarke a qualifié la petite foule de “malheureuse”, a affirmé que la foule “plate” rendait difficile la concentration et a annoncé son désir de changer de décor à 18 heures dimanche soir.

Wyndham Clark à propos des fans disparus de l’US Open. “Les gens n’étaient pas vraiment là.”

Que vous ayez assisté à des championnats majeurs en personne ou que vous les ayez regardés à la télévision chez vous, vous avez l’habitude de voir des foules de spectateurs appeler les leaders du week-end et suivre les leaders.

Mais samedi soir à Shinnecock Hills, la foule était beaucoup plus mince que d’habitude. Peut-être que les retards des leaders étaient à blâmer (Clark est sorti à 15h45 et a terminé après 20h). Les difficultés logistiques liées aux déplacements vers et depuis le cours, y compris la dépendance aux horaires de train, méritent peut-être également un certain crédit.

Quelle que soit la raison, quiconque regardait la télévision de samedi pouvait voir la réalité de ses propres yeux. La photo ci-dessous de Clarke au 17e green samedi soir, avec plusieurs sièges vides dans les tribunes et seulement une poignée de fans prêts à attendre, en est la preuve.

Après sa tournée, Clarke a été interrogé sur la foule clairsemée qui suivait son groupe, et il a répondu en qualifiant la situation de « malheureuse » et l’énergie de la foule de « plate ».

“Ouais, c’était un peu triste que nous terminions dans le noir et que les gens n’étaient pas vraiment là parce qu’il y avait évidemment des moments clés et importants et c’est un peu tombé à plat, alors oui, c’est triste”, a déclaré Clarke samedi.

Il a ajouté : “J’espère que demain il y aura beaucoup de fans et tout ça, mais pour moi, c’est toujours très important et je ressentais encore ce moment. C’est peut-être juste peut-être triste que tout le monde ne soit pas là.”

Plus tard lors de sa conférence de presse, un autre journaliste a demandé à Clarke s’il se souvenait d’avoir déjà joué devant une si petite foule dans un tournoi majeur.

Clark a d’abord répondu « Non » avant de se corriger en plaisantant. “Je veux dire, oui, en fait, je peux le faire quand j’avais 50 ans ou quelque chose du genre.”

“Mais oui, non, c’est un peu douloureux. Je ne sais pas si c’est parce que nous avons fini si tard ou quoi, mais c’est bien. Je vais toujours être excité par où j’en suis, et je ne me concentre pas vraiment sur cette partie-là.”

Il manque autre chose avant que Clarke ne passe à six tirs samedi. Rugissement. L’absence de fans a entraîné un manque d’ovations lors des grands moments de la tournée.

Pour aggraver les choses, le manque de soutien que Clarke recevait a obligé les téléspectateurs à entendre les railleries des fans qui s’opposaient à lui.

La réputation difficile de Clarke, due en grande partie à l’attaque des casiers historiques d’Oakmont lors de l’US Open de l’année dernière, n’a pas aidé.

Clark a eu du mal à rester « concentré » alors que « tout le monde partait »

Selon Clarke, l’atmosphère rauque de samedi à Shinnecock l’a non seulement dérangé, mais elle a peut-être affecté son jeu. Certains joueurs flétrissent sous la pression supplémentaire de jouer devant des milliers de fans. Mais Clark a déclaré samedi qu’il en profitait généralement.

“Oui, j’aime l’énergie. J’aime frapper un gros coup et le sentir ou frapper un bon coup et applaudir”, a déclaré Clark. “C’est donc dommage que cela se soit un peu aplati.”

Il a déclaré que parfois, lors de ses derniers trous du 3ème tour, “il semblait que tout le monde s’en allait”, le forçant à travailler plus fort pour rester concentré.

“C’était aussi parfois difficile de rester vraiment concentré parce qu’il semblait que tout le monde partait et c’était comme si le tournoi était terminé et je devais rester vraiment concentré et sur le moment présent”, a déclaré Clark.

Il a ensuite révélé que malgré ses efforts, sa concentration avait faibli vers la fin de son tour, favorisant deux jeunes garçons âgés de 15 et 18 ans.

“Je n’ai pas fait de mon mieux”, a déclaré Clark. “J’ai fait venir deux pauvres garçons.”

Bien que Clarke ait six coups d’avance, il sera poursuivi par des joueurs comme le numéro un mondial Scotty Scheffler au tour final. Il espère donc que les fans seront nombreux à Shinnecock dimanche.

“J’espère qu’il y aura du monde demain et que l’ambiance est géniale.”

Le timing du tour final devrait aider. Clark et Scheffler prendront le départ du tour final de l’US Open dimanche à 14h30. HE, une heure et 15 minutes plus tôt que Clark samedi.