Alors que la saison des Red Sox continue de s’emballer ; embourbé dans le sous-sol de l’AL East et avec le deuxième pire bilan de la Ligue américaine, les spéculations sur une éventuelle date limite commerciale continuent de croître. L’équipe n’a pas pris de décisions directionnelles majeures à ce stade, mais si elle décide d’emprunter la voie du fournisseur, le vétéran droitier Sonny Gris Il sera disposé à renoncer à toutes ses protections à but non lucratif, a-t-il déclaré à Tim Healy du Boston Globe.
“Si quelqu’un venait me voir des Red Sox et décidait que c’était la direction que prendrait cette équipe, je serais ouvert à une conversation”, a déclaré Gray. Le militant des droits humains de 36 ans a refusé de dire si la géographie jouerait un rôle dans son processus décisionnel.
Gray a atterri à Boston via un échange hors saison qui a envoyé le droitier Richard Fitts et gaucher des ligues mineures Brandon Clark à Saint-Louis. Cet échange a vu les Cardinals en reconstruction travailler pour renforcer leur système agricole et perdre une partie du salaire des Red Sox, désormais à la retraite, qui cherchaient à développer leur rotation. Des mois plus tard, ce sont les Cardinals qui sont en lice et les Sox qui réfléchissent à une éventuelle réinitialisation. Les Cards comptent sept matchs au-dessus de 0,500 et ont actuellement une place de Wild Card dans la Ligue nationale.
Même si Boston a connu des difficultés cette saison, la performance de Gray n’a pas été un facteur contributif. Il a raté deux semaines en raison d’une élongation aux ischio-jambiers dont il a souffert fin avril, mais il était vif lorsqu’il était sur le monticule. Le finaliste de Cy Young de la Ligue américaine 2023 affiche une MPM de 3,12 en 69 1/3 de manches.
Gray a attisé 19,4 % de la carrière de ses adversaires, mais il marche à hauteur de 6 % ; Gray n’a jamais été un lance-flammes, mais cette saison, il vit dans la plage de 91 à 93 mph (91,8 mph en moyenne sur quatre coutures, 92,3 mph en moyenne au plomb), ce qui est à plus d’un mile par heure de sa vitesse de pointe. Son taux de frappe de 9,1 % est près de deux pour cent inférieur à la moyenne de la ligue et de trois pour cent par rapport à la barre des 12,1 % de l’année dernière, il ne semble donc pas y avoir beaucoup de régression des retraits au bâton à l’horizon. Gray atteint son pourcentage le plus élevé depuis 2020 (48,1 %), mais ses adversaires ne le frappent pas durement.
Lorsque Gray a été échangé de St. Louis à Boston, l’entreprise a restructuré son contrat pour lui verser 31 millions de dollars de salaire cette saison, avec une option de rachat de 10 millions de dollars pour la saison 2027 de 30 millions de dollars. Les cartes ont commencé à 20 millions de dollars pour couvrir environ la moitié de cet engagement d’un an. On pense que ces 20 millions de dollars ont été consacrés à son salaire de 2026, ce qui signifie que la nouvelle équipe devra une part au prorata des 11 millions de dollars restants du salaire, plus les 10 millions de dollars de rachat de cette option d’échange. Les Red Sox peuvent, bien entendu, inclure de l’argent dans toute transaction pour compenser certains coûts du partenaire commercial.
Il convient de souligner que l’option mutuelle ne sera pas considérée par les équipes acquéreuses comme une éventuelle extension du contrôle du club. Cela fait 12 ans que les deux parties ont échangé une option mutuelle en MLB (Brewers, Aramis Ramírez en 2014). Les options réciproques sont plus ou moins des dispositifs comptables qui agissent effectivement comme des reports à petite échelle, mettant une partie du salaire garanti d’un joueur pour une saison dans les livres pour l’année suivante sous la forme d’un achat d’option. Généralement, si un joueur se comporte suffisamment bien pour qu’une équipe exerce la fin de son option, ce joueur a probablement suffisamment bien performé pour refuser la fin de son option afin de rechercher une transaction plus importante sur le marché libre. A l’inverse, si un joueur exerce son option d’achèvement, c’est parce qu’il ne sent pas qu’il peut dépasser la valeur de cette option en agence libre (que ce soit en raison d’une blessure ou d’une mauvaise performance), conduisant ainsi l’équipe à son achèvement.
Tout cela doit être souligné pour souligner le fait que les équipes adverses considéreront Gray comme une pure recrue. Les Sox devraient être très motivés pour l’échanger s’ils ne parviennent pas à faire demi-tour. Gray a décliné l’offre de qualification des Twins après sa saison 2023 exceptionnelle, et les joueurs ne peuvent avoir qu’un seul QO dans leur carrière. A ce titre, les Red Sox ne recevront aucune compensation pour son départ en agence libre s’ils le gardent jusqu’à la fin de la saison.
Gray avec un coéquipier Aroldis Chapmanserait l’une des armes les plus intéressantes sur le marché commercial d’été. Les clubs avec une masse salariale inférieure peuvent se retirer du prix de 10 millions de dollars sur l’option 2027 de Gray, mais comme indiqué, les Sox pourraient en payer une partie ou la totalité. Un club avec un salaire plus élevé et qui a besoin d’aide en matière de rotation (par exemple, Phillies, Braves) pourrait être plus disposé à effectuer ce gros rachat et à payer un peu moins de frais de prospection.
Pour l’instant, l’objectif de Boston reste probablement de tenter de sauver une saison largement décevante. Ils auraient cherché à ajouter une batte pour droitier ce mois-ci, donc la transition vers l’échange de pièces vétérans n’a pas encore eu lieu. Le reste du calendrier de l’équipe en seconde période est mitigé. Ils viennent de remporter deux des trois matchs à Seattle et se dirigent désormais vers Coors Field pour trois matchs contre le pire club de la MLB. Ils ont également encore trois matchs contre le pire club de l’AL (les Angels) et trois contre une équipe des Bigs tout aussi décevante en première mi-temps. Du côté le plus difficile du spectre, les Sox ont encore trois séries contre des clubs gagnants avant le Midsummer Classic ; trois matchs contre les Nationals, trois contre les White Sox et quatre contre leurs grands rivaux Yankees.
Credit Post By: Steve Adams