CROMWELL, Connecticut — Il y a un an, lorsque Brian Rollapp a hérité de la première place du PGA Tour, il avait déjà une vision pour le circuit. Bien qu’il ait peut-être voulu (et même demandé) passer quelques mois à apprendre le nom de chacun et la structure du Tour, partager cette vision était un élément clé de son processus d’entretien pour obtenir le poste en premier lieu. Aujourd’hui, presque exactement un an après le début du mandat de Rolap, l’avenir du Tour est également officiellement arrivé.
Grâce à un vote quasi unanime du conseil d’administration de PGA Tour Enterprises lundi, la tournée connaîtra le plus grand changement dans sa structure concurrentielle depuis des décennies à partir de 2028. Une partie du plan reflète la vision de Rollapp, un cadre avisé axé sur la vente de droits de télévision. D’autres parties reflètent l’influence de Strategic Sports Group, qui détient 14 pour cent du Tour grâce à un investissement de 1,5 milliard de dollars. Et enfin, cela reflète en grande partie l’intérêt et la coopération des membres du Tour, dirigés par ses sept joueurs directeurs. Tiger Woods est l’un d’entre eux, et bien qu’il ait pris congé du golf ces derniers mois pour se soigner, il a assisté aux élections lundi et était au TPC River Highlands mardi.
D’une certaine manière, les changements structurels reviennent à rénover une maison de fond en comble ; l’adresse n’a pas changé et la porte d’entrée est peut-être toujours au même endroit, mais tout à l’intérieur a un nouveau look, tout cela pour rendre le circuit de golf le plus solide et le plus cher de la planète, et le rendre plus fort. plus précieux. Les négociations formelles sur les droits de télévision ne sont pas loin, a rappelé Rolap aux membres dans un courrier électronique mardi matin. La FCC a rencontré les titulaires de droits actuels ainsi que de nouveaux partenaires potentiels pour découvrir ce qui pourrait obliger les réseaux à payer plus d’argent que jamais.
La tournée se déroulera sur deux circuits différents : une série de championnat avec environ 130 joueurs et une série Challenger avec plus de joueurs. Les séparer serait la forme de promotion et de relégation la plus extrême que le sport ait jamais connue. Le niveau le plus élevé (Championnat) aura les meilleurs joueurs, les meilleurs paiements et le niveau d’argent le plus élevé sous forme de bourses de 20 millions de dollars (ou plus). L’horaire sera raccourci pour les deux lignes, mais les deux horaires seront raccourcis garantie connexion du joueur. Plus besoin de terminer le PGA Tour et de rater ses plus grosses bourses. Mais… Les joueurs du « Championnat » qui ne jouent pas bien tout au long de la saison perdront leur accès aux grands événements pendant une saison entière. Ils joueront pour moins d’argent dans les Challenger Series, mais avec des bourses plus importantes que la sortie actuelle, le Korn Ferry Tour. Les exemptions de parrainage, qui constituaient une bouée de sauvetage pour les joueurs populaires en mauvaise forme, seront supprimées.
Ces changements, qui n’ont pas facilement franchi la ligne d’arrivée, représentent les véritables mérites du Tour, ce qui signifie que cette semaine est peut-être la semaine la plus importante de l’histoire du Tour depuis sa création en août 1968.
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L’UN DES PREMIERS MOUVEMENTS DE ROLLUP Son rôle de PDG est arrivé en août dernier, lorsqu’il a créé la Future Competition Commission, un groupe de neuf membres dont l’objectif est en son nom de redéfinir les futures structures de compétition du Tour. Sans surprise, la commission était présidée par Tiger Woods et se concentrait fortement sur les joueurs. Mais Rollup a ajouté un nom intéressant au groupe : Theo Epstein, un dirigeant de longue date du baseball qui travaille en étroite collaboration avec certains des investisseurs du groupe.
Epstein a le pedigree non seulement pour redresser les franchises de baseball, mais aussi pour apporter des changements significatifs à l’ensemble de l’expérience MLB. Les horloges, les règles des manches supplémentaires, les normes de quart de travail, etc., ont été incorporés au fil du temps et ont conduit à une renaissance du divertissement américain à une époque où le public il n’y a pas de temps. Il s’intéresse également vivement au golf et a joué un rôle important en rappelant aux directeurs de jeu du Tour que le changement, même dans des domaines surprenants, peut être important.
Dans un dernier débat passionné envoyé aux conseils d’administration du Tour ce week-end, Epstein a fait référence à ces correctifs de baseball et a suggéré que les changements sur lesquels ils voteraient offriraient au Tour “des opportunités et un impact positif bien plus grands” que même le succès fulgurant de la MLB. Il a souligné de nombreuses idées avancées par la FCC qui visaient à créer « des conséquences et un danger ».
Y arriver impliquait des centaines d’itérations de modèle. Aucune idée n’était hors de propos. Le Tour devrait-il imposer des séries éliminatoires chaque semaine pour déterminer le podium, comme aux Jeux olympiques où, disons, il y a une égalité à quatre pour la deuxième ou une égalité à six pour la troisième ? Le circuit devrait-il avoir différents « swings » où les joueurs sont fréquemment promus et relégués à la mi-saison ? Oubliez les « événements de signature » de 72 hommes. Les trois idées ont été sérieusement étudiées.
Mais la lettre d’Epstein a rappelé aux dirigeants des joueurs comment leur expertise et leur intérêt ont contribué à guider la FCC de manière spécifique. Les tournois de type événement signature à champ limité n’étaient pas assez importants ; ils avaient besoin de champs plus grands avec un accès plus large à ces champs. L’idée de promotion et de relégation n’est pas étrangère à ce groupe, mais cela ne pourrait pas arriver en pleine saison. Même les meilleurs joueurs ont de bonnes semaines suivies de cuts manqués ; la promotion et la rétrogradation auraient dû avoir lieu avec un échantillon beaucoup plus grand.
Epstein a écrit sur la façon dont ce nouveau modèle offrait une « popularité, une pertinence culturelle et des revenus associés » accrus, comme ce dont il a été témoin avec la MLB, et le conseil d’administration a voté lundi à l’unanimité pour l’approuver. En quelques heures, les véhicules promotionnels étaient en place pour la conférence de presse du Travelers Championship de Rolapp mardi matin. Après avoir écouté les joueurs, les collègues et les fans, Rollap a déclaré : “Ce nouveau modèle est notre réponse.”
Détails:
– Sur plus de 21 (ish) parties par coups avec 36 trous et environ 120 joueurs, un nouveau système de notation déterminera le meilleur golfeur du monde cette saison. Il ne serait pas nécessaire de décerner un prix subjectif de Joueur de l’année, comme c’est le cas actuellement sur le Tour, basé sur les votes des membres du Tour. Le numéro 1 sera évident.
– Cette série d’événements déterminera également quels 90 joueurs seront retenus la saison prochaine et lesquels seront supprimés, créant une intensité de fin de saison pour les Bubbles.
– Après la partie en partie par coups de la saison, les séries éliminatoires du Tour comprendront pour la première fois un match play, le match le plus proche de la façon dont les autres sports passent de huit équipes à quatre à deux et enfin à une. Il sera conçu pour un public télévisé et devrait se disputer sur deux week-ends, culminant par un parcours “prestige” où le Tour ne pourra pas organiser une épreuve complète.
– Le calendrier de la saison comprendra des pauses non hebdomadaires conçues pour inciter les meilleurs pros à jouer pendant deux ou trois semaines consécutives après la rééducation. Dans les semaines précédant le championnat, la série Challenger devrait occuper le devant de la scène, avec un peloton de 144 joueurs et des scores plus importants proposés pour accroître l’importance. Gagnez deux événements Challenger Series et vous accéderez automatiquement au championnat.
– Après une saison de 20 événements Challenger Series avec des bourses de près de 4 millions de dollars, au moins 20 joueurs Challenger seront promus aux Championship Series avec des bourses de 20 millions de dollars ou plus. C’est la dissimulation de ce qui est en jeu. Une série propose des méga-millions. l’autre concerne tout recevoir ces méga-millions.
– Parce que cela nécessite de passer d’un système à un mode futur, les critères d’éligibilité pour les Championship Series 2028 seront déterminés avant le début de la saison 2027 du PGA Tour afin que les joueurs sachent pour quoi ils jouent et que les fans sachent ce qu’ils soutiennent.
– Pour maintenir la cohérence, les joueurs de chaque série ne peuvent pas participer à d’autres séries. Il n’existe pas de liste alternative d’épreuves de championnat. Si les 30 meilleurs joueurs choisissent de ne pas jouer au Genesis Invitational, le peloton sera plus petit cette semaine-là. La raison principale en est de souligner correct qui est un joueur des Championship Series chaque année, et qui ne l’est pas (encore). Le Tour s’est replié sur le circuit ces dernières années, limitant la taille des pelotons et disant aux diplômés du Korn Ferry Tour et du DP World Tour qu’ils n’ont pas de place dans les meilleurs pelotons. Cette préoccupation a été éliminée.
– En parlant du DP World Tour, l’alliance stratégique entre celui-ci et le PGA Tour demeure, et les joueurs du circuit basé en Europe auront eux-mêmes des places de qualification pour les Championship Series. Il en va de même pour le campus du PGA Tour. Combien de spots reste-t-il à voir ?
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LAISSEZ CETTE DERNIÈRE LIGNE TENIR POUR MAINTENANT comme une indication importante. beaucoup reste à résoudre.
C’est une phrase qui fera certainement lever les yeux au ciel aux fans. Tous les fans de golf professionnel savent depuis cinq ans que ce sont des projets à moitié cuits et des promesses de ce qui pourrait être. Les espoirs pour 2025 ont été repoussés à 2026, puis à 2027, et nous avons désormais des projets concrets pour 2028. Mais s’il y a une raison importante à tout cela, c’est parce que la structure de la tournée est profondément complexe. Et cela change toutes les quelques années au fil des décennies et des décennies, se transformant en un Rubik’s cube déformé avec plus de six côtés. Il reste à voir comment le Tour gère les exemptions de carrière, par exemple. Il reste à voir comment il gérera les blessures des joueurs. La garantie des exceptions des gagnants ne sera plus la même qu’auparavant, mais cette garantie est encore en cours d’établissement.
Le communiqué de presse de la tournée de mardi matin faisait mention de la série “Dernière chance”, où quatre à six événements d’automne sont regroupés pour donner à un petit nombre de concurrents une dernière chance de rejoindre la série de championnat.
La série Challenger présente un test de Rorschach fascinant pour toutes les personnes impliquées, y compris les fans. Avec le temps, il comptera des noms incroyables qui se sont retirés du PGA Tour, tout comme West Ham jouera au deuxième tour du football anglais parmi les petits clubs en 2026-27. C’est une dure réalité pour les fans fidèles de West Ham. Mais l’essentiel ici. West Ham a connu une saison terrible et a mérité sa disparition. Le club devra désormais retrouver sa place en Premier League.
Si la saison actuelle du PGA Tour se terminait aujourd’hui, Taylor Pendrith, Marco Peng, Danny McCarthy, Rasmus Hodggaard, Mackenzie Hughes, Joel Dahmen et une foule d’autres noms notables seraient hors du top 90 et risqueraient une relégation dans la série Challenger. Demandez à n’importe lequel d’entre eux et ils vous diront probablement que l’année n’a pas été excellente pour le golf.
L’essentiel est que dans cette hypothèse prospective, ces aspects positifs prendront tout leur sens. complet opportunité Ils disposeront d’une liste complète d’événements d’une valeur de 20 millions de dollars pour prouver s’ils appartiennent aux Championship Series. Lors du premier jour de l’événement 1 du futur calendrier du PGA Tour, les 120 à 130 joueurs auront la même opportunité que Scotty Scheffler, sans que rien ne les oppose à part certains des meilleurs parcours de golf de championnat au monde. Certains diront que c’est tentant. d’autres diraient qu’il est vulnérable. C’est le point pour chacun.
Credit Post By: Sean Zak