McCallum a déclaré mardi : « Mon évaluation était que j’étais un peu inquiet, j’étais inquiet, mon évaluation maintenant est qu’il a fière allure et qu’il est prêt à partir.
“Il a l’air fantastique, il est prêt à partir, il est enthousiasmé par cette semaine et évidemment, de notre point de vue, c’est agréable de retrouver le groupe.
“Au cours des quatre dernières années, cela a été un véritable privilège de travailler aux côtés de Ben sur des détails intimes et en tant que partenariat. Je repense à combien nous étions soudés en tant que groupe et à quel point nous étions soudés en tant que couple.
L’Angleterre s’est entraînée à Nottingham mardi après-midi, une séance qui a commencé avec Stokes et McCullum s’embrassant. Ils sont en pourparlers avec le sélectionneur Marcus North, l’Angleterre devant nommer son équipe plus tard dans la journée.
En son absence de l’équipe d’Angleterre, Stokes a passé deux jours dans le match de championnat du comté de Durham contre le Northamptonshire.
Le 95 du joueur de 35 ans à Chester-le-Street était son plus haut niveau de cricket depuis juillet dernier.
“Je pensais qu’il frappait brillamment”, a déclaré McCullum. “En fait, il m’a envoyé un texto pour me dire : “As-tu vu les faits saillants ?”
“J’ai dit que je l’avais fait, et il a dit que je suis de retour.”
Après les événements de la défaite à The Oval, l’Angleterre est à nouveau sous pression pour ses résultats sur le terrain et tient le coup.
Stokes, McCullum et le directeur du cricket Rob Kee ont tous reçu du soutien après le coup de marteau en Australie.
Cependant, à égalité 1-1 avec la Nouvelle-Zélande après deux matches, l’Angleterre risque de perdre une autre série. ils n’ont remporté que deux de leurs neuf derniers tests.
Une défaite en série contre les Kiwis serait leur deuxième à domicile depuis 2014, avec leur défaite contre la Nouvelle-Zélande en 2021. L’Angleterre n’a pas perdu une série à domicile d’au moins trois tests depuis qu’elle a été battue par l’Afrique du Sud il y a 14 ans.
“N’importe qui peut diriger quand c’est facile”, a déclaré McCallum. « Le véritable mérite d’un leader ou d’une équipe de direction est d’être capable de diriger lorsque les temps sont durs.
“Je me souviens d’avoir parlé à Eoin Morgan après la Coupe du monde 2015 et vous savez à quel point je suis proche de lui. Il est venu vers moi et m’a demandé : “Que penses-tu que je devrais faire ?”
“J’ai dit : “Les temps difficiles ne durent pas, mais les durs oui.” Et je pense que ce n’est pas différent. Vous devez être prêt à traverser des moments difficiles en sachant que si vous pouvez les traverser, tenir le fort et garder votre sang-froid, de bonnes choses vous attendent.”
McCullum a de nouveau abordé les conditions du couvre-feu de minuit en Angleterre après avoir admis qu’il avait une certaine « incertitude » après la défaite à l’Oval.
Le couvre-feu a été imposé après plusieurs controverses hors terrain lors des Ashes.
Bien que l’incident impliquant Stokes et Atkinson se soit produit après la fin du premier test, l’Angleterre a déclaré que le couvre-feu était toujours en vigueur.
Cependant, Kay a révélé qu’Atkinson avait affirmé qu’il ne savait pas que c’était en place.
“Nos normes concernant non seulement le couvre-feu, mais aussi les protocoles et toutes ces choses sont désormais très bien documentées”, a déclaré McCallum.
« Le temps et le lieu sont importants pour pouvoir s’amuser et nous essaierons toujours de l’encourager.
“Mais la redondance n’est pas ce que nous recherchons et lorsque des erreurs se produisent, vous devez vous assurer de les corriger, puis nous avançons en équipe. C’est là que nous en sommes en ce moment.”
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