PARIS – Cette année, Roland-Garros mettra en vedette pour la première fois une championne féminine, et deux joueuses ukrainiennes figurent parmi les principales prétendantes.
Invaincue sur terre battue cette saison, Marta Kostyuk, 15e tête de série, a montré son fort engagement en atteignant les quarts de finale pour la première fois à Paris dimanche, en battant la quadruple championne Iga Sviatek 7-5, 6-1 et en gâchant son anniversaire.
Elle affrontera ensuite sa compatriote Elina Svitolina, assurant pour la première fois de l’ère professionnelle (1968) une demi-finale ukrainienne à Roland-Garros. Svitolina, septième tête de série, a battu Belinda Bencic 4-6, 6-4, 6-0.
“L’Ukraine va être en demi-finale, donc c’est déjà incroyable”, a déclaré Svitolina, dont le pays est en guerre contre la Russie depuis quatre ans.
“Je pense que cela ne pourrait pas être un exploit meilleur et incroyable pour le tennis ukrainien. Je pense que dans une situation aussi difficile en ce moment, avec la guerre, avec l’invasion, c’est vraiment, vraiment difficile, et je pense que c’est vraiment inspirant pour la prochaine génération de croire vraiment qu’il est possible de jouer sur ce court un jour et de gagner.”
Aucun des joueurs encore en lice n’a encore soulevé le trophée à Paris, après le limogeage samedi de Coco Gauff et le départ de Sviatek. C’est pareil chez les hommes, après les défaites de Yannick Siner et Novak Djokovic, et Carlos Alcaraz était absent pour cause de blessure.
Chez les hommes, l’adolescent espagnol Rafael Jodar a atteint son premier quart de finale du Grand Chelem après avoir battu Pablo Carreno Busta 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2 après deux sets d’avance. Djodar, qui a également remporté cinq sets au tour précédent, affrontera Alexander Zverev, deuxième et ancien finaliste, en quarts de finale. Zverev a battu Jesper de Jong 7-6 (3), 6-4, 6-1.
De plus, Joao Fonseca, 19 ans, a poursuivi sa victoire en cinq sets contre Novak Djokovic en battant le double vice-champion Kasper Rudi 7-5, 7-6 (8), 5-7, 6-2.
Fonseca affrontera ensuite Jakub Mensik, 20 ans, qui a résisté à Andrei Rublev avec une victoire de 6-3, 7-6 (6), 4-6, 2-6, 6-3.
Kostyuk avait perdu ses trois matches précédents contre Sviatek et n’avait jamais remporté de set contre l’ancienne tête de série, qui a eu 25 ans dimanche.
“Je suis toujours sous le choc de battre un joueur aussi incroyable qui a gagné ici quatre fois”, a-t-il déclaré.
Kostyuk a été le meilleur joueur de la saison en pantoufles. Elle s’est extrêmement bien défendue, poursuivant les tirs de Sviatek sur tout le terrain, et a également remporté de superbes victoires en fond de court, tandis que son adversaire a également été abattue par ses propres erreurs.
Une bataille intense s’est déroulée dès le début. Swiatek a montré des signes de nervosité lorsqu’il a réussi un double, un coup droit large, puis a raté une volée au filet, permettant à Kostyuk d’égaliser le score à 5-5 lors du premier match. Sviatek a commis deux autres doubles fautes lors du 12e match, et l’Ukrainien, 15e, a clôturé le set avec un tir du revers.
Sviatek a ensuite brièvement quitté le terrain. Pendant ce temps, Kostyuk s’est échauffé en s’étirant et en rebondissant sur le côté de sa chaise, puis a reçu une ovation debout en exécutant quelques pas de danse sur la musique du stade.
Après une première semaine marquée par une chaleur étouffante, le soulagement est enfin arrivé à Paris dimanche, lorsque les températures sont tombées à 21 degrés C (70 F) dans l’après-midi. À la reprise du jeu, Sviatek a breaké, mais une autre double faute, couplée à d’autres fautes directes, a ramené son adversaire à 1-1. Ensuite, Kostyuk a remporté les cinq derniers matchs.
Kostyuk, qui a atteint le quatrième tour à Roland-Garros en 2021 après avoir perdu contre Sviatek, a prolongé sa séquence de victoires sur terre battue à 16 matches. Avant Roland-Garros, il a remporté à Madrid le plus gros titre de sa carrière, après avoir remporté un autre titre sur terre battue à Rouen, en France.
“La principale chose que j’ai fait tout ce temps, c’est simplement d’essayer de m’amuser”, a-t-il déclaré. “Cela aide. Je veux continuer à profiter. J’essaie de ne pas me concentrer sur la victoire ou la défaite parce que je ne joue pas au tennis pour gagner, je joue au tennis parce que j’aime ça.”
La vétéran roumaine Sorana Kirstea, qui devrait prendre sa retraite à la fin de la saison, a battu la Chinoise Wang Xiyu 6-3, 7-6 (4) pour atteindre son deuxième quart de finale à Roland Garros, atteignant les quarts de finale pour la première fois en 17 ans.
L’écart entre la première et la deuxième apparition de Cirstea en quart de finale du Grand Chelem à Paris est le plus long jamais enregistré par une femme dans un tournoi majeur de l’ère Open.
“Les aspirations et les rêves n’ont pas de date d’expiration”, a déclaré Sirstea. “Je pense que j’étais un enfant à l’époque, je commençais tout juste à tourner. Maintenant, j’ai tellement d’années derrière moi. J’ai tellement d’expérience, de maturité. J’ai l’impression d’être un joueur complètement différent.”
La Russe Mirra Andreeva s’est également qualifiée en battant Jill Teichman 6-3, 6-2.
Credit Post By: Associated Press