Une approche créative pour surmonter l’adversité est l’une des caractéristiques d’un athlète d’ultra-endurance à succès, et Andrew Ryan, 25 ans, peut l’avoir à la pelle.
En avril de cette année, Ryan est parti faire le tour de la planète à vélo. Au moment où nous parlons, il a atteint la côte turque de la mer Noire, soit quelque 2 300 milles après un voyage de six semaines.
Ryan, tout nouveau dans le cyclisme mais avec une expérience en course d’endurance, a choisi la voie tracée pour obtenir un diplôme universitaire avant de se lancer dans une carrière de bureau en ville. Mais un matin de mars de cette année, alors qu’il pivotait sur sa chaise dans son bureau d’Atlanta, en Géorgie, il a eu une révélation. Il y avait bien plus dans la vie que cela. Le même jour, il a notifié son préavis. Il avait un mois pour se préparer. Le monde attendait ses roues.
Mais il devait d’abord acheter ces roues. “J’ai trouvé un cadre en acier Ritchey sur Facebook pour 500 $. Il a peut-être 10 ans. Je pensais que l’acier serait le matériau le plus réparable en cas de problème”, m’a dit Ryan à propos de l’achat de son cheval.
Quatre semaines de planification ont suivi et le 6 avril, Ryan s’est retrouvé dans un avion à destination de la Pologne.
Le parcours s’annonce bien jusqu’à présent, mais il n’a pas pris un bon départ. Une panne mécanique catastrophique et un arrêt conséquent le jour de l’ouverture à Cracovie, en Pologne, ont presque annulé toute l’affaire pour Ryan.
Ryan a récupéré le vélo pour 500 $
(Photo : Andrew Ryan)
“Le terrain sur lequel je roulais était impitoyablement raide”, se souvient Ryan, “mon câble de frein avant s’est cassé et celui du dérailleur arrière s’est également cassé. “L’une des seules pièces de rechange que j’ai négligé d’apporter était les câbles”, se souvient-il.
Ryan avait commencé son voyage pendant le week-end de Pâques, période pendant laquelle il a découvert que la Pologne “dévotement chrétienne” fermait ses portes “du vendredi saint au mardi suivant”.
Une longue marche sur un vélo cassé a conduit l’aventurier jusqu’à la frontière slovaque. Même s’il n’y avait pas de magasin de vélos, Ryan est tombé par hasard sur un petit hôtel.
“L’hôtel était fermé pour les vacances, mais j’ai croisé le propriétaire. Il m’a laissé payer, m’a enregistré, puis est parti. Il m’a dit qu’il ne reviendrait que mardi. J’étais la seule personne dans l’hôtel”, se souvient Ryan.
Le bâtiment lui-même ne disposait pas de chauffage central. La majeure partie était froide et endormie, en mode arrêt pour le long week-end, à l’exception de la chambre de Ryan. “Alors je suis monté à l’étage, je suis entré dans la chambre avec une carte-clé électrique et je suis allé prendre une douche. Quand je suis revenu de la douche, la carte-clé ne fonctionnait plus.”
Une scène du premier jour de Ryan en Pologne
(Photo : Andrew Ryan)
Désormais seul dans un « couloir de cinq ou six marches », avec rien d’autre que des sous-vêtements et des chaussettes, une batterie de téléphone faible et aucun voisin, Ryan a lentement commencé à réaliser l’énormité de la situation.
Puis est venue une petite lueur d’espoir : la salle de bain du rez-de-chaussée.
“J’ai trouvé un tiroir avec quatre serviettes de bain et du papier toilette. J’ai réalisé que je souffrirais probablement d’hypothermie si je restais dans le hall, alors j’ai enroulé des serviettes et du papier toilette autour de mes bras et de mes jambes et je me suis allongé sur le sol de la salle de bain parce qu’il faisait un peu plus chaud là-dedans. De temps en temps, je remplissais à nouveau la pièce d’eau chaude.”
À ce stade, Ryan était éveillé depuis plus de 40 heures, mais l’hôtel n’en avait pas fini avec lui. “Il y avait cette lumière de détection de mouvement incroyablement sensible. Si vous bougeiez votre petit doigt, il exploserait et resterait pendant cinq minutes.”
Pendant quinze heures, Ryan est resté inconscient et inconscient sur le sol de la salle de bain. Lorsqu’il entendit enfin un mouvement venant d’en bas, il s’évalua dans le miroir. “Mes yeux étaient injectés de sang, mes lèvres étaient bleues et j’avais d’énormes poches sous les yeux”, dit-il.
Finalement, le propriétaire revint. “Vous êtes en retard avec un paiement”, lui dit-elle.
Une fois l’expérience complète réalisée, Ryan est resté à la maison une nuit supplémentaire, dormant exactement 24 heures, avant de poursuivre son voyage.
Des mois plus tard, il pédale toujours. Actuellement en Géorgie, Ryan espère continuer à travers l’Extrême-Orient, l’Australie et l’Amérique du Sud.
Bien sûr, le malheur revient encore périodiquement. Telle est la nature du cyclisme dans le monde. Mais maintenant, il est prêt. Andrew Ryan encaisse les coups. Et c’est peut-être ça, l’ultra cyclisme.
Credit Post By: stephenshrubsall@gmail.com (Stephen Shrubsall)