La date limite des échanges du 3 août est dans un mois et demi, et les Rangers ne sont qu’à un demi-match des White Sox parvenus dans l’AL Central. Bien que des accords de grande envergure soient très improbables à ce stade, les équipes commencent encore à faire preuve de diligence raisonnable sur les joueurs adverses en vue de la préparation de l’intersaison. Certains s’intéressent aux jeunes receveurs de Cleveland, comme Ken Rosenthal de The Athletic rapporte que l’équipe a appelé Bo Naylor, Cooper Ingleet: Cody Huff.
Les trois joueurs sont actuellement en Triple-A. Naylor est le seul à avoir une expérience dans les ligues majeures, ayant disputé 346 matchs pour Cleveland depuis ses débuts en 2022. Ingle est le troisième espoir de l’équipe et l’un des 100 meilleurs espoirs du baseball, selon MLB.com. Il a été extrêmement bon en Triple-A cette année avec un 161 wRC+ en 179 apparitions au marbre. Hough a le moins de pedigree des trois, mais il frappe aussi bien. Ingle et Huff ne font pas partie de la liste des 40 joueurs de Cleveland.
Rosenthal n’a pas précisé l’étendue des pourparlers, même s’il s’agit très probablement de simples contrôles anticipés de la part des clubs adverses. Les gardiens sont dans une situation précaire en ce qui concerne leurs receveurs des ligues majeures. Naylor a obtenu la plupart des départs dès le début, mais il n’a affiché qu’un 22 wRC+ avant de descendre le 9 mai. Austin Haies et: Patrick Bailey sont le tandem actuel derrière le marbre. Le 98 wRC+ du premier est bien au-dessus de ses normes de carrière, tandis que la sortie .154/.207/.238 du second est injouable à toute autre position. Hedges et Bailey sont tous deux félicités pour leur défense, mais ni l’un ni l’autre ne constitue une option offensive solide.
Dans l’ensemble, les receveurs des Guardians atteignent .210/.265/.326 avec un 65 wRC+. Cette marque est la cinquième pire des Majors et est bien inférieure aux 89 wRC+ établis par les receveurs de la ligue. L’AL Central étant une division faible, le club cherche probablement des moyens d’améliorer son effectif et de garder une longueur d’avance sur le reste de la division. Compte tenu de leur masse salariale classée parmi les 5 dernières, les améliorations internes pourraient être le moyen le plus efficace d’y parvenir.
Cela signifie que Cleveland a à la fois un excédent de profondeur de capture et un besoin de plus d’offensive au niveau de la grande ligue. Ingle, en particulier, possède un pedigree potentiel et une expérience dans les mineurs supérieurs qui justifient une promotion à un moment donné. Il a besoin de s’établir sur les terrains des ligues majeures, mais la faiblesse des frappes de Hedges et Bailey est une raison suffisante pour qu’Ingle tente sa chance.
Naylor et Huff seraient plus bas sur la carte de profondeur dans ce scénario. Bien que Naylor ait une certaine valeur en tant que jeune joueur (il n’a que 26 ans) contrôlable après des années là-bas, il ne s’est tout simplement pas établi offensivement dans les Majors. Naylor a eu un 123 wRC+ en 230 apparitions au marbre en 2023, mais il n’a qu’un 74 wRC+ en 893 PA de 2024 à 2026. Il est également moins une option défensivement par rapport à Hedges et Bailey, Naylor abandonnant 1 point défensif en 2025 après une saison de 11 DRS l’année dernière.
Quoi qu’il en soit, il est à noter que Naylor est tombé au Triple-A le mois dernier et a été échangé, et les gardes reconnaissent le manque d’offensive de Hedges et Bailey. Quant à Huff, il s’est considérablement amélioré offensivement, affichant un 144 wRC+ en Triple-A cette année contre un 71 wRC+ en 2025. Cela dit, il n’est pas considéré comme un espoir de premier plan et se profile au mieux comme un élément de profondeur. En théorie, cela pourrait faire de Huff et Naylor les plus remplaçables des trois receveurs mentionnés par Rosenthal.
Rosenthal indique clairement que les Rangers ne sont peut-être pas pressés de gérer la profondeur. Le marché des agents libres devrait être faible car aucun des 2027 receveurs n’a moins de 30 ans. Dans ce contexte, Cleveland pourrait envisager de stocker sa profondeur et de liquider pendant l’intersaison, lorsque la demande est encore favorable. Hedges est agent libre après cette saison, tandis que Bailey est sous contrat jusqu’en 2029. En supposant que Hedges parte, cela pourrait ouvrir une place à Ingle sur la liste des grandes ligues, Naylor et Huff restant en Triple-A à moins qu’ils ne soient échangés pour de bon.
Credit Post By: AJ Eustace