Si George Russell a fait preuve de frustration après un Grand Prix de Monaco qui est devenu spectaculairement incontrôlable, le pilote Mercedes a passé quatre jours de stoïcisme en revenant sur la première manche de la brutale saison 2026.
Avec Mercedes enfin devant, la campagne potentielle pour le titre de Russell a démarré parfaitement avec une victoire du poteau au drapeau lors du lever de rideau à Melbourne. Ce qui s’est passé depuis lors ne faisait pas partie du plan, un cocktail de malchance, de défis de style de conduite et d’un coéquipier superstar en herbe qui voit maintenant Russell regarder vers le bas un énorme déficit de 68 points.
Le retour de Lando Norris au titre 2025 est le dernier exemple que tout n’est pas perdu pour Russell, mais la forte forme d’Andrea Kimi Antonelli suggère que Russell aura besoin de beaucoup d’aide pour surmonter un déficit de 68 points.
“Monaco appartient à l’histoire et je ne peux plus rien faire maintenant.”
Le Grand Prix de Monaco de Russell a parfaitement résumé sa forme récente alors qu’il s’est qualifié contre un Antonelli trop confiant avant qu’un défaut de timing ne le laisse, lui et les autres pilotes, avec une limite de vitesse discutable. Un problème de communication de la part de Mercedes a transformé cela en cela après que Russell n’a pas réussi à tirer une pénalité, le laissant hors de la course aux points. Cela a été suivi par le Grand Prix du Canada où il a mené Antonelli jusqu’à ce qu’il abandonne en raison d’une panne de moteur.
Aussi décevant que soit Monaco, alors que le cortège de Formule 1 traversait la frontière vers Barcelone, Russell n’avait d’autre choix que de passer rapidement à autre chose. C’est pourquoi il affirme qu’il n’a même pas essayé d’obtenir une explication de la direction de la F1 et de la FIA sur ce qui s’est passé. Il devrait se concentrer sur la prochaine fois qu’il mettra la main sur la Mercedes W17 à Montmelo.
“C’est très frustrant quand quelque chose qui semble être complètement hors de votre contrôle et de celui de l’équipe finit par détruire complètement votre week-end”, a déclaré Russell lorsque Motorsport.com lui a demandé de commenter ce qui s’est passé. “Je dois être honnête, personnellement, je n’ai pas cherché d’explication parce que c’est de l’histoire ancienne et je ne peux rien faire maintenant.”
George Russell, Mercedes
Photo par Éric Junius
Les choses auraient été différentes si seulement le malheur lui avait coupé le vent. Mais il doit également affronter un Antonelli étonnamment fort et beaucoup plus mature, il ne nie donc pas que même avec une saison fluide, il serait probablement en retard au championnat en ce moment.
“Quand je me suis assis et que j’ai réfléchi à cette saison dans son ensemble, si c’était juste une saison propre et neutre, je pense que j’aurais trois podiums de plus à mon actif et cinq courses sur six sur le podium, peut-être quelques victoires, trois victoires en sprint”, a-t-il déclaré. “Je pense toujours que je suis probablement un peu derrière Kimi au classement, mais la situation est complètement différente.
“Maintenant, je vais passer chaque course à essayer de contrôler les commandes. Il n’y a rien que je puisse faire en cas de panne moteur, il n’y a rien que je puisse faire en cas de mauvais timing de la voiture de sécurité ou de cette situation de violation de la voie des stands qui est hors de mon contrôle. Maintenant, j’ai l’impression que la pression est retombée, pour être honnête.”
Que Russell fasse preuve de courage devant les médias ou que son stoïcisme soit authentique, lui seul le sait, mais il est clair qu’il a consacré beaucoup de travail à l’aspect mental de son jeu, et il est l’un des nombreux pilotes qui ont également été d’une ouverture rafraîchissante à ce sujet. “Je parle toujours à mon psychologue de la performance chaque semaine, et je le fais depuis six ans”, a-t-il expliqué.
“Ce n’est pas nouveau, mais c’est toujours agréable de parler à quelqu’un de ce que l’on ressent, de la façon dont on va gérer ces émotions. Si j’avais 60 points de retard au championnat sur la base des résultats, je serais dans une situation bien pire qu’aujourd’hui, avec 60 points de retard, alors qu’au moins 45 d’entre eux étaient hors de mon contrôle.”
Il a ajouté : “J’ai récemment regardé Rafa [Nadal] documentaire et aussi le documentaire Ronaldinho. Ronaldinho était mon héros. Je n’avais pas réalisé qu’il avait eu autant d’années et de combats. On ne se souvient toujours que des moments importants de tous ces grands, mais tout le monde traverse ces moments-là. C’est là que nous en sommes actuellement. Je vais passer.”
Retrouver ses instincts
Russell a nié certaines de ses autocritiques à Monaco selon lesquelles il y avait des problèmes avec son style de conduite qui l’affectaient plus qu’Antonelli sur la façon dont ses données interagissaient avec les différents pneus Pirelli cette année. Au lieu de cela, il dit qu’il s’engage à revenir à l’essentiel. Le tour de Barcelone à plus grande vitesse est un bon endroit pour tester cette approche, car il offre un véritable test complet de la situation de la voiture et du conducteur.
George Russell a subi un accident invalidant avec un groupe motopropulseur au Canada alors qu’il conduisait.
Photo de Brett Farmer / LAT Images via Getty Images
“J’aborde ce week-end l’esprit clair. Je ne vais pas trop me mêler des données et suivre mon instinct”, a expliqué le pilote de 28 ans. “Honnêtement, l’année dernière, je suis arrivé et j’ai roulé vite et ça a marché. Je dois juste faire confiance à ces instincts parfois, comme je le faisais quand je faisais du karting.
“Il devrait toujours y avoir des améliorations. Lorsque vous conduisez une nouvelle voiture et des pneus neufs, vous devez évoluer. Mais ce que j’ai moi-même remarqué, c’est que mon style de pilotage a naturellement évolué en fonction des limites de la voiture et des pneus.
“Kimmi fait un excellent travail en ce moment, mais son style de pilotage est exactement le même que l’année dernière. Il ne l’a pas suivi. C’est tout simplement génial pour lui. Je sais que cela peut fonctionner à nouveau pour moi, comme à Melbourne et en Chine.”
Il existe des parallèles entre la solution technique à son déclin et sa perception générale du championnat des pilotes. Il a perdu l’initiative au profit d’Antonelli, alors au lieu de poursuivre activement son coéquipier, il pense que son meilleur pari est de laisser le championnat venir à lui une fois que le match sera compétitif. C’est plus facile à dire qu’à faire quand on a la meilleure voiture et qu’on a passé des années à essayer de remporter un titre, mais c’est la position dans laquelle il se trouve actuellement.
“Il y a encore un long chemin à parcourir, mais je ne poursuis pas un rêve. Je veux qu’il vienne à moi, et il me viendra si je le fais étape par étape”, pensait-il. “L’année dernière, je ne cherchais pas le championnat parce que ce n’était même pas une chance pour nous, mais c’était ma meilleure année et 2022 contre Lewis. [Hamilton] a probablement été ma deuxième meilleure année. Ce que j’ai en commun avec ces années-là, c’est que j’avais juste confiance. J’ai conduit par instinct. Je n’ai pas trop réfléchi et les résultats sont arrivés.
“Cela ne veut pas dire que je serai sur la plus haute marche du podium ce week-end et que les choses reviendront à la normale. Mais beaucoup de choses peuvent arriver. Pour moi, le combat est contre moi-même.”
Nous voulons avoir de vos nouvelles.
Faites-nous savoir ce que vous aimeriez voir de notre part à l’avenir.
Répondez à notre enquête
– L’équipe Autosport.com
Credit Post By: