Peu de temps avant le coup d’envoi, Mark McCall se tenait devant les loges de l’entreprise au stade StoneX. Il y avait beaucoup de choses sur sa liste de choses à faire. Discussions d’encouragement, interviews d’avant-match, échauffements.
Cependant, le directeur du rugby sortant du club a tout arrêté et a regardé les écrans de télévision de l’espace accueil.
“Allez, Queens”, a crié l’un des membres du personnel du stade alors que les Harlequins se dirigeaient vers une victoire de 41-24 sur Exeter.
McCall ferma sa veste et sortit sous la pluie. Il a montré peu d’émotion, mais au fond, il connaissait l’importance de ce revirement parmi les quatre premiers.
D’après des preuves récentes, les Saracens semblent être le pari le plus sûr pour rejoindre Northampton, Bath et Leicester en barrages.
Deux essais de Rotimi Segun dans les 13 premières minutes ont mis l’équipe de McCall sur la bonne voie pour la victoire sur une équipe terne de Gloucester, leur laissant trois points d’avance sur Exeter.
Mark McCall connaîtra l’importance de la victoire des Saracens contre Gloucester lors de ses derniers matchs au club
Lors de l’avant-dernier tour suivant, les Saracens ont une chance de s’imposer à domicile contre les Harlequins. Exeter fait face à un voyage intimidant à Leicester. Si les résultats suivent le guide de forme, Exeter et Saracens se rencontreront de facto en quart de finale le dernier week-end.
Présents au club depuis 2009, les Saracens sont bien décidés à fournir leur directeur du rugby lors de sa démission à la fin de la saison.
McCall est aux Saracens ce qu’Arsène Wenger était à Arsenal. Les fans le tiennent dans la même estime que les fans de Manchester United tenaient Sir Alex Ferguson.
Il a guidé Jamie George, Owen Farrell et Maro Itoje tout au long de leur carrière. Les joueurs seniors lui doivent bien et aucune autre équipe n’aura un objectif aussi émouvant dans les semaines à venir.
Pour peut-être la première fois sous l’ère McCall, les Saracens seront le choix du neutre dans les semaines à venir.
Il a mené le club à travers sa plus grande époque de trophées et a également subi l’humiliation d’un scandale de plafond salarial. Cela a parfois été une torture, mais personne ne peut remettre en question sa contribution au football national. La détermination défensive d’Itoye a permis à Gloucester de rester sans but en première mi-temps. Le capitaine anglais s’est jeté sur des ballons lâches, a déjoué les erreurs et a géré les revirements.
Il y a eu de nombreuses grandes performances d’Olly Chesum, George Martin et Alex Coles, et de telles performances apporteront du réconfort à Steve Borthwick avant la tournée estivale. La campagne des Sarrasins s’est déroulée en avril. J’étais là pour la défaite de la Champions Cup contre Bath.
McCall était ému en réfléchissant au départ de son équipe et a promis d’utiliser le reste de la saison pour donner du sang à la prochaine génération de talents.
McCall est aux Saracens ce qu’Arsène Wenger était à Arsenal et le club est déterminé à l’envoyer au plus haut niveau.
Cela ressemblait à une relégation, mais Noah Caluori, Bracken et Ollie Hartley se sont intensifiés. Ils ont ajouté du rythme et de la direction à la ligne arrière des Saracens ces dernières semaines, offrant un jeu de soutien beaucoup plus précis que celui de Gloucester. Le numéro 10 Fergus Burke a joué un rôle central dans l’attaque, montrant sa meilleure forme depuis son départ de Nouvelle-Zélande la saison dernière.
Au début de la seconde période, les coureurs les plus expérimentés ont pris la défense de Sarris. Tom Willis a porté fort, Theo McFarland a déchargé et Ben Earl s’est tourné pour marquer.
Les Saracens ont payé le prix de leurs incohérences plus tôt dans la saison, mais il s’agissait de leur quatrième victoire consécutive.
Ils traitent chaque match comme un match à élimination directe et Theo Dunn a obtenu le point bonus de quatre essais en marquant depuis le bord à la 53e minute.
Owen Farrell était une figure marginale sur le banc, mais il est entré en jeu pendant les 30 dernières minutes du match. L’équipe de Gloucester n’a tout simplement pas la même profondeur.
Ils sont engagés dans une bataille houleuse avec les Harlequins pour la huitième place du Trophée des Champions et leur centre anglais, Seb Atkinson, a eu moins d’impact sur le match que son adversaire.
Alors que Benhard Jans van Rensburg de Bristol est potentiellement éligible pour la sélection internationale cet été, Borthwick est confronté à des décisions de sélection clés au milieu de terrain.
Il a fallu 71 minutes à Gloucester pour marquer ses premiers points, Will Joseph marquant deux essais tardifs sur l’aile.
Pour être honnête, les visiteurs semblaient manquer de confiance, tandis que les Saracens, qui n’ont pas encore terminé dans le top quatre cette année, semblent retrouver leur confiance au bon moment.
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