Après avoir été exécuté par le RFM mardi dernier, Steve Borthwick a été remis sur pied ce week-end.
Le manager anglais était à Kingsholm vendredi soir pour la victoire de Gloucester sur Sale, puis à Welford Road samedi dans ce qui aurait dû être le point culminant du week-end PREM pour assister à une masterclass de Leicester et à George Martin se rappelant sa qualité à temps. Martin est de retour en forme et quand il l’est, il est extrêmement physique et acharné.
Le verrou de Leicester, qui a vu son équipe battue 41-17 par Northampton, est exactement ce dont l’Angleterre a besoin pour son prochain défi. L’ouverture du Championnat des nations sud-africaines le 4 juillet à Johannesburg. Martin n’a pas eu la vie facile l’année dernière et samedi n’était que le troisième match depuis le début amer de son équipe dans les East Midlands le 2 février.
C’était la dernière fois qu’il participait à un match international. Depuis lors, une combinaison de blessures au genou et à l’épaule a tenu le verrou des Saracens à l’écart. Il a beaucoup manqué au club et au pays. Alors que Borthwick cherche des moyens de redresser la situation de l’Angleterre, Martin en suggère une.
Comme le dit une source bien placée du rugby anglais Courrier quotidien Sport Samedi à Welford Road. “Parfois, vous avez juste besoin d’un véritable buffet dur pour faire le tour et frapper les gens.”
C’est exactement ce que Martin apporte, sans vouloir minimiser son niveau de compétence. Elle mesure 6 pieds 6 pouces et 20 pierres et utilise toute sa taille naturelle. A 24 ans, Martin n’a peut-être pas encore atteint son apogée, mais il est très apprécié par Borthwick, qui l’accueillera de nouveau dans le XV de départ de Leicester ce week-end.
Le locker George Martin est revenu dans le onze de départ de Leicester samedi, une excellente nouvelle pour les Tigres et l’Angleterre.
L’Angleterre affrontera ensuite l’Afrique du Sud, contre laquelle Martin a déjà excellé lors de sa défaite en demi-finale de la Coupe du monde 2023.
Pendant tout le temps où Martin était absent, il est resté dans les camps anglais même s’il n’a pas eu la chance de jouer. Il est l’un des 25 joueurs sous contrat d’élite avec l’Angleterre. Il est un rouage essentiel de la roue de Borthwick.
Martin a été remplacé après 49 minutes dans le match contre “Northampton”. son temps sur le terrain a été écourté, étant temporairement remplacé alors qu’il revenait à 100 % de sa forme physique.
Avant de débuter contre les Saints, Martin est sorti du banc contre Newcastle et les Saracens, l’équipe qu’il rejoindra cet été, au grand désarroi des Tigres. En passant par leur système, Leicester voulait désespérément qu’il reste, mais un nouveau départ après des blessures a joué un rôle dans sa décision de passer à autre chose.
Martin a été exceptionnel lors de la frappe de Northampton aux côtés de son homologue de la Royal England et de Leicester, Ollie Chessum. “Nous avons récupéré le vrai George Martin”, a déclaré Chessum après le match. “Je peux probablement compter sur une seule main le nombre de fois où George et moi avons pu commencer ensemble au cours des trois ou quatre dernières années. C’est fantastique de le retrouver.
«Je ne sais pas si on a suffisamment parlé de la façon dont George a travaillé dur. À Noël, on pouvait voir qu’il se débattait. Il était absent depuis presque un an. Il est incroyable dans un environnement d’entraînement. Il était fantastique et c’était encore mieux de le voir débuter.
Compte tenu de la durée de son absence, il est compréhensible que Borthwick soit réticent à renvoyer Martin au procès. Mais de la même manière, s’il continue à retrouver sa pleine forme et à faire la démonstration monstrueuse qu’il a faite ce week-end, il sera difficile de l’ignorer. Chess et Martin ont aidé à briser les Saints dans la zone de contact et sur le bord. Il portait violemment sa silhouette monstrueuse sur le terrain.
Peu d’attaquants anglais peuvent égaler la force et la puissance de Martin. Il est également important de noter que Martin s’est déjà imposé contre l’Afrique du Sud lors de sa défaite en demi-finale de la Coupe du monde 2023. Les Springboks établissent la norme en matière de physique. Pour avoir une chance contre les hommes de Rassie Erasmus, l’Angleterre devra les égaler là-bas. Leurs chances d’y parvenir s’améliorent avec Martin dans les parages.
Les Springboks établissent la norme en matière de physique. Pour avoir une chance contre les hommes de Rassie Erasmus, l’Angleterre devra les égaler là-bas. Leurs chances s’améliorent avec Martin dans les parages
Pendant tout le temps où Martin était sur le terrain, il est resté dans les camps anglais même s’il n’a pas eu l’occasion de jouer.
Son retour potentiel en deuxième ligne aux côtés du capitaine Maro Itoye permettrait également à Sessumi de continuer du côté aveugle, position dans laquelle il a brillé lors du dernier match de l’Angleterre face à la France à Paris.
Sessum lui-même a été dans une forme vraiment superbe cette saison et avec Itoye montrant des signes de retour à la vie avec les Saracens, Borthwick sera satisfait de ses stocks d’attaquants.
La priorité de Martin sera cependant Leicester. La durée de son absence signifie qu’il devrait être apte au titre, et compte tenu de la débâcle de Northampton, il pourrait aider les Tigers de Jeff Parling à se battre pour le titre lors de sa dernière saison au club. Tant qu’il est en forme, il reviendra également dans l’équipe d’Angleterre cet été, cherchant à ajouter à ses 21 sélections.
Cela ne peut pas arriver assez tôt pour Martin, Borthwick et l’équipe nationale.
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