Lewis Hamilton est monté sur le podium entièrement britannique en devançant George Russell et Lando Norris pour devenir le premier pilote de F1 de plus de 40 ans à remporter un Grand Prix depuis Nigel Mansell il y a plus de 30 ans.
Le Circuit de Barcelone-Catalogne de dimanche a été baigné par un soleil brûlant, produisant une chaleur intense qui pourrait briser certains concurrents. C’est exactement ce qui s’est passé pour Mercedes lorsque George Russell s’est retrouvé face à Lewis Hamilton et Ferrari impuissants, qui, aidés par une heureuse voiture de sécurité virtuelle, ont remporté une victoire écrasante.
Russell s’est aligné en pole avec Hamilton en première ligne, tous deux en pneus tendres, et le septuple champion n’a pas pu contester la première place. Cependant, au moment où il a changé les pneus, il semblait qu’il conduisait une voiture complètement différente.
À partir de ce moment, il avait une vitesse que personne d’autre sur le circuit ne pouvait égaler. Cela semblait destiné à être autant une bataille de nerfs que de stratégie. Ferrari s’était initialement engagée à adopter une approche en trois arrêts alors que les pneus s’usaient sur le tarmac brûlant.
Mercedes a opté pour une stratégie à deux arrêts plus prudente, qui aurait pu s’avérer payante autrement. Mais Russell n’a porté que peu de fortune jusqu’à présent cette campagne et dimanche n’a pas été différent.
Peu de temps après son dernier arrêt au stand, Hamilton a hérité de la tête avant de se voir offrir une occasion en or de la consolider lorsque Fernando Alonso est sorti de la piste, mettant potentiellement fin prématurément à sa dernière course de F1 à Barcelone et provoquant l’apparition d’une voiture de sécurité virtuelle.
Ferrari a saisi l’opportunité qui s’offrait à eux, mais c’était le moment qu’ils avaient gaspillé dans le passé. L’histoire va-t-elle se répéter ? Non, Hamilton a été appelé, l’arrêt au stand a été parfaitement exécuté et le septuple champion du monde a rejoint le circuit juste devant les deux Mercedes au moment où le tour VSC touchait à sa fin. Un timing impeccable.
Il y a eu un peu d’inquiétude lorsque la direction de course a indiqué une possible violation du drapeau jaune. Hamilton était juste derrière Alonso, prêt à faire un tour sur l’Espagnol lorsque l’Espagnol s’est écarté. Les commissaires ont enquêté pour savoir si le Britannique avait suffisamment réduit sa vitesse pour respecter les drapeaux jaunes et ont conclu que c’était le cas. Aucune autre action et aucun autre obstacle à franchir.
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Tout ce que Hamilton avait à faire était de garder Russell à distance, et il y était à peine obligé. Mercedes n’avait tout simplement pas le rythme nécessaire pour relever un quelconque défi. Kimi Antonelli a semblé tourner le couteau plus loin dans l’après-midi de Russell alors que le jeune Italien dépassait et tournait jusqu’à ce que quelques instants plus tard, l’adolescent s’arrête sur le bord de la route, comme s’il avait été touché par une panne moteur.
Cela a brièvement menacé de briser la domination de Hamilton, même s’il est rapidement devenu clair que le VSC ne se transformerait pas en une voiture de sécurité à part entière alors que les commissaires ont réussi à manœuvrer la Mercedes en détresse hors de l’espace sur le bord de la route et sur la voie de service en toute sécurité, à l’abri du danger. Par conséquent, Lewis Hamilton a remporté sa première victoire en Grand Prix avec Ferrari.
Il est en construction. Il termine deuxième consécutivement lors de ses deux courses précédentes et monte désormais sur la plus haute marche du podium. Après les qualifications, il espérait que ce serait enfin le moment où il pourrait vraiment rivaliser avec les voitures Mercedes avec un rythme absolu.
Et il les a fait correspondre.
Credit Post By: mirrornews@mirror.co.uk (Daniel Moxon)