Le licenciement sensationnel de Bath lors de la demi-finale de Premiership contre Exeter continue de faire débat. Au centre de la polémique se trouve surtout la gestion des dernières minutes du match, lorsque l’équipe locale, menée d’un seul point, a choisi de continuer à attaquer près de la ligne de but, évitant ainsi le recul qui aurait pu lui permettre de se qualifier pour la finale. Une décision qui n’a pas convaincu un grand ex-international de rugby comme Brian O’Driscoll.
Bath a détenu la possession pendant plus de 40 étapes consécutives au fil du temps, cherchant obstinément l’essai gagnant et pratiquement devant la position d’Exeter. Malgré plusieurs occasions de reculer et d’abandonner, l’équipe a continué à jouer serré jusqu’à ce que la défense d’Exeter ne puisse plus tenir. Un choix que la légende irlandaise Brian O’Driscoll n’a pas compris. “Vous devez essayer”, a-t-il déclaré à TNT Sports. “Pendant environ 15 tours, ils étaient dans la bonne position, peut-être même plus tard dans le dix-huitième, dix-neuvième ou vingtième tour, mais ils étaient exactement là où ils voulaient être.”
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Selon l’ancien centre irlandais, Bath était dans une position idéale pour tenter le coup de pied. “C’est une position parfaite. Sous les frissons, peut-être un peu décalé pour un droitier. Le problème c’est que c’était un match de 80 minutes. Les attaquants étaient épuisés, il faisait chaud et la pression était immense.
O’Driscoll a ensuite rappelé deux épisodes célèbres de la Coupe du monde, la défaite du Pays de Galles en demi-finale contre la France en 2011 et la finale de 2003, remportée par l’Angleterre grâce à la célèbre chute de Jonny Wilkinson ; il faut essayer, si vous vous trompez, faire preuve de patience », a-t-il expliqué.
“Comme lors de la finale de 2003, la meilleure façon de sceller la chute est de jouer au rugby offensif, pour donner à la défense le sentiment que vous allez jouer un autre tour. Si vous avez trop ajusté la descente, vous courez évidemment le risque que cela cale. Il faut continuer à attaquer et quand vous trouvez le bon moment, appuyez sur la gâchette”, a poursuivi O’Driscoll.
L’absence de Finn Russell a inévitablement accru les responsabilités de Santiago Carreras, appelé à gérer les décisions à des moments clés du match. Cependant, selon O’Driscoll, l’Argentin n’a jamais donné l’impression qu’il voulait vraiment descendre. “Malheureusement, Carreras n’a jamais eu vraiment envie d’essayer, même s’il a failli marquer en finale. Ils y réfléchiront longtemps, ils regretteront l’occasion manquée juste pour tenter le coup.
Vidéo : Revoyez la dernière attaque de Bath contre Exeter
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Credit Post By: Francesco Palma