Dimanche 14 juin – Rotterdam, Pays-Bas. L’équipe irlandaise de hockey féminin a connu une performance bien améliorée contre les Pays-Bas, numéro un mondial. L’Irlande a fait preuve d’une excellente organisation défensive pour limiter les chances des Néerlandais et les pénalités ont été la clé de leur succès alors qu’ils se sont imposés 4-0 pour poursuivre leur invincibilité.
Après un match aller difficile il y a à peine 24 heures, l’Irlande a entamé son deuxième match contre les Pays-Bas, cherchant à tirer les leçons de son premier match de la FIH Professional Hockey League à Rotterdam.
Les Pays-Bas ont cependant continué sur leur lancée en remportant un corner de penalty dès leur première attaque trois minutes plus tard. L’Irlande a bien défendu le premier essai mais Yibi Jansen a converti le prix pour ouvrir le score.
Un autre corner de pénalité a été mis en place par Holly Micklem deux minutes plus tard, le gardien d’Old Alex a bien fait de lire le tir et de le dévier largement. Un troisième penalty a vu un nouvel effort au but des Néerlandais après une période de pression, Frederik Matla doublant son avance.
Malgré le score, l’Irlande a connu un début de match bien meilleur. Quelques mouvements en profondeur dans la moitié de terrain néerlandaise ont donné aux attaquants irlandais l’occasion de tester la discipline défensive des Pays-Bas.
Les Pays-Bas ont dominé la possession dans les premières minutes du deuxième quart-temps, mais l’Irlande a été active dans ses efforts offensifs pour les garder hors du filet. La meilleure occasion des Pays-Bas de la période est venue sur un autre penalty, mais Holly Micklem était bien placée pour refuser à Ybi Jansen un deuxième but.
Une fois de plus, l’Irlande n’a pas manqué d’occasions offensives, l’une grâce à Niamh Carey et l’autre après de superbes échanges sur l’aile droite, mais les Pays-Bas ont bien fait de rater les deux occasions.
La pression néerlandaise a finalement conduit à un troisième but à deux minutes de la fin, Joosje Burg forçant un arrêt de Holly Micklem mais obtenant une deuxième bouchée de la cerise sur un ballon lâche et dans le filet. Les Pays-Bas ont récupéré le ballon à la reprise et ont remporté un corner de penalty à trente secondes de la fin, mais l’Irlande s’est bien défendue. Un autre corner de pénalité pour les Pays-Bas s’est soldé par un match nul, Holly Micklem réalisant un bon arrêt pour la première fois.
La solidité défensive de l’Irlande s’est poursuivie en seconde période, avec un penalty fortuit mettant Sarah Torrance en action pour arrêter la gardienne. Quelques minutes plus tard, un peu de chance dans le cercle irlandais a vu le tir de Felice Albers rentrer après une touche défensive pour prolonger l’avance des Néerlandais à quatre.
Ayeisha McFerran, qui a remplacé Holly Micklem dans le filet irlandais à la mi-temps, a été appelée à l’action pour effectuer deux arrêts intelligents en jeu ouvert dans les minutes suivantes. Il a fallu le troisième arrêt de McFerran sur penalty deux minutes plus tard pour empêcher Matla de marquer.
Le double arrêt de McFerran a ouvert la voie à la fin du quart alors qu’il a une fois de plus refusé aux Néerlandais une pause tardive.
L’Irlande a dû résister à la pression néerlandaise dans le dernier quart-temps alors que la fatigue consécutive s’installait. L’Irlande a encore une fois été excellente puisque Roisin Upton, Caoimhe Pardew, Hannah McLoughlin et Eva Gaston ont tous effectué des arrêts cruciaux pour maintenir le match à 4-0.
L’Irlande terminera son séjour à Rotterdam dans la FIH Hockey Pro League avec un programme double contre l’Espagne le mercredi 17 juin et le jeudi 18 juin. Les deux matchs seront disponibles en direct à 16 heures, heure irlandaise, sur Watch.Hockey.
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Credit Post By: HockeyWorldNews