L’entraîneur sud-africain Mzwandile Stick a expliqué la sélection du centre extérieur des Springboks, Lukhanyo Ame, pour le match de samedi contre le Zimbabwe à Gkeberha. SIMON BORSCHARD rapports.
Le vétéran de 32 ans a remporté 42 sélections en Test, la dernière en novembre 2024. Après avoir quitté les Sharks, Am a passé la saison 2025-26 au Japon avec les Mitsubishi Dynaboars et revient désormais dans l’équipe sud-africaine en tant que l’un des visages seniors de la jeune équipe SA A.
Stick a révélé que le passage d’Ami au centre intérieur était sur le radar des entraîneurs des Springboks depuis l’arrivée de l’entraîneur d’attaque Tony Brown en 2024.
“Je vais être honnête, depuis que Tony nous a rejoint, l’un de ses premiers messages était qu’il aimerait voir Lukhanyo à 12 ans”, a déclaré Stick. « Même lorsque Lukhanyo était avec nous l’année dernière, il courait à 12 ans à l’entraînement.
“Mais nous n’avons pas pu avoir l’occasion [to play him there] parce que nous avions Damian de Allende et André Esterhuizen.
“Nous avons regardé les joueurs disponibles [for the SA A match] et nous avons eu des discussions pour savoir qui avait le meilleur profil sur 12.
« Avec son expérience, c’était une belle opportunité pour Lukhanyo de monter là-bas, il est également vice-capitaine et c’est bien de le voir en bonne forme.
“Il a connu une longue saison au Japon et j’espère qu’il ne sera pas blessé.
“Je suis heureux de le retrouver.”
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L’expérimenté Am sera associé à Marcus Muller, 18 ans, au milieu de terrain, tandis que les jeunes Luan Guilliome, Jaco Williams et Zekethelo Siiya forment un trio de défense passionnant.
L’équipe sera dirigée par le demi d’ouverture des Junior Boks Yaqeen Ahmed, tandis qu’un autre joueur de la SA U20, Siphosethu Mnebelele, débutera au crochet.
Stick a expliqué la réflexion derrière les trois choix de backfield.
“Si vous regardez la couverture que nous avons là, Luan est aussi un arrière, surtout avec ses sept, et il s’y intègre bien”, a-t-il déclaré.
« Lorsque nous avons examiné le profil des joueurs, nous avons pensé que Luan fonctionnerait bien à l’arrière car les 10 et 15 sont plus des meneurs de jeu dans notre système.
“Siyaya peut aussi faire le travail et il fait partie des réservistes. Mais en regardant le profil des joueurs et notre jeu, notamment notre jeu au pied, nous avons senti que Siyaya sur l’aile nous donnerait un avantage dans la bataille aérienne.
“Jacko frappe à la porte. Nous disons toujours que la taille n’a pas d’importance pour nous, et quand vous le regardez jouer pour les Sharks, vous voyez qu’il a beaucoup de cœur et beaucoup de rythme de travail.
“Quand on regarde le profil de Cheslin Kolbe et Kurt-Lee Arendse, Dzeko a le potentiel pour être ce genre de joueur à l’avenir.”
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Même si les jeunes apportent beaucoup de style offensif, Stick a souligné que les entraîneurs regardent au-delà de l’éclat individuel.
“La chose la plus importante pour nous est de savoir s’ils peuvent faire les bases dont les Springboks ont besoin”, a-t-il déclaré.
“Nous apprécions le facteur X et nous voulons qu’ils l’apportent, mais le plus grand test sera de savoir s’ils peuvent performer en tant qu’équipe Springbok.”
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Photo de Charles Lombard/Gallo Images
Credit Post By: Simon Borchardt