Novak n’a pas réussi à remporter une troisième victoire à Indian Wells, sortant du tournoi après trois sets âprement disputés et ratant une place dans les huit derniers du premier Masters 1000 de la saison.
Le quintuple champion du BNP Paribas Open a pris les devants dès le premier set mais n’a pas pu maintenir son rythme pour le reste du match. Jack Draper, tête de série n°14, a profité de ses chances dans les deuxième et troisième sets pour gagner 4-6, 6-4, 7-6 (5) dans un match passionnant qui a duré deux heures et 35 minutes.
“C’est difficile de perdre. Un point, quelques tirs ont décidé du vainqueur. Je n’avais même pas réalisé d’après les statistiques que j’avais marqué un point de plus que mon adversaire aujourd’hui. Cependant, la déception demeure car j’ai tout donné et j’ai pu revenir dans le match alors qu’il servait dans le troisième set. Le rassemblement s’est déroulé dans un match fantastique. Je le félicite. Il est resté calme jusqu’à la fin, c’est dommage de regarder en arrière maintenant… Novak a déclaré après le match.
Les deux joueurs retenus servent confortablement dans le premier set, peu de choses les séparant jusqu’aux dernières étapes. Novak est sorti en trombe lors du dernier match, sauvant le deuxième des trois points de set consécutifs pour une avance de 6-4.
Le deuxième set a débuté défavorablement pour la star serbe, qui a été brisée dès le premier jeu. Cependant, il a nivelé lors du sixième match, récupérant son jeu de service perdu et remportant trois victoires de suite pour prendre une avance de 4-3. L’équilibre du match a encore basculé… le Britannique a répondu de manière agressive lors du neuvième jeu, breakant Novak sans perdre un point puis consolidant après une balle de break sauvée pour égaliser le match à tous les sets.
Le décideur a commencé par un match spectaculaire alors que Novak a sauvé une balle de break pour prendre une avance de 1-0 avec quelques points remarquables. Au fur et à mesure que le set avançait, les exigences physiques ont commencé à s’user sur le Belgrader de 38 ans, favorisant son adversaire de 15 ans plus jeune. Lors du troisième match, Draper a converti sa troisième balle de break pour prendre l’avantage et porter le score à 3-1 deux matchs plus tard. L’excellente forme physique du Britannique lui a permis d’atteindre chaque balle, de servir fort et de jouer son meilleur tennis. À 5-4, Draper a servi pour le match, mais Djokovic a riposté avec la deuxième des trois balles de break pour égaliser à 5-5. Le set s’est finalement soldé par un tie-break où Novak est passé de 1-3 à 4-3 avec deux services en main. Draper a ensuite riposté avec deux mini-breaks coup sur coup pour reprendre la tête. Nole a réussi à récupérer un point mais a finalement abandonné son service dans le dernier point.
Statistiques du jeu : As (4-13), doubles fautes (2-5), vainqueurs (26-39), fautes directes (36-35), total de points marqués (99-98).
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Photo : Profimédia
Credit Post By: Milan Marijanac