Avec le nouveau règlement 2026, la bataille de développement entre les équipes joue un rôle important dans l’élaboration de l’ordre, les équipes semblant réaliser des gains plus importants qu’auparavant lorsqu’elles introduisent de nouveaux kits.
La mise à niveau de Ferrari l’a aidée à faire un pas en avant à Barcelone et Lewis Hamilton en a fait une victoire. On sait en Autriche que Red Bull va sortir de nouvelles pièces.
Mais est-ce que cela fera le mouvement souhaité par l’équipe ?
“Le tableau de la saison, ce sont ces fluctuations de performance en fonction de celui qui apporte son amélioration”, a déclaré le directeur de l’équipe Laurent Mequies. “Ferrari a fait un grand pas en avant. Évidemment, notre prochain grand rendez-vous aura lieu en Autriche. Mais ce sera aussi bon que le temps au tour réel réalisé sur la piste. Tout le monde à Milton Keynes a travaillé dur pour ce package.”
Ce sera la deuxième mise à niveau majeure de Red Bull cette année. Le package livré à Miami comprenait une refonte complète des ailes latérales de la RB22 et la propre version de l’équipe d’un aileron arrière rotatif similaire au concept Ferrari, que le directeur de l’équipe Fred Wasser a appelé la « Macarena ».
On ne sait pas quelles parties seront révisées cette fois, mais Mekies ne pense pas que cette décision suffira à elle seule à mettre Red Bull en lice pour les victoires contre Mercedes et Ferrari.
Max Verstappen, Red Bull Racing, Laurent Mekies, directeur de l’équipe Red Bull Racing
Photo de Mark Thompson/Getty Images
“Il ne fait aucun doute que le paquet autrichien seul ne suffira pas”, a-t-il déclaré. “Nous savons que d’autres mesures seront nécessaires. Mais ce qui est important dans la trajectoire de fermeture que nous suivons depuis l’après-Japon, c’est que nous continuons à nous rapprocher afin que nous ne parlions plus des quatre dixièmes, mais, espérons-le, moins.”
Quatre dixièmes par tour, c’est ce que Mekies estime que Red Bull n’a pas encore trouvé par rapport à ses rivaux. Après la course de Miami, le Français a déclaré que son équipe avait réduit de moitié l’avance avec sa première amélioration.
L’un des gains potentiels du package autrichien est une nouvelle réduction de poids, car Red Bull est toujours considéré comme supérieur au poids minimum autorisé par la réglementation. Le package Miami comprenait également des mesures d’économie de poids, et en mai dernier, le directeur technique de l’équipe, Pierre Vache, a déclaré à Autosport que le plan était d’atteindre le poids minimum autorisé par la réglementation, cette année 768 kg, avec le package autrichien.
Mais interrogé sur le poids après la course de Barcelone, Mekies a éludé la question en plaisantant.
“Mangez moins”, a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé si le plan de l’équipe était toujours d’actualité. “C’est mon plan. C’est mon plan pour l’Autriche. Et j’espère que nous y serons plus légers. La nourriture autrichienne est bonne, je sais. Mais le plan est que la voiture mange un peu moins là-bas et fasse un petit régime.”
“Ferrari a fait un très bon geste”
Mekies a été impressionné par le package de mise à niveau proposé par Ferrari pour Barcelone et a estimé que l’avantage de Mercedes lors des premières courses s’estompait progressivement.
Red Bull lui-même n’était pas aussi compétitif à Barcelone que sur d’autres circuits, car le circuit révélait certaines des faiblesses de la RB22. Max Verstappen a couru seul en Espagne, terminant quatrième à près de 20 secondes de Lando Norris. Izek Hajar a perdu des positions dès le début mais a quand même remonté la sixième place dans une course où Red Bull manquait clairement de rythme par rapport à Mercedes, Ferrari et McLaren, tout en restant confortablement devant le reste du peloton.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo : Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
“Tout d’abord, bravo à eux pour leur première victoire avec Lewis”, a-t-il déclaré. “Et je pense que l’écart entre Mercedes et les équipes qui poursuivent Mercedes s’est lentement réduit au cours des dernières courses. Ferrari a fait un très bon pas avec leur package. Et, vous savez, pour eux, gagner une course sur une piste comme Barcelone, cela en dit long sur la qualité du châssis et du PU.”
“Vous savez, nous nous battons contre les quatre premiers. Avec tous les tracés de piste, nous ne pouvons pas nous battre pour le podium. Nous pourrions donc nous battre pour le podium évidemment au Canada, à Monaco, mais nous ne pouvions pas nous battre pour le podium ici. [in Barcelona]. C’est juste. Drame avant les derniers tours je pense cependant [and Kimi Antonelli retirement]nous pourrions battre une Ferrari et une McLaren aujourd’hui. C’était le mieux que nous puissions faire.
“Je pense que nous attendions un retour à la réalité à Barcelone. La première piste est une longue ligne droite, à vitesse moyenne avec des virages à haute vitesse. C’est probablement la première fois depuis la Chine et le Japon, où nous sommes de retour sur ce genre de piste. Nous nous attendions donc, bien sûr, à une performance différente de celle de Monaco, où nous pourrions soudainement nous battre pour la pole.”
« Je pense donc que ce week-end vient du progrès car nous parlons de trois ou quatre dixièmes de la pole ou de trois ou quatre dixièmes. [a lap] ce que vous devez faire pour lutter pour la victoire. Et c’était certainement une image très différente en début d’année sur ce type de pistes. Il y a encore un écart, sans aucun doute. [on the] Côté PU, côté châssis. Et c’est pour cela que nous devrons nous battre ensuite.
“Maintenant, il ne s’agit plus d’une seule chose. Il s’agit de trouver un peu d’efficacité dans un virage à moyenne vitesse, un virage à grande vitesse, en ligne droite.”
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