Le leader de la course Lawrence Pitti (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a remporté sa deuxième victoire au sprint en trois jours sur le Tour de Slovénie, devançant de peu Stefano Oldan (Caja Rural-Seguros RGA) dans les derniers mètres.
Après un dur travail de la part de l’équipe allemande du WorldTour sur le terrain vallonné entre Maribor et Celje, le coéquipier de Pitti, Mattia Cattaneo, a décidé de tenter de surprendre l’opposition avec une attaque sournoise au début du dernier kilomètre.
Le geste audacieux de Cattaneo a mis encore plus à rude épreuve les équipes adverses, obligeant le leader de Caja Rural, Joel Nicolau, à travailler dur pour le faire reculer.
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Alors que l’Italien tournait, le coéquipier de Nicolaou, Oldani, accélérait fortement sur le côté droit de la route, mais Pitti attendait dans les coulisses pour le dépasser au dernier moment et remporter la victoire.
Dans l’étape la plus vallonnée de la course de cette année, Paul Wright (Modern Adventure) et Eric Fetter (United Ships) ont récupéré le ballon à 120 kilomètres de chez eux, avant d’être rejoints par Marcel Gladek (Factor) à l’approche de la première des deux ascensions de catégorie 2 : Planina na Pohorà, 6,9 km.
Les trois évadés étaient toujours ensemble lorsqu’ils ont atteint la deuxième montée, la Celjska koča, longue de huit kilomètres, dans la dernière heure de course, bien que Wright ait rapidement laissé tomber ses deux compagnons au pied de la montée.
Ce qu’il ne pouvait pas changer, cependant, c’est la façon dont Red Bull dominait toujours l’avant du peloton, avec une marge de leader de l’étape réduite à seulement 20 secondes alors que l’ancien champion national néo-zélandais de 28 ans commençait à dévaler les pentes inférieures de la montée densément boisée.
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A peine la moitié de la montée était ouverte avant que Wright ne parte en tête-à-queue et que Red Bull, mené par Mattia Cattaneo, continue à mettre un rythme élevé jusqu’au sommet mais, surtout, sans perdre son sprinter Pitt.
En descendant puis en se dirigeant vers l’arrivée, Unai Iribar (Cern Farma) a tenté un courageux solo mais sa courte tentative n’a jamais pu échapper à Red Bull tant ils ont travaillé dur pour leur sprint.
Avec six pilotes en tête sur des routes urbaines larges, bien goudronnées et très droites, l’équipe allemande a continué de dominer avant la finale roulante de Celle. Il ne reste alors plus que 40 coureurs dans le groupe de tête. Mais avec une telle présence, rien n’a empêché les coéquipiers de Red Bull, Ben Zwihoff et Jan Tratnick, de mettre un rythme impressionnant pour garantir que le peloton reste soudé jusqu’à une arrivée complètement plate.
Sentant qu’il pouvait surprendre ses adversaires, étant donné qu’ils disposaient du sprinter le plus fort de la course, Mattia Cattaneo s’est alors lancé dans une grande foulée. Son défi audacieux a échoué, mais pour Pitti, en tant que défenseur et vainqueur très efficace, cela n’avait guère d’importance.
Après trois jours de sprints, l’étape de samedi s’annonce comme l’étape phare de la semaine pour les prétendants au classement général. C’est à la fois la plus longue de la course et elle présente la seule montée HC de cette édition, le Vršič de 12,7 km, qui s’élève à seulement 14 kilomètres de l’arrivée. Mais pour Pithie et Red Bull, en tout cas, ils ont déjà fait du Tour de Slovénie 2026 une réussite fulgurante.
Résultats:
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Position:
Équipe de cavalier (pays)
Écart de temps
1 :
Lawrence Peat (NZl) Red Bull-Bora-Hansgrohe
15:27:20
2 :
Stefano Oldani (Ita) Caja Rural-Seguros RGA
Ligne 1 – Cellule 2
3 :
Iván Cobo Cayon (Spa) L’équipe Kern Pharma
Ligne 2 – Cellule 2
4 :
Edoardo Zambanini (Ita) Victoire de Bahreïn
Ligne 3 – Cellule 2
17h00
Xabier Berasategi Garmendia (Spa) Euskaltel-Euskadi
Ligne 4 – Cellule 2
6h00
Ben Oliver (NZl) Aventure contemporaine
Rangée 5 – Cellule 2
7h00
Hugo De La Calle Arango (Officier) Burgos Burpellet BH
Ligne 6 – Cellule 2
8 heures
Mats Wenzel (Lux) Equipo Kern Pharma
Ligne 7 – Cellule 2
9h00
Lorenzo Masciarelli (Ita) MBH Banque CSBTelecom Fort
Rangée 8 – Cellule 2
10h00
Alessio Martinelli (Ita) Bardiani-CSF 7 Sabre
Ligne 9 – Cellule 2
CG :
Faites glisser pour faire défiler horizontalement
Position:
Équipe de cavalier (pays)
Écart de temps
1 :
Lawrence Peat (NZl) Red Bull-Bora-Hansgrohe
11:01:53
2 :
Iván Cobo Cayon (Spa) L’équipe Kern Pharma
0:00:20
3 :
Edoardo Zambanini (Ita) Victoire de Bahreïn
0:00:22
4 :
Stefano Oldani (Ita) Caja Rural-Seguros RGA
Ligne 3 – Cellule 2
17h00
Tomáš Přidal (République tchèque) Team United Shipping
Ligne 4 – Cellule 2
6h00
Lorenzo Masciarelli (Ita) MBH Banque CSBTelecom Fort
0:00:26
7h00
Xabier Berasategi Garmendia (Spa) Euskaltel-Euskadi
Ligne 6 – Cellule 2
8 heures
Mats Wenzel (Lux) Equipo Kern Pharma
Ligne 7 – Cellule 2
9h00
Gotzon Martin Sanz (Spa) Euskaltel-Euskadi
Rangée 8 – Cellule 2
10h00
Alessandro Fancelu (Ita) MBH Banque CSB Télécom Fort
