L’enquête de la BCE a désormais conclu que Stokes n’était “pas impliqué” et “n’a pas été témoin” de l’incident dans une discothèque qui a conduit l’agent de sécurité anglais à nécessiter des soins médicaux, et qu’Atkinson a été “victime d’une attaque inutile et n’a pas riposté”. Par ailleurs, le régulateur de cricket a estimé qu’il n’y avait aucune raison pour qu’un joueur réponde.
“Stokes et Atkinson ont violé des obligations contractuelles spécifiques qui exigent que les joueurs anglais maintiennent à tout moment les normes de conduite les plus élevées et agissent dans le meilleur intérêt du cricket anglais”, a déclaré la BCE dans un communiqué. « En plus de ne pas avoir été retenus pour la sélection pour le deuxième test de Rothesay, ils ont tous deux reçu des avertissements écrits pour leur conduite.
“Il a également été conclu que les joueurs ne devraient pas être blâmés pour leur comportement violent dans la boîte de nuit. Stokes n’a pas été impliqué dans l’altercation et n’a été témoin d’aucun des incidents. Les preuves vues par la BCE montrent qu’Atkinson a été victime d’attaques non provoquées et n’a en aucun cas riposté.”
L’équipe d’Angleterre pour le test décisif est la même que pour Lord’s, mais Cox remplace Reeve, Jamie Smith revient de congé de paternité après la naissance de son deuxième enfant et Ollie Robinson est en forme après qu’une “douleur au genou” l’ait empêché de participer au deuxième test. Après avoir effectué cinq changements pour The Oval, l’Angleterre pourrait effectuer exactement les mêmes changements à l’envers à Nottingham, avec Stokes équilibrant le XI en tant qu’équipe en tournée et Shoaib Bashir en option de rotation à l’avant.
McCullum a déclaré qu’il espérait que l’équipe pourrait aborder le troisième test crucial avec une feuille blanche après des semaines où l’Angleterre a joué un XI avec trois débutants et cinq joueurs avec un match ou moins, et une performance bâclée qui a vu huit occasions manquées sur le terrain.
“C’est ce à quoi nous nous attendons et les conversations que nous aurons porteront sur la façon dont nous pouvons réduire le bruit autour de l’équipe autant que possible et nous assurer que les gars franchissent la ligne en se sentant très clairs et calmes sur la façon dont ils vont exécuter leurs compétences”, a-t-il déclaré.
“C’est toujours un défi et pas à cause de la semaine dernière. C’est toujours un défi. Ce ne serait pas différent de ce point de vue. Mais j’imagine que nous arriverons à Trent Bridge et commencerons à rêver de succès plutôt que d’essayer de nous laisser prendre par les choses que nous n’avons pas si bien faites.”
Équipe d’Angleterre pour le troisième test
Ben Stokes (casquette), Rehan Ahmed, Jofra Archer, Gus Atkinson, Shoaib Bashir, Jacob Bethel, Harry Brook, Jordan Cox, Ben Duckett, Matthew Fisher, Emilio Gay, Ollie Robinson, Joe Root, Jamie Smith, Josh Tongue
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