On en parle depuis que Serena Williams a annoncé il y a près de trois semaines son retour au tennis professionnel après près de quatre ans d’absence du sport.
Cependant, voir l’annonce en une phrase du All England Club selon laquelle le 23 fois champion du Grand Chelem jouerait en simple à Wimbledon était toujours choquant.
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“Serena Williams (USA) reçoit la dernière wild card en simple dames”, indique l’annonce dimanche, huit jours avant le début du Grand Chelem.
À 44 ans, Williams jouera en simple et en double à Wimbledon après avoir déjà accepté une wild card pour le double avec sa sœur aînée Venus.
“Ce n’est pas un exercice”, a écrit Wimbledon dimanche sur ses réseaux sociaux.
Il a commenté la tournée WTA. “Nommez un retour plus emblématique… nous attendrons.”
Wimbledon a raté la huitième et dernière tête de série du simple féminin avant que Williams ne décide. Même après avoir perdu le double à Berlin plus tôt cette semaine, il semblait confus quant à la décision.
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“Ce n’est pas un exercice”, a déclaré Wimbledon à propos de l’annonce selon laquelle Serena Williams participerait au tirage au sort du simple de Wimbledon. Robert Prangé via Getty Images
“Oh mon dieu, il en reste quelques-uns !” il a répondu lorsqu’on lui a dit que la place de wild card était toujours ouverte. Les Wild Cards sont des invitations spéciales fournies par les organisateurs du tournoi qui permettent aux anciens champions et à d’autres de participer au tableau principal sans se qualifier pour l’entrée. Mais ensuite il réfléchit à son état de préparation.
“Penses-tu que je suis prêt pour les célibataires ?” a-t-elle demandé au journaliste, puis s’est tournée vers sa partenaire Karolina Muchova pour lui demander ce qu’elle en pensait.
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“Je pense que cela m’intéresserait”, a répondu le joueur tchèque.
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“C’est la question du moment, n’est-ce pas ?” Williams a déclaré: “Je ne sais pas. Je ne sais pas. Je me demande pourquoi. Je ne sais pas.”
Eh bien, maintenant que Williams a pris sa décision, la grande question qui reste est de savoir comment elle peut physiquement gérer les célibataires après tant de temps.
La défaite la plus récente de Serena en simple a eu lieu contre Ayla Tomljanovic au troisième tour de l’US Open 2022. À l’époque, elle avait déclaré qu’elle ne voulait pas utiliser le mot « retraite », déclarant plutôt qu’elle « évoluait » loin du tennis. Sa deuxième fille est née en 2023.
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“Je viens de terminer le jeu Duck Duck Goose”, a déclaré Williams après l’annonce de la wild card à X.
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Sept des 23 titres du Grand Chelem remportés par Williams ont eu lieu à Wimbledon en 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 et 2016.
Serena a également remporté les titres en simple et en double (avec Vénus) aux Jeux olympiques de Londres en 2012, lorsque la compétition de tennis s’est déroulée sur le gazon sacré du All England Club.
Lors de sa dernière apparition à Wimbledon en 2022, Serena a battu Harmony Tan, 115e, au premier tour de son premier match depuis qu’elle a été forcée de quitter son match d’ouverture avec moins d’un set en raison d’une blessure l’année précédente.
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Serena a remporté le double avec sa partenaire Victoria Mboko au Queen’s Club la semaine dernière, mais les deux ont dû se retirer après que Mboko s’est blessée au genou en simple.
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Dans un autre match de double à l’Open de Berlin mardi, Serena et Muchova ont battu Juliana Olmos et Erin Rutliff.
Dimanche, Serena n’avait joué en simple dans aucun tournoi sur gazon avant Wimbledon.
Elle découvrira qui est son adversaire du premier tour vendredi lors du tirage au sort du simple de Wimbledon.
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Même si elle est 593ème au classement en double grâce à sa victoire de la semaine dernière, Serena n’est pas classée en simple après une si longue absence.
Iga Sviatek est l’actuelle championne de Wimbledon et Aryna Sabalenka occupe la première position.
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Puisque Serena n’est pas classée, elle pourrait potentiellement affronter Sviatek, Sabalenka ou un autre joueur de premier plan lors des premiers tours.
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