Aux souches, la Nouvelle-Zélande a atteint 61 pour 6, soit un déficit de 79, malgré l’élimination de l’Angleterre pour seulement 140 lors de ses propres premières manches. Et ensuite, Robinson a déclaré qu’il n’avait jamais entendu un son plus fort sur un terrain de cricket que le rugissement qui a accueilli son deuxième guichet, un spinner jusqu’à la jambe courte qui a renvoyé l’homme principal de la Nouvelle-Zélande, Kane Williamson, pour un canard de deuxième balle.
“Il y a eu un moment où je n’entendais vraiment plus [the crowd]dit Robinson. «J’étais juste au septième ciel, je suppose, et mes jambes étaient engourdies et j’essayais juste de vraiment me calmer et de me concentrer sur le moment présent.
“Mais je pense qu’après le deuxième guichet, c’est probablement le plus fort que j’ai jamais entendu sur un terrain de cricket. La foule était incroyable et c’était juste une journée incroyablement spéciale pour moi et l’équipe.
“J’avais beaucoup de nerfs hier, beaucoup de nerfs ce matin, et sortir et le faire était assez spécial. Je n’arrive toujours pas à le mettre en mots. Je pense que j’espère que ça s’intégrera plus tard ce soir, mais c’était juste une journée incroyable de test de cricket et c’était un sentiment incroyable d’être là et de le faire.
La maîtrise de Robinson de la longueur et du mouvement des coutures était parfaite et rappelait les méthodes utilisées par les quilleurs australiens, principalement Scott Boland, pour perturber l’intention agressive de l’Angleterre lors des Ashes de l’hiver dernier.
Il a également montré le cerveau intelligent du bowling qui lui a valu le respect de James Anderson et Stuart Broad au cours de ses premiers jours dans l’équipe, ainsi que les processus de réflexion qui ont ensuite permis de disséquer le bâton néo-zélandais.
“Nous avons vu [New Zealand] ” Nous avons vu que leurs balles swing ne réagissaient pas vraiment aussi rapidement en dehors du terrain que leurs swings.
“Tous les frappeurs sont revenus et ont dit que ça allait assez vite, même si une partie de la vitesse n’était pas aussi rapide qu’elle le serait normalement. J’ai pensé que dès que je serais là-bas, j’essaierais de le faire bouger parce que vous pouviez voir quand les gens étaient sur ces amortisseurs durs, c’était un peu plus rapide en surface.
“Moi et Gus [Atkinson] j’ai parlé de le récupérer [Tom] Juste avant que Latham ne le fasse sortir, seulement pour qu’il commence immédiatement à s’éloigner dès qu’il a vu la ligne. En dehors de cela, cela a surtout fluctué. »
Tout cela a soulevé la question de savoir si Robinson pourrait être le chaînon manquant dans la défaite 4-1 de l’Angleterre contre l’Australie, en tant que leader de l’attaque et point de différence avec le ballon. Et bien qu’il ait répondu à la question par un soupir éloquent, il a également insisté sur le fait qu’il ne serait pas prêt mentalement ou physiquement pour cette campagne.
“Honnêtement, je n’étais pas du tout prêt à jouer, ni là où je suis maintenant en tant que personne, en tant que joueur de cricket”, a-t-il déclaré. “Ce n’est probablement qu’au cours des deux derniers mois que je suis vraiment revenu dans le jeu et que je me suis détendu un peu plus.”
Robinson s’est rendu en Australie pendant l’hiver pour jouer au cricket pour l’Université de Sydney CC. Au cours de son mandat, il a même fait une apparition lors de la session des filets de Nouvelle-Galles du Sud et a fini par jouer aux quilles avec Steve Smith avant le premier test.
“Les infections m’auraient peut-être convenu”, a-t-il admis, “mais je n’étais pas prêt à jouer. Je n’avais pas vraiment l’impression que j’allais rentrer jusqu’à ce que j’enfonce la porte et heureusement, je suis rentré avec Buzz. [McCullum] et Stokes [Ben Stokes] m’ont apporté tout le soutien qu’ils pouvaient m’apporter, ce pour quoi je leur suis vraiment reconnaissant.”
Le soutien de Stokes comprenait la demande inhabituelle que Robinson vende son ancien maillot numéro 57 de l’Angleterre et se présente à ce test avec le numéro 1 inscrit sur son dos ; un honneur habituellement réservé au capitaine, mais qui semble désormais revenir au quilleur n°1 pour l’attaque.
“Espérons-le”, a-t-il déclaré. “C’est mon numéro porte-bonheur et mon anniversaire [December 1]. Je n’avais pas réalisé que c’était le numéro du capitaine, mais cela ne dérangeait pas Stokes, alors merci de me l’avoir laissé.
“La semaine dernière, Stokes m’a envoyé un texto, [he said] “C’est génial de vous revoir, mais sachez simplement qu’il y a encore beaucoup de travail à faire”, et c’est ce qui me passe constamment par la tête en ce moment.
“Je suis absent de l’équipe depuis quelques années et avoir le plein soutien de tout le monde et du personnel post-médical et voir à quel point ils sont satisfaits de la façon dont ils vont a été tout simplement incroyable.
“Je ne pense pas que je sois un autre quilleur”, a-t-il ajouté. “Comme les gens le disent, mes compétences n’ont jamais été remises en question. C’est plus la forme physique et tout ça, et je pense que lorsque j’ai reçu l’appel de Casey. [Robert Key] et le texte de Baz, je savais qu’il y avait beaucoup de travail à faire, et c’est ce que j’essaie de faire depuis quelques mois.
“Je ne suis en aucun cas l’article fini. J’ai encore beaucoup de travail à faire, mais ce genre de sessions en vaut vraiment la peine.”
Andrew Miller est le rédacteur britannique d’ESPNcricinfo. @miller_cricket
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