Angleterre contre Nouvelle-Zélande, 2e test – Ben Stokes et Gus Atkinson reviennent en Angleterre XI, mais que se passe-t-il après la violation du couvre-feu ?

Que s’est-il passé à la discothèque Rex Rooms dans la nuit du 7 juin ?

Les joueurs anglais ont célébré leur victoire lors du premier test à Lord’s dans les vestiaires, tandis que plusieurs joueurs se sont déplacés vers des pubs de l’ouest de Londres, près de l’hôtel de l’équipe. Ben Stokes et Gus Atkinson ont prolongé leur soirée en se rendant à la discothèque Rex Rooms de Chelsea, restant dehors après le couvre-feu de minuit imposé par l’équipe. James Shaw, membre du département de sécurité de la BCE, les accompagnait.

Quelle a été la réaction des dirigeants anglais ?

Quelles sont les deux enquêtes lancées ?

Il y a eu deux enquêtes simultanées sur les événements de Rex Rooms. une audience disciplinaire interne menée par la BCE et une autre enquête lancée par le Cricket Regulator. Le régulateur, lancé en 2023, est un organisme indépendant, éloigné du reste de la BCE. La BCE la décrit comme « l’organisme chargé de contrôler le respect des règles du jeu ».

Quels ont été les résultats de l’enquête de la BCE ?

La BCE a déclaré dimanche après-midi que Stokes et Atkinson avaient violé “des obligations contractuelles spécifiques exigeant que les joueurs anglais maintiennent les normes de conduite les plus élevées à tout moment et agissent dans le meilleur intérêt du cricket anglais”.

Il a ajouté qu’aucun des deux joueurs n’avait été “accusé” de “comportement violent” dans la boîte de nuit, affirmant qu’Atkinson avait été “victime d’une attaque non provoquée et n’avait pas riposté” et que Stokes n’avait pas été témoin ni impliqué dans l’altercation.

Quelles ont été les punitions de Stokes et Atkinson ?

Les deux joueurs ont effectivement reçu une suspension d’un match avec sursis, ont raté le deuxième test, et ont reçu des avertissements écrits de la BCE concernant leur conduite.

Le régulateur a estimé que les joueurs n’avaient aucune cause à répondre et qu’ils n’avaient pas été inculpés.

Pourquoi le régulateur du cricket ne les a-t-il pas facturés ?

Le régulateur n’a pas trouvé d’argument à répondre. Constatant qu’aucune règle ou réglementation officielle de la BCE n’avait été enfreinte, ils cherchaient spécifiquement à savoir si Stokes ou Atkinson avaient fait quoi que ce soit, par leurs actions ou leurs paroles, pour provoquer les deux “incidents” des boîtes de nuit. Leurs enquêtes n’ont révélé aucune provocation ou représailles de la part des deux parties.

Les footballeurs anglais étaient-ils au courant du couvre-feu de minuit ?

Le couvre-feu a été imposé après les Ashes et oblige les joueurs à retourner à l’hôtel de l’équipe avant minuit. C’est censé durer tout au long de la série. Il a été installé pour la première fois pour la tournée anglaise au Sri Lanka, qui a immédiatement suivi la tournée en Australie, et s’est poursuivie jusqu’à la Coupe du monde T20 en Inde.

Aucun document officiel n’a été établi mais les joueurs de la tournée sri-lankaise ont reçu le procès-verbal via WhatsApp. Le directeur général Kay a déclaré que les nouvelles règles avaient été envoyées aux représentants du Team England Player Partnership (TEPP), qui représentent les joueurs sous contrat avec la BCE. Les agents des joueurs contactés par ESPNcricinfo ont indiqué qu’ils n’avaient pas été réacheminés.

S’exprimant quelques jours après l’infraction, Key a révélé qu’Atkinson, qui ne faisait pas partie des tournées anglaises en blanc plus tôt dans l’année, avait affirmé qu’il n’était pas au courant du couvre-feu. C’était une excuse pour que Key n’ait pas proposé de voler à Stokes, qui faisait partie intégrante de la conception et de l’adoption du nouveau code, ainsi que des améliorations du comportement des joueurs.

“Un certain nombre de joueurs sont sortis ce soir-là et tous sauf deux sont revenus à temps pour le couvre-feu”, a déclaré Kay. « Gus Atkinson dit qu’il ne savait pas.

“Ben Stokes et moi avons travaillé sur beaucoup de sujets depuis probablement trois mois. Comment pouvons-nous améliorer la culture, les performances, tout avec cette équipe ? Il en fait partie intégrante… Le couvre-feu a été en vigueur tout au long de la série.”

On prétend que Stokes n’était pas sûr si le couvre-feu avait été appliqué à la fin du test, en particulier 10 jours avant le début du deuxième test. Il a également été suggéré que certains joueurs rentrant à l’hôtel de l’équipe après le couvre-feu n’en étaient pas réellement conscients.

Et qu’en est-il des commentaires de McCullum dimanche ?

C’est là que ça devient intéressant. Avant le deuxième test, McCullum a insisté sur le fait que tous les joueurs devraient être conscients du couvre-feu car il est mentionné « tout le temps » et parce qu’il a été rapporté dans la presse. Après la victoire de l’Angleterre à Lord’s, McCullum s’est adressé aux joueurs dans le vestiaire de Lord’s et leur a rappelé de bien se comporter.

“Certaines personnes diront : ‘Est-ce que tout le monde était au courant du couvre-feu ?'”, a réitéré McCullum lundi. “Je pense que la plupart d’entre vous connaissent le couvre-feu et j’en ai longuement parlé. Nous en abordons tout le temps dans les vestiaires. À ma manière du sud de Dunedin, j’y fais référence d’une manière légèrement plus informelle, mais il est constamment mentionné.”

Cependant, après la défaite de l’Angleterre à l’Oval dimanche, McCullum a ignoré l’incertitude quant à sa mise en œuvre et a promis de la rendre plus formelle.

S’il y a ne serait-ce qu’une ambiguïté, je pense que nous avons parlé du couvre-feu, nous avons parlé des normes, nous avons parlé de beaucoup de choses pour lesquelles nous voulons être connus”, a-t-il déclaré. “Même si ce n’était pas un repêchage difficile, potentiellement aussi dur que le repêchage lui-même, tout le monde savait ce qui se passait.

“Et pour ce qui est de nous assurer que ces choses sont mieux documentées afin qu’il n’y ait aucune incertitude à ce sujet, ce sera quelque chose que nous ferons.”

Après tout cela… que se passe-t-il ensuite ?

L’Angleterre se rendra à Nottingham lundi pour le troisième et dernier test, qui débutera jeudi. McCullum doit prendre la parole à nouveau mardi avant que Stokes ne brise enfin son silence lorsqu’il assumera ses fonctions médiatiques habituelles de capitaine d’avant-match mercredi.

Avec un détour par l’Australie, ce dernier épisode demandera un peu plus de travail de la part de McCullum et Stokes pour remettre leur relation là où elle doit être. Et même si Stokes est toujours respecté par ses joueurs, il devra accepter d’enfreindre les règles du vestiaire qu’il a instaurées.

Une défaite serait désastreuse pour l’ensemble de l’opération. Après que Key, McCullum et Stokes aient survécu à un examen des Ashes par le conseil d’administration de la BCE dirigé par le directeur général Richard Gould, une série de défaites contre la Nouvelle-Zélande écourtera les deux dernières semaines et souligne le fait que la stabilité, en termes de personnel senior, n’a réussi qu’à créer plus d’instabilité dans le cricket anglais.