Bath s’est éliminé de la Coupe des Champions avec une défaite 38-26 en demi-finale contre Bordeaux. Comment les géants français ont été vaincus par l’art et le charme brésiliens.

Le Stade Atlantique abrite aujourd’hui une équipe de football évoluant en quatrième division. Le FC Girondins est relégué en championnat depuis son dépôt de bilan en 2022, il est donc rare qu’un stade en périphérie de la ville ait droit à de tels divertissements.

Même si les habitués d’ici sont habitués à regarder le football de quatrième division, le Brésil semble avoir pris la place.

Mathieu Jalibert joue avec une liberté dont Ronaldinho serait fier. Chaque tournant est imprévisible. Il a confondu les défenseurs de Bath avec habileté, jouant avec le feu, tirant des coups francs du plus profond de sa moitié de terrain. Il était contre l’attitude du rugby axée sur la sécurité.

Baghni a été battu avec rythme, style et mouvement. À l’ère d’un rugby structuré et exploitant les faiblesses de l’opposition, cette équipe bordelaise rappelle à quel point le jeu peut être traité comme un art.

Ben Spencer, le demi de mêlée de Bath, a produit une masterclass tactique en première mi-temps, dominant la compétition aérienne tandis que Will Muir courait après les ballons comme un chien.

Cependant, dans des jours comme celui-ci, Maxime Loukou, son adversaire à Bordeaux, apporte un rythme que personne en club ne peut égaler.

Bath s’est retiré de la Ligue des champions dimanche, s’inclinant 38-26 contre Bordeaux en demi-finale.

Les géants tumultueux de la France nous ont rappelé comment traiter le jeu comme une forme d'art

Les géants tumultueux de la France nous ont rappelé comment traiter le jeu comme une forme d’art

En fin de match, alors que sa meute se préparait à la compétition, soulagé que Thomas du Toi ait enfin tenu le coup, Lucque s’est adressé à ses fans adorés derrière les poteaux. Il a terrorisé Batts autour du rocher pendant 75 minutes, mais avait encore l’énergie de chanter dans les tribunes, sautant sur la pointe des pieds avec eux.

Luku agit dans l’ombre d’Antoine Dupont sur la scène internationale. Dupont est le meilleur joueur du monde depuis cinq ans, mais Lucu a été le plus en forme de France cette saison.

“Il est d’abord le roi du Pays Basque puis le roi de Bordeaux”, a déclaré l’entraîneur bordelais Yannick Bru. “Je sais que cela signifie beaucoup pour lui de jouer la finale à Bilbao, près de chez lui, et c’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles il avait autant d’énergie.

“C’est comme un entraîneur différent sur le terrain. Au niveau international, il n’a pas beaucoup de reconnaissance, je ne sais pas pourquoi, mais en tant qu’entraîneur de club, c’est le joueur parfait… et l’homme idéal avec qui faire la fête.

“C’est difficile d’être un très bon numéro 9 français en ce moment parce qu’on vit dans l’ombre d’Antoine parce qu’il est le meilleur joueur du monde récemment, donc c’est dur pour Max, mais il est si humble. Quand il est avec nous, il est spécial. Il est plus qu’un simple numéro. Sa voix est vraiment importante et est le leader inspirant de l’équipe et son bâton est fantastique. Il fait environ 20 plaqués par match, 80 autres emplois, il est tout simplement incroyable.

Ajoutez à cela Louis Biel-Biary et Damian Penault et Bordeaux possède l’une des attaques les plus excitantes que cette compétition ait connue. Bath les a contenus pendant une grande partie du match, mais les hôtes ont quand même réussi à marquer cinq essais. Lorsqu’ils trouvent leur rythme, courent des lignes de soutien et gardent le ballon à tout prix, vous ne pouvez tout simplement pas les quitter des yeux.

Il était muni d’une colonne vertébrale protectrice. Bath a écrasé l’équipe bordelaise avec quatre essais, mais l’équipe française a réussi 191 tirs et n’en a concédé que 20.

Le manager de Bath, Johan van Graan, a souligné trois plaqués hauts d’Alfie Barbery qui sont restés impunis, mais Bordeaux est digne de finaliste quelles que soient les décisions arbitrales.

Mathieu Jalibert joue avec une liberté qui ferait la fierté de la légende du football brésilien Ronaldinho

Mathieu Jalibert joue avec une liberté qui ferait la fierté de la légende du football brésilien Ronaldinho

« Si vous venez ici, vous savez que vous avez les mains occupées. Ils ont certains des meilleurs joueurs de la planète dans leur équipe”, a déclaré Van Gra. “Je les ai regardés s’échauffer et ils se concentrent certainement sur le jeu de manipulation. De la façon dont l’arbitrage fonctionne en ce moment, si vous prenez de l’élan et êtes plaqué, vous allez certainement prendre du retard sur les équipes. C’est une grande équipe et c’est là que nous voulons être.”

Bordeaux a été gêné par l’absence de son irrépressible pilier international, Jefferson Poirot. Son nom a été imprimé par erreur sur la formation de départ du match avant qu’il ne soit suspendu pour deux semaines pour patinage de haut niveau. Le moins connu Matthies Perchau s’est vu remettre le maillot n°1 et s’est lancé dans la mêlée contre Thomas du Toit.

Bath a remporté deux penaltys sur les trois premiers tirs au but, mais ils n’ont pas partagé le niveau de performance de leurs hôtes. Bordeaux devrait défendre son titre contre le Leinster en finale. En revanche, c’était la première demi-finale de Bath depuis 20 ans et s’ils parviennent à éliminer Du Toit cet été, ils ne tarderont pas à revenir dans le classement.

“Vous arrivez dans la cour des champions et c’était comme si deux boxeurs poids lourds essayaient de s’assommer”, a ajouté Van Gra. “Nous avons cinq points à 20 minutes de la fin et les marges sont étroites. Nous sommes venus ici pour gagner et nous sentions que nous avions une chance de le faire. Allons-nous en tirer des leçons ? Oui ! Nous avons eu la chance d’accéder à la finale pour la première fois depuis 20 ans et nous regarderons ce match avec le sourire en sachant que nous avons tout donné.”

L’attention de Bath va désormais se tourner vers la défense de son titre de Premiership, même si cette défaite âprement disputée a eu des conséquences néfastes. Muir et Louis Hennessy ont tous deux été blessés lors de la crise. Ce genre de divertissement a son prix.

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