Une enquête menée par l’England and Wales Cricket Board (ECB) sur les actions de Stokes et Atkinson est toujours en cours.
Le communiqué de la BCE indique : “En raison de l’enquête en cours, Ben Stokes et Gus Atkinson n’ont pas été disponibles pour la sélection pour le deuxième test contre la Nouvelle-Zélande.”
Le régulateur du cricket mène une enquête distincte, qui pourrait être achevée d’ici plusieurs semaines.
La BCE a donné à Stokes, 35 ans, le temps de réfléchir à ses options. Le conseil d’administration a rejeté l’offre de démission.
Cet épisode est une controverse malvenue pour la BCE après une tournée lamentable des Ashes 4-1 en Australie qui a été entachée par une controverse hors du terrain.
La défaite de la Nouvelle-Zélande lors du premier test à Lord’s semblait être un petit pas dans la bonne direction, mais l’Angleterre doit maintenant essayer de remporter la série sans son capitaine, son joueur polyvalent et son meneur clé.
Bien que la mauvaise forme de Stokes ait fait l’objet d’un examen minutieux, sa capacité globale est vitale pour équilibrer le XI.
Atkinson, 28 ans, a enduré un mauvais hiver, mais avait l’air presque à son meilleur lors du premier test avec sept guichets.
Surrey a désormais renoncé à sa place dans l’équipe d’Angleterre à domicile et son absence pourrait signifier le retour d’Archer, qui a raté le premier test de sa carrière en Premier League indienne.
Selon les conditions, le meilleur remplaçant pour Stokes serait le joueur polyvalent de spin bowling Rehan Ahmed, qui reste dans l’équipe après avoir raté le onze final à Lord’s.
Ce serait difficile pour Shoaib Bashir. le joueur off était dans le XI à Lord’s et n’était pas obligé de jouer au bowling. Si Ahmed remplace Stokes, Bashir laissera alors la place à l’Angleterre pour disposer de quatre marins spécialisés.
Si l’Angleterre décide de remplacer Stokes par un spécialiste, James Rew était dans l’équipe pour le premier test.
Cox, 25 ans, originaire d’Essex, a fait partie de plusieurs équipes de test d’Angleterre, mais n’a pas encore figuré. Il devait faire ses débuts en tant que Vietcong lors de la tournée en Nouvelle-Zélande en 2024, mais s’est cassé le pouce dans les filets.
Le retour de Root au poste de capitaine est imputable à la situation dans laquelle se trouve la BCE.
Il aurait été difficile d’avoir un capitaine, Stokes, indisponible pour l’incident de la discothèque, pour être remplacé par Brook huit mois après sa propre débâcle en boîte de nuit.
Root dirigera donc l’Angleterre au moins une fois de plus, et peut-être même pour le troisième Test une semaine plus tard à Trent Bridge.
L’élévation de Root peut laisser présager que Stokes finira par retourner au travail.
Si Brook devenait capitaine, ce serait l’occasion de montrer son caractère à l’équipe de test, surtout lorsque la forme de Stokes semblait décliner.
Au lieu de cela, avec Root nommé capitaine par intérim, il semble y avoir un moyen pour Stokes de revenir s’il le souhaite.
Si le joueur polyvalent manque les tests restants contre la Nouvelle-Zélande, son retour pourrait avoir lieu pour la série de trois tests contre le Pakistan en août.
Plus tôt mercredi, l’ancien capitaine anglais Michael Waugh a déclaré que Stokes ne devrait pas perdre son poste de capitaine.
“Oui, Ben Stokes a enfreint le couvre-feu. Oui, il avait tort. Mais est-ce que cela constitue une infraction de limoger le capitaine anglais du Test ? Je ne pense pas”, a écrit Vaughan dans le Telegraph.
“La BCE doit être suffisamment audacieuse et forte pour faire ce qu’elle estime être juste. Si cela implique de le licencier, très bien, mais je ne suis pas d’accord avec cette décision dans cette affaire.”
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