Les Nationals et les Rays s’affrontent ce week-end, et ces deux équipes ont soudain des liens très profonds. À bien des égards, les Rays sont l’organisation modèle que les Nats tentent de devenir, même si, espérons-le, avec un peu plus de frais généraux. Entre Blake Butera, Curtis Mead, Michael Jones et Ani Kilambi, il y a beaucoup de personnes dans cette organisation avec des racines Rays.
Bien sûr, la figure la plus importante des Nats ayant des liens avec les Rays est le manager Blake Butera. Le joueur de 33 ans a été repêché par les Rays au 35e tour, aujourd’hui disparu, en 2015. Après avoir joué quelques saisons en ligue mineure, Butera est devenu manager de ligue mineure dans le système des Rays à seulement 25 ans.
C’est cette franchise qui a permis à Butera de devenir joueur, entraîneur et gourou du développement des joueurs. Il a été repêché par les Rays et la ville de Tampa. Il va maintenant rentrer chez lui pour jouer avec cette équipe dans une série qui aura un impact sur les poursuites des deux équipes en séries éliminatoires. Alors que Butera a redressé les Nats, les Rays effectuent une autre course dans l’AL East malgré leur masse salariale la plus basse.
Butera a aidé à développer ces nouvelles étoiles Rays. Junior Caminero et Jonathan Aranda ne sont que quelques-unes des étoiles des Rays chez les mineurs tandis que Butera a travaillé au développement des joueurs. Maintenant, ces deux-là sont en purée au milieu de l’alignement des Rays.
Un autre joueur, Butera, a joué un rôle majeur dans le développement à Tampa et connaît désormais le succès dans la nouvelle ligue. Cependant, ce succès revient à Butera à Washington DC. Bien sûr, nous parlons de Curtis Mead, qui connaît une saison décisive à l’âge de 25 ans. L’autre jour, l’ancien meilleur espoir des Rays a frappé un énorme circuit pour aider les Nats à remporter le match.
Mead a un OPS de .818 cette saison et a joué un rôle important dans la formation leader de la ligue Nats. Il retourne maintenant à Tampa, où il a commencé sa carrière dans les grandes ligues. Je doute que les fans des Rays l’aiment beaucoup. L’acquisition de Mead par les Rays s’est avérée être un échec rare de la part de ce front office. Ils ont échangé le candidat de Cy Young, Christopher Sanchez, contre Mead contre 1 pour 1.
Pendant un certain temps, il semblait que l’échange était en faveur de Tampa, mais Sanchez a pris feu et Mead a calé. Il s’est avéré que Mead avait besoin d’un changement de décor et d’une chance d’être entraîné par son ancien manager de ligue mineure afin d’atteindre son potentiel. Les Nats ont donné à Meade un rôle cohérent, et il s’en sert.
Mead et Butera se sont tous deux développés depuis leur séjour à Tampa. Pour Butera, cela a conduit à un poste de direction à Washington DC. Cependant, Mead a appris à surmonter l’adversité à Tampa, ce qui a fait de lui un pro plus grisonnant ici à Washington. Pour les deux, cependant, les Rays de Tampa Bay représentent une grande partie de leur histoire.
Un autre lien avec les Rays dans cette équipe est Michael Jones, qui est l’entraîneur de banc et le bras droit de Butera. Jones est en fait l’entraîneur du premier but des Rays depuis quelques années. Lorsque Butera a accepté le poste avec les Nats, il a pris Jones et a fait du joueur de 50 ans son entraîneur de banc. Dans une équipe composée de jeunes entraîneurs, Jones est la voix la plus expérimentée et la plus âgée.
Les Rays sont connus comme l’organisation la plus intelligente du baseball. Cela signifie que la plupart de leurs talents de front office et de coaching sont débauchés. Entre Chaim Bloom, Andrew Friedman et Peter Bendix, il existe de nombreux front-office avec des relations avec Rays. Paul Toboni n’a jamais passé de temps avec les Rays, mais son commandant en second Ani Kilambi l’a fait.
Kilambi a passé beaucoup de temps avec Butera dans l’organisation des Rays. Il était l’un des jeunes esprits analytiques des Rayons. Comme de nombreux responsables du front office des Rays, il a été débauché. Kilambi est devenu directeur général adjoint des Phillies avant d’être à nouveau promu directeur général des Nats.
Pour tant de personnes dans cette organisation, ce voyage à Tampa sera leur chez-soi. D’une certaine manière, il s’agit d’un match entre maître et apprenti auquel les Rays sont habitués. Il y a tellement d’organisations qui tentent de s’inspirer des Rays, mais les Nats semblent faire du bon travail en apportant leur propre touche aux choses.
Credit Post By: Sam Sallick