Après être devenu professionnel avec l’équipe Lidl-Trek WorldTour en 2020, Quinn Simmons a un bilan parfait dans le championnat national USPro Road Race, remportant les trois participations. “Je ne sais pas si je peux faire plus de 100%”, a-t-il déclaré. FloBikes : radiodiffuseurs après avoir gagné dimanche.
Ses trois titres nationaux sur route sont issus d’une conduite solo agressive, son premier titre USPro étant attendu en 2023 à Knoxville, Tennessee. À chaque fois, il a obtenu une place dans l’équipe Lidl-Trek pour le Tour de France afin d’exhiber le maillot Stars and Stripes.
“C’est vraiment important pour moi de porter ce maillot. Je pense qu’il est extrêmement important qu’il soit porté lors de la plus grande course et nous avons besoin d’un coureur de haut niveau. C’est donc la troisième année que je porterai le maillot lors de la plus grande course cycliste du monde, et vous savez, c’est super spécial pour moi. En tant qu’Américain, j’adore concourir en Europe et montrer ce maillot.
“Mon plus grand rêve de toute la saison est de gagner l’étape [of the Tour de France] porter ce maillot. Pour ce faire, vous devez d’abord acheter le maillot. La première étape est donc terminée. »
La deuxième étape aura lieu dans 12 jours lorsque le coureur de Durango, Colorado, s’alignera pour son quatrième Tour de France. L’année dernière, il a couru sous le maillot national Stars and Stripes lors du Tour, ratant de peu la victoire à Vire Normandie lors de la sixième journée de course. Il a cependant remporté des étapes en tant que champion national américain du Tour de Suisse il y a un an puis l’ancien Critérium du Dauphiné près d’un an plus tard pour porter ses efforts en Virginie occidentale.
Simmons a déclaré que l’une de ses motivations à parler davantage était lorsque le directeur de l’équipe, Luca Gersilena, a annoncé qu’il démissionnerait à la fin du Tour de France, après 16 ans dans le programme. Quelques jours plus tard, le joueur de 25 ans remporte une étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
“Je me souviens avoir reçu un message de mon manager, Luca, disant qu’il voulait que je gagne quelques courses pour lui avant de quitter l’équipe. Il part dans six semaines et jusqu’à présent, j’en ai fait deux depuis qu’il m’a envoyé ce message. C’est agréable de redonner à l’équipe après m’avoir soutenu pendant des années”, a déclaré Simmons, qui en est maintenant à sa septième saison avec Lidl-Trek et son contrat doit être renouvelé.
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“Je pense que c’est nettement plus difficile cette année. Aujourd’hui, c’était 100 contre un donc je devais juste le faire avec mes pieds et c’était parfois assez frustrant.”
Dimanche, Simmons était l’un des trois coureurs actuels du WorldTour à composer le départ des 98 hommes élites, avec Kevin Vermaerke représentant l’UAE Team Emirates-XRG et Artem Schmidt représentant Netcompany Ineos. À l’extrémité opposée du spectre se trouvaient Modern Adventure Pro de niveau ProTeam avec 12 coureurs et Project Echelon Racing de niveau continental avec neuf. Modern Pro mettait en vedette les anciens médaillés d’argent de la course sur route Robin Carpenter et Tyler Stites, tandis que Project Echelon Racing comptait l’ancien vice-champion de l’USPro Stephen Bassett et le nouveau champion du critérium masculin élite Luke Elphingstone.
La course de 198,6 km a été marquée par une attaque des coureurs de Modern Adventure, et dans la seconde moitié de la course de 10 tours, c’est Simmons qui a accéléré la montée du pont pour réduire l’écart sur les petits groupes. Dans la première moitié de la course de 198,6 km, avec le duo d’aventuriers modernes Jan López de San Roma et Kieran Hough, jusqu’à deux tours.
L’avantage a été effacé lorsque le duo Modern Adventure a été rejoint par Simmons, Vermaerke, Stites, Larry Warbas (Tudor Pro) et Ashlyn Barry (Wisma-Rent Bike Development) pour le dernier tour. Simmons s’est ensuite rendu en solo au sommet de l’avenue Wertz avec 29 km à parcourir.
“C’est ennuyeux d’être en infériorité numérique, mais au final, après quatre heures de course, il y a une différence entre les gars du WorldTour. Je savais que tant que je pouvais arriver au point où tout le monde était fatigué, il y avait de fortes chances que je parte. Quand tout le monde est fatigué et quand on est dans un petit groupe comme ça, ça peut parler.
“Entre moi et Kevin, il fallait que ce soit l’un de nous. Nous avons réussi dès le début, donc je suis plutôt content d’un ou deux, et je suis heureux que cela se soit déroulé dans mon sens cette fois”, a déclaré Simmons. FloBikes : Récapitulatif d’après course.
Simmons a déclaré que la victoire de dimanche était encore plus spéciale parce qu’il avait gagné le jour de la fête des pères alors que son père était présent à Charleston, en Virginie occidentale. L’État de montagne a été gentil avec Simmons, qui a remporté son premier titre national dans l’équipe nationale de vélo de montagne des États-Unis en 2017 dans la division masculine junior 15-16.
“Cela fait 10 ans que je ne viens pas aux championnats nationaux avec mon père.” C’est notre 10ème si l’on compte toutes les matières. C’est donc un assez bon taux de réussite pour être triple champion national sur le bord de la route avec lui. Peu de gars peuvent dire qu’ils ont fait ça. »
Simmons n’a pas passé beaucoup de temps aux États-Unis pour célébrer l’obtention d’un autre maillot national, s’envolant vers l’Europe lundi pour rejoindre son équipe Lidl-Trek pour une autre course au Tour de France.
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Credit Post By: jackie.tyson@futurenet.com