Combien coûtera le repêchage de la MLB aux meilleurs joueurs ?

À la fin de la semaine dernière, la Major League Baseball a proposé des changements drastiques au système de développement des joueurs du jeu. À partir de 2028, le repêchage national sera réduit de 20 tours à 12 et les lycéens seront éliminés ; les joueurs doivent avoir au moins 20 ans. et: suspendu pendant deux ans du lycée pour être repêché. Les joueurs qui choisissent de jouer dans une école JUCO doivent le faire pendant deux saisons, au lieu de l’exigence actuelle d’un an. La plupart des joueurs universitaires de quatre ans sont éligibles au repêchage un an plus tôt dans le cadre de la nouvelle offre de la MLB. à l’heure actuelle, ils ne sont pas éligibles au repêchage jusqu’à ce qu’ils atteignent 21 ans au 1er août de leur année de repêchage ou après leur troisième année dans un collège de quatre ans. La proposition de la MLB déplacerait la limite d’âge au 1er septembre. Plus de 40 % des dollars proviendront du pool de projets, avec 200 millions de dollars sur les 358,7 millions de dollars les plus récemment disponibles.

Du côté international, la MLB a proposé de créer un nouveau projet, une idée qui a été initialement discutée lors du dernier cycle de négociations CB. Le repêchage, qui débutera en 2027, exigera que les joueurs aient au moins 18 ans au 1er septembre de l’année où ils sont repêchés. Sinon, le repêchage resterait en grande partie intact, avec les mêmes 200 millions de dollars disponibles pour les recrues internationales et nationales, ce qui est assez proche des près de 199 millions de dollars du pool de bonus pour le repêchage final de 2025.

Nous n’avons pas besoin d’un travail de détective pour déterminer où vont les économies. Comme ce fut le cas avec la proposition parallèle de plafond salarial de la ligue, que la direction a promue de manière hypocrite comme un moyen d’améliorer l’équilibre concurrentiel, cette proposition fait partie de la quête continue des propriétaires pour retirer de l’argent des poches des joueurs. Dans presque tous les exemples, l’argent économisé ne compensera pas le coût pour les consommateurs, et je serais surpris s’il était redirigé vers l’amélioration des salaires des employés des équipes, qui ont tendance à accepter des réductions de salaire pour le privilège de travailler dans le baseball ou dans les ligues mineures.

JJ Cooper a développé la proposition Baseball Amériquedonc je n’entrerai pas dans les détails aujourd’hui. Au lieu de cela, je souhaite me concentrer sur le coût de l’offre pour les meilleurs joueurs du jeu.

Augmenter l’âge requis pour que les joueurs rejoignent les ligues majeures, augmentant ainsi l’âge d’entrée pour entrer dans les ligues majeures, présente l’avantage supplémentaire d’augmenter l’âge auquel les joueurs accèdent à l’agence libre. Les joueurs sont susceptibles d’être dans la fleur de l’âge avant d’accéder au marché libre, et selon la nouvelle proposition de la MLB, ce phénomène deviendrait encore plus prononcé.

Sur les 146 joueurs devenus agents libres l’hiver dernier après avoir complété six années de service en MLB, par opposition aux joueurs non déclarés, seuls 13 avaient encore 20 ans pour la saison 2026. Aucun des 13 joueurs n’a été repêché selon les règles proposées, avec huit joueurs repêchés sortant du lycée et cinq signés en tant qu’amateurs de 16 ans. Et non, il est peu probable que les joueurs universitaires soient accélérés en guise de compensation. Treize autres de ces 146 agents libres entamaient leur saison de 30 ans ; Sur ces 13 joueurs, seuls trois pouvaient signer alors qu’ils l’ont effectivement fait selon les règles proposées.

Un an ou deux est en fait assez important lorsqu’il s’agit d’un agent libre d’élite ou d’un futur agent libre. Lorsque vous parlez à des gars qui obtiennent des méga deals, obtenir un joueur comme Juan Soto ou Wladimir Guerrero Jr. quelques années plus tôt leur permet essentiellement d’échanger leurs 40 ans contre un an à leur apogée. Il ne s’agit pas seulement des mathématiciens et de leurs systèmes de projection encore plus méchants ; Les équipes en sont conscientes, c’est pourquoi quelqu’un comme Pete Alonso est généralement ignoré en agence libre, certainement par rapport à la façon dont les outsiders non élites au début de la trentaine étaient traités il y a 15 ans. Et oui, je suis pleinement conscient de l’ironie de constater combien d’équipes sont droguées par des agents libres non élites dans la trentaine car, comme me l’ont dit plusieurs décideurs et plusieurs agents, je suis l’une des personnes responsables de la diffusion de cette attitude.

ZiPS prévoyait initialement que Soto recevrait un contrat de 719 millions de dollars sur 15 ans en agence libre après la saison 2024, contre 765 millions de dollars qu’il a réellement gagnés. En gardant tout pareil et en le prolongeant de deux ans, le salaire projeté passe de 719 millions de dollars à 588 millions de dollars, soit une réduction de salaire de 131 millions de dollars.

Des résultats similaires sont rapportés pour d’autres contrats majeurs actuellement en cours. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires avec son GED et joué un an dans un collège JUCO en Californie du Sud, Bryce Harper, né le 16 octobre 1992, a été repêché pour la première fois à l’âge de 17 ans en 2010. La première année de son contrat avec les Phillies était 2019, sa saison de 26 ans. À l’époque, ZiPS évaluait l’accord de Harper sur 13 ans à 314 millions de dollars, contre 330 millions de dollars qu’il avait réellement reçus. Le vieillir pendant deux ans fait baisser la projection de 314 millions de dollars à 259 millions de dollars et sur trois ans à 224 millions de dollars.

Faisons cela avec certaines des autres plus grosses signatures des quatre dernières intersaisons pour des joueurs qui auraient été retardés en agence libre. Si l’on considère les transactions évaluées à 150 millions de dollars ou plus, Willie Adames perdrait 53 millions de dollars, Dylan Seis 51 millions de dollars, Xander Bogaerts 47 millions de dollars et Brandon Nimmo 41 millions de dollars. Au total, si la ligue avait proposé au cours des quatre dernières intersaisons, seuls neuf joueurs auraient reçu des contrats d’une valeur d’au moins 150 millions de dollars, perdant en moyenne 47 millions de dollars chacun. Naturellement, le même effet existe pour les prolongations lucratives à long terme signées par les joueurs au cours de leurs années à la tête de leur club. Bobby Witt Jr. devrait dépenser 43 millions de dollars sur le contrat de 288,778 millions de dollars sur 11 ans qu’il a signé avant la saison 2024. Selon ZiPS, la prolongation prévue de Corbin Carroll serait inférieure de 31 millions de dollars aux 111 millions de dollars qu’il gagne actuellement sur huit ans, tandis que Julio Rodriguez recevrait 20 millions de dollars de moins que ce qu’il a reçu des Mariners.

C’est bon pour le baseball. Mon sentiment personnel est non. Je pense que le baseball est meilleur lorsque les joueurs obtiennent une grosse part du gâteau, et la nouvelle proposition de la MLB menace de rendre l’agence libre elle-même moins lucrative pour les meilleurs talents, et cela sans compter les changements apportés à l’agence libre ou au système fiscal de luxe. Il convient de noter qu’il s’agit d’une première proposition et qu’elle changera probablement radicalement, mais comme pour le plafond salarial proposé, si les propriétaires insistent pour s’y tenir, le baseball est voué à un long lock-out.