Pour la plupart des équipes d’entretien des terrains de golf, les journées de travail commencent par l’arrosage et la tonte.
Pas John Jennings et son équipe. Ils commencent le leur avec conscience.
Jennings est le surintendant de Shinnecock Hills, poste qu’il occupe depuis près de 15 ans. Ce n’est pas une mince tâche, s’occuper de terrains d’une telle ampleur et d’une telle finesse, avec le célèbre dessin de William Flynn posé sur près de 300 rouleaux.
Les tâches sont exhaustives et très détaillées. Mais avant que la journée de travail ne commence, Jennings entraîne son équipe dans cinq minutes de respiration méditative, suivies d’une vigoureuse poussée de gymnastique. Il vous dira que c’est la meilleure façon de se préparer à ce qui nous attend, et ce qui nous attend maintenant, c’est un championnat national.
Pour la cinquième fois de sa riche histoire, Shinnecock devrait accueillir l’US Open. Les rondes d’entraînement ont commencé lundi. Bien entendu, Jennings et son équipe avaient commencé leurs préparatifs bien avant cela.
GOLF.com a suivi les préparatifs pendant des mois, envoyant des caméras à Southampton dès le cœur de l’hiver, alors que Shinnecock était encore couvert de neige. Notre équipe a surpris Jennings et son équipe en train de retirer les bâches de protection du green, une tâche physiquement exigeante compte tenu des vents violents qui balayent la propriété exposée. Jennings l’a comparé à un entraînement de parachutisme. “Vous tenez bon pour la vie”, dit-il.
L’hiver 2025-2026 a apporté une quantité inhabituelle de neige à Long Island, ce qui a été à la fois une bénédiction et un fardeau. D’une part, le manteau neigeux constituait une couverture protectrice, protégeant le gazon du froid et du vent desséchant. En revanche, cela a retardé le démarrage d’autres travaux préparatoires. Alors que les températures se réchauffaient et que la neige se dissipait, les équipes étaient occupées à s’occuper des bunkers endommagés par les intempéries hivernales, à rouler le gazon et à tout préparer pour les conditions du championnat.
Derrière tout cela, la gestion des effectifs est un engagement en soi. Pendant l’intersaison, Jennings supervise une équipe de 13 personnes. Ce nombre s’élève à 40 pendant la saison régulière et augmentera pendant la semaine de l’US Open, avec des bénévoles portant le total à près de 200.
Même dans ce cas, les éléments maintiennent Jennings et son équipe sur leurs gardes. La gestion de l’humidité est l’un des défis les plus persistants de Shinnecock, avec des vents venant de toutes les directions qui traversent le paysage ouvert, menaçant de dessécher le gazon. Garder le parcours parfait, mais pas trop humide, est l’une des tâches principales du travail.
C’est un travail digne d’une carrière de toute façon. Mais cela touche à sa fin. Jennings est sur le point de prendre sa retraite après 45 ans dans l’industrie. Le temps passe vite, c’est pourquoi sa routine matinale a pris un nouveau sens. C’est un rappel, dit-il, de rester présent au milieu du chaos contrôlé de la préparation du championnat.
“Cela arrive si vite”, a-t-elle déclaré. “Je dois me forcer à ralentir et à profiter de ce qui se passe.” Vous pouvez regarder la vidéo complète ci-dessous.
Credit Post By: Josh Sens