PURCHASE, N.Y. — James Nicholas, ancien étudiant en biologie de Yale qui a choisi la Q School plutôt que l’école de médecine, a joué partout dans le monde au cours de ses 29 ans, notamment au Kenya et au Qatar, en Europe et en Amérique du Sud. Mais lundi, il a joué dans le jardin de son enfance, pour ainsi dire. Il a grandi à Scarsdale, à proximité, a pris son petit-déjeuner lundi dans la maison de son enfance, puis a fait le court trajet jusqu’au Purchase Golf Club pour la première partie de sa qualification d’une journée de 36 trous pour l’US Open, l’Open national, à Shinnecock Hills.
Nicholas, avec sa femme America qui tirait pour lui, a tiré un 68 matinal. Soixante-dix-neuf joueurs pour quatre points. Jusqu’ici, tout va bien. Le mari et la femme ont conduit cinq minutes jusqu’au Century Country Club, un joyau de l’âge d’or. L’achat est une exposition d’ours d’or (Jack Nicklaus) moderne.
Nicholas a réussi quatre blanchissages consécutifs pour commencer le siècle. Au 5ème, un par-4 de 460 yards où l’on ne peut pas rater le fairway. Nicholas a assisté à 13 événements Korn Ferry cette année et a réalisé six sélections, mais pas les deux dernières. C’était alors, c’est maintenant. Bien que maintenant Le golf est toujours façonné, dans une certaine mesure, par ce qui l’a précédé.
Il monta avec le chauffeur en main. America, étudiante en psychologie et danseuse au Trinity College de Hartford, dans le Connecticut, gardait la mallette de son mari verrouillée et verticale. Vous connaissez peut-être le couple qui était ensemble au lycée. Ils partagent leur vie sur les petites routes du golf sur les réseaux sociaux comme peu de couples de golfeurs, voire aucun. Salade de crevettes et orzo pour le dîner récemment et le reste. Vous souhaitez vivre une vie saine et disciplinée, retrouvez James et America sur toutes vos plateformes préférées.
Le 5, Nicolas roule fort à droite. Sa balle Titleist s’est enfoncée profondément dans les buissons, non destinée à l’homme ou à la balle. Son temps provisoire était encore pire, 20 mètres à droite du premier et complètement disparu. Si toi et moi jouions pour nous amuser, c’est fini, non ? Ton trou – rabaisse-moi avec un 7. Mais vous ne pouvez certainement pas faire cela lors des qualifications de l’US Open.
Le jeune James Nicholas, qui a disputé son premier US Open à Oakmont l’année dernière (match de quatrième tour avec Brian Harman – quel plaisir que?), avait l’air plutôt pointu. Sa mère et son frère ainsi qu’un caddy. Une douzaine de publics ou plus ayant un intérêt direct, au même endroit. Son ancien entraîneur universitaire, Colin Sheehan, regardait l’action sur son ordinateur portable alors qu’il était en vacances en famille à Athènes. (Comment va Yale pour autant ?) Finalement, le deuxième trajet temporaire de Nicholas, son troisième trajet depuis le 5ème cap, se trouvait juste sur Broadway. Sa troisième balle par serait un 8 sur le trou. C’est difficile de s’en remettre.
Un spectateur a dévalé le 5ème fairway en courant. Vous ne disposez que de trois minutes pour rechercher une balle capricieuse, mais le chronomètre ne démarre que lorsque le joueur arrive sur les lieux du crime. Marshall était au pays des perdus avec seulement une vague idée de l’endroit où est allée la première balle. Le public qui courait, enfin, qui courait, l’homme a 58 ans et ne suivait pas un régime de salade d’orzo, n’était pas un public ordinaire. Il s’agissait de Phil Mintz, l’ancien joueur de tennis de Duke, comiquement profane, associé à la retraite d’Apollo Global Management et, remarquablement dans ce contexte, quatre fois champion du club Century, qui jouait au golf avec Nicholas depuis que Nicholas était à Scarsdale High. Mark Canno, l’entraîneur de golf du lycée local, était juste derrière Mintz. Tous deux sont des Nich-o-philes. “Pas seulement l’un des meilleurs joueurs que j’ai jamais vu ici, mais le meilleur enfant”, vous dira Keno. Mintz dira la même chose. Il avait emmené Nicholas s’entraîner quelques jours plus tôt.
Nicholas a grandi en jouant au Westchester Country Club et au Winged Foot. Alors oui, du haut coton, style new-yorkais. Mintz décrit le siècle comme une « jambe ailée juive ». Totalement différent et pareil si vous voyez ce que je veux dire et peut-être pas. Century admet quelques nouveaux membres par an, si possible.
Vous pourriez écrire un livre sur le golf de la haute société du comté de Westchester. Il n’y a rien de tel dans tout le golf, aux États-Unis, l’énormité de la richesse, la beauté des parcours, le tribalisme, l’intemporalité de tout cela. Jusqu’à lundi, je n’étais pas allé au Century depuis 40 ans, après avoir également joué un match de qualification de 36 trous à Shinnecock Hills à la veille de l’US Open de 1986. L’endroit semblait inchangé, sauf qu’il y avait de nouvelles toilettes pour hommes à une seule cabine près du club-house, pratiques pour se retourner, avec une photo en noir et blanc de Ben Hogan sur un mur et une photo couleur du garçon du coin Cameron Young sur l’autre.
Retour à 17 heures, lundi après-midi. Phil Mintz n’arrivait pas à croire à quel point la végétation était dense. Personne ne frappe là où Nicolas a frappé, à l’exception des 100 tireurs qui ont avancé avec des passages maléfiques. Mintz repoussait la vie végétale à deux mains et à deux pieds, cherchant désespérément l’aiguille dans la botte de foin, et le temps tournait. Où est MacGyver quand tu as besoin de lui ? Mais même Angus MacGyver, brandissant son couteau suisse comme une machette dans cette jungle, aurait paniqué. “Cette balle aurait pu être n’importe où”, a déclaré Mintz plus tard. “C’était sans espoir.”
Et puis, merveille des merveilles, merveille des merveilles, une vision apparut devant les yeux de Mintz : une balle de golf blanche et brillante, clairement une nouvelle arrivée.
Mintz se retourna. Nicolas était désormais à proximité. « Vous avez un drapeau américain dessus, n’est-ce pas ?
Comment écrivez-vous ? relief?
ALORS QUE:
Nicolas faillit rire de sa chance.
Il a accepté un mensonge incompréhensible. n’avait absolument aucune chance d’avancer à partir de cet endroit, a pris un troisième nonchalant (après un penalty), a réussi un joli tir à huit mètres du green et a réussi un putt court pour 5. Cette bouée faisait la différence entre atteindre Shinnecock et non.
“Et maintenant, nous allons dans les Hamptons”, a déclaré America à la fin de la plus longue journée de golf. Il avait l’air joyeux et pas du tout épuisé. Le mari non plus. Ce sont des gens en forme à tous points de vue. Lundi, à plusieurs reprises, elle a adressé un seul mot à son mari avant qu’il ne joue aux shots. Cette semaine, Nicholas jouera à l’arrêt Korn Ferry à Amarillo, au Texas, avec son caddy habituel, pas l’Amérique, sur son sac.
De là à Southampton sur la base des 68 heures du matin et 72 heures de l’après-midi de Nicholas. Ses 140 étaient suffisants pour assurer l’une des quatre places. Un coup de plus serait potentiellement de trop, des séries éliminatoires avec le golfeur australien vétéran Matt Jones. Ben James, qui a grandi à Milford, Connecticut, a également atteint 140. Le médaillé était Kevin Roy, qui a grandi dans le nord de l’État de New York et a tiré 134. Le joueur du circuit Max Grazerman de Short Hills, N.J., a terminé deuxième, deux coups derrière Roy. Quatre qualifiés du Nord-Est jouant en son sein.
“J’ai bien joué ce matin”, a déclaré Grazerman. “Mais j’ai roulé partout cet après-midi et ces greens sont aussi rapides et serrés que tout ce que nous voyons en tournée. C’était stressant.” Il le fallait. Essayer de se qualifier pour son championnat national est stressant. Les parents de Greiserman ont immigré d’Ukraine aux États-Unis alors qu’il était adolescent. Quelles sont les chances ? Quelles sont les chances de ce type de se qualifier pour son troisième US Open ?
P. Mintz a reçu un texto tard lundi soir de J.J. De Nikolaï.
Je vous dois.
“C’est un garçon formidable”, a déclaré Mintz. “Il ne me doit rien.”
Michael Bamberger accueille vos commentaires à Michael.Bamberger@Golf.com
Credit Post By: Michael Bamberger