LAS VEGAS — Jordan Staal n’a pas hésité. Alors que la victoire 3-0 des Hurricanes de la Caroline dans le sixième match contre les Golden Knights de Vegas résonnait toujours au T-Mobile Arena et à la Coupe Stanley, le capitaine a patiné directement vers Frederik Andersen et lui a remis le trophée en premier.
Le gardien de 36 ans avait l’air abasourdi.
“J’ai été choqué, j’étais un cerf dans les phares”, a déclaré Andersen. “Ouais, je n’étais pas vraiment prêt pour ça, mais c’était un moment vraiment cool. Je pense que j’ai évidemment attendu longtemps et en rêvé depuis longtemps. Alors oui, ça faisait du bien.”
Ce qui a suivi était une scène qui incarnait tout ce que les séries éliminatoires de 2026 ont été pour Andersen et les Hurricanes : le respect gagné grâce à des sacrifices partagés, un leadership calme et le poids de ce à quoi il faisait face restait sur la glace.
Andersen a remporté la Coupe pour la première fois en 13 ans de carrière dans la LNH et a consolidé son héritage.
“Je n’ai pas encore compris. Je dois encore savoir si je rêve ou non”, a-t-il déclaré. “Mais, oui, prenez tout. Et je pense que cela va voler vite. Mais nous aurons toujours ces souvenirs ensemble. Et, oui, imprégnez-vous de tout.”
Andersen s’est retiré après avoir marqué quatre buts lors du troisième match de la finale de la coupe. Brandon Bussey a pris le relais, mais il y avait un mystère quant à ce à quoi le gardien de but avait affaire.
Les cannes étaient énigmatiques. Le gardien de but n’était pas sur la glace pour l’entraînement et n’a même pas protégé Busey pendant le reste de la série. L’entraîneur des Hurricanes, Rod Brind Amour, a noté que l’entraîneur des gardiens Paul Schoenfelder avait déclaré qu’Andersen avait besoin d’une pause. Mais étant donné que c’était l’heure des séries éliminatoires, il n’y avait aucun détail.
Il s’avère qu’Andersen souffrait d’une entorse au genou qu’il a subie lors du deuxième match de la série. Il a joué jusqu’au bout lors du troisième match, même s’il n’a pas imputé la maladie à sa performance qui l’a vu se retirer.
“Nous avons essayé de nous en sortir mais, oui, ce n’était pas la raison de ce match”, a-t-il déclaré. “Mais cela a juste à voir avec certaines choses tout au long de l’année, ou particulièrement lors des séries éliminatoires, mais c’est comme ça. Je suis juste content que nous ayons tous persévéré et combattu les uns pour les autres tout le temps. Nous avons tout laissé là.”
Bussey est allé 3-1 en quatre apparitions et avait un pourcentage de coups de .931. Sa seule défaite a eu lieu lorsqu’il a aidé les Canes à revenir, le forçant à perdre en prolongation lors du troisième match.
Les Hurricanes de la Caroline 16-3 éliminent Vegas et remportent la Coupe Stanley
Les Hurricanes de la Caroline sont au sommet de la LNH pour la première fois en 20 ans. Ils ont éliminé les Golden Knights de Vegas pour remporter la Coupe Stanley tout en ratant les séries éliminatoires par seulement trois matchs.
Alors que Bussey est le gardien de but de l’avenir en Caroline, Andersen est resté dans le moment. Il pensait à Claude Lemieux, quadruple champion de la Coupe Stanley, agent de longue date, mentor et ami proche, décédé le 28 mai, quelques jours seulement avant que les Hurricanes n’atteignent la finale.
Depuis, Andersen joue le cœur lourd.
“J’ai l’impression de revenir ici la semaine dernière, je ne m’en remettrai jamais vraiment”, a déclaré Andersen. “Mais nous ferons ce que nous pouvons. Oui, en gardant cela à l’esprit, c’est quelque chose pour lequel nous devons nous battre.”
Avant la dernière série, Andersen a déclaré qu’il apportait une motivation supplémentaire à Lemieux.
“Je serais fier de voir mon nom à côté ou près de lui (sur le trophée)”, a déclaré Andersen. “Je ne sais pas à quel point ils seront proches, mais ils seront certainement là un petit peu. Je pense que je serai très fier de voir son nom là-haut et de pouvoir me regarder.”
Le gardien des Hurricanes Frederik Andersen joue pour bien plus que sa première coupe Stanley
Alors que Frederik Andersen atteint enfin sa première finale de la Coupe Stanley, il ne joue pas seulement pour un championnat. Il joue pour Claude Lemieux, décédé quelques jours avant le match final de la Conférence Est de la Caroline.
L’émotion était vive, mais jamais d’apitoiement sur soi. Andersen a bâti sa carrière en se présentant, même lorsque son corps ou sa vie essayaient de la repousser.
Par les Hurricanes de la Caroline en 2010 et plus tard par les Ducks d’Anaheim en 2012, il est devenu le premier gardien de but danois de l’histoire de la LNH.
Il a remporté un trophée Jennings avec John Gibson à Anaheim, a établi des records de franchise à Toronto et a remporté un autre Jennings avec Antti Raanta en Caroline.
Il y a eu des discussions avec Vézina, des hochements de tête au All-Star Game et une accumulation tranquille de 324 victoires en saison régulière.
Il y a également eu des blessures, des problèmes au bas du corps, des caillots sanguins en 2023 et une opération au genou fin 2024 qui ont mis son endurance à l’épreuve et l’ont forcé à repenser à quoi ressemble la flexibilité.
À travers tout cela, la seule chose qui manquait était ceci. Jusqu’à maintenant.
Sur la glace de Las Vegas, trophée en main et ses coéquipiers autour de lui, Andersen a enfin vécu ce que Lemieux avait si bien décrit au fil des années.
“Je n’ai pas encore compris. Je dois encore savoir si je rêve ou non.”
-Frédéric Andersen
La course des Hurricanes a été définie par les mêmes qualités que celles incarnées par Stahl et celles exprimées par Andersen. sortir fort, jouer un jeu dur et connecté qui a épuisé les adversaires et attendre le même effort de la part de tout le monde dans la salle.
Andersen a vu la Caroline jouer ce style de jeu, même s’il devait regarder depuis la glace.
“Je détestais ça. Je tremblais nerveusement dans le dos tout le temps en essayant de suivre”, a déclaré Andersen à propos du licenciement. “Rien que j’ai aimé. Je pense que tous ceux qui jouent diront cela.
“Mais évidemment, voir comment nous sortons. Ce soir était un exemple parfait. Sortir, vraiment saisir et commencer notre jeu tôt. Cela a toujours été la clé de notre succès. Et quand nous jouons ce hockey dur, c’est vraiment difficile de tenir le coup.
La décision de Staal de remettre le trophée à Andersen en premier était plus qu’un caprice de capitaine. C’était une affirmation de ce que le gardien vétéran avait enduré : la tension physique, le chagrin personnel, les longues attentes et le professionnalisme discret qui ont aidé à maintenir la cohésion de la salle lorsque cela comptait le plus.
Alors que la célébration se déroulait sur la glace et dans les vestiaires, Andersen revenait sans cesse à la même simple vérité. C’était bien. Après plus d’une décennie de quasi-accidents, de blessures et de pertes désormais irremplaçables, la Coupe Stanley était enfin entre ses mains, et son nom serait bientôt gravé aux côtés de l’homme qui l’a aidé à y arriver.
Découvrez-en davantage sur The Hockey News sur Google et enregistrez-nous comme source préférée. Recevez les dernières nouvelles et les tendancesen vous inscrivant à notre newsletter ici. Et partagez vos réflexions en commentant ci-dessous un article de THN.com ou en créant votre propre message sur notre forum communautaire.
Credit Post By: David Alter