Lorsque l’Inde a terminé dernière aux Jeux olympiques de Londres en 2012, Manpreet Singh était un adolescent qui tentait encore de s’établir dans le hockey international.
Quatorze ans plus tard, lorsqu’il est entré sur le terrain contre l’Allemagne à Rotterdam mercredi lors de son 413e match international pour devenir le joueur le plus capé de l’histoire du hockey indien, dépassant Dilip Tirkey, il était l’un des derniers maillons restants de cette équipe.
Entre ces deux moments se situe peut-être la période la plus tumultueuse et transformatrice de l’histoire du hockey indien. L’Inde est passée de l’humiliation aux médailles olympiques, de la reconstruction à la renaissance. Les entraîneurs se sont succédé, les systèmes tactiques ont évolué et des générations entières de joueurs sont passées par l’équipe nationale.
Malgré tout cela, Manpreet est resté. C’est ce qui rend cette étape remarquable.
Une année peut ressembler à une vie dans le hockey indien. C’est un sport régi par des exigences physiques brutales, une compétition acharnée pour les places et un écosystème administratif rarement connu pour sa patience. Les joueurs ne sont souvent qu’à un mauvais tournoi, une blessure ou un changement d’entraîneur pour perdre leur place. La longévité est rare. Rester 15 ans au plus haut niveau est presque du jamais vu.
C’est quelque chose auquel le batteur vétéran Hardik Singh ne cesse de faire allusion. Lorsque Manpreet a fait ses débuts, Hardik était encore à l’école et le regardait à la télévision. Les deux hommes partageaient le même milieu de terrain qui a divisé l’Allemagne en FIH Pro League mercredi. L’Inde a gagné 3-1 dans une rare performance dominante cette saison. Manpreet n’a pas marqué, mais il était là, faisant ce qu’il fait de mieux, ajoutant du poids à l’attaque et solidifiant la défense.
Ce qui a permis à Manpreet de perdurer là où beaucoup d’autres ont disparu, c’est sa volonté de se réinventer constamment. (Hockey Inde)
Ce qui a permis à Manpreet de perdurer là où beaucoup d’autres ont disparu, c’est sa volonté de se réinventer constamment.
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Le milieu de terrain a fait irruption sur scène avec une énergie implacable. Il semblait capable de parcourir chaque parcelle d’herbe du terrain, de faire pression sur ses adversaires, de porter le ballon vers l’avant et d’être dans les deux cerceaux en quelques instants. Comme beaucoup d’athlètes de sa génération, l’accent était mis sur l’aspect physique et les signes visibles de forme physique qui dominaient le discours sportif il y a dix ans.
Mais le hockey moderne ne récompense pas la nostalgie.
Après les Jeux olympiques de Paris, Manpreet s’est rendu compte que rester le même signifierait prendre du retard. A 33 ans, elle entreprend une autre transformation. Il a perdu beaucoup de poids, a modifié sa routine d’entraînement et s’est concentré sur l’agilité, l’endurance et la récupération. Le but n’était pas seulement de rester en forme. il devait rester à jour.
Le changement est allé au-delà de sa préparation physique.
Alors que l’âge le prive inévitablement de rythme et d’explosivité, Manpreet est devenu un type de milieu de terrain différent. Le coureur d’action est devenu une présence plus profonde et plus mesurée. Il contrôle désormais le tempo, capture les espaces intelligents et dicte le jeu avec l’expérience autant qu’avec l’athlétisme.
C’est une évolution qui a impressionné même la jeune génération. Hardik Singh, qui est désormais l’un des leaders de l’équipe indienne, appartient à un groupe qui s’est développé sous la houlette de Manpreet. Aujourd’hui, il exprime ouvertement son admiration pour la capacité du vétéran à suivre le rythme de joueurs de près d’une décennie plus jeunes.
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Cependant, le chemin vers le record n’a pas été simple. L’exclusion de Manpreet du camp national plus tôt cette année a brièvement soulevé la question de savoir s’il aurait une chance de dépasser la marque de longue date de Tirkey. Pour un joueur qui a passé une grande partie de sa carrière à naviguer dans les incertitudes qui définissent le hockey indien, cela rappelle encore une fois que la longévité n’est jamais garantie.
Il revint, retourna à sa place, et finit par se déplacer nettement au-dessus. C’est peut-être la manière la plus appropriée d’atteindre ce record.
Il est difficile de survivre en un seul cycle au hockey indien. Manpreet Singh a survécu à quatre overs.
Credit Post By: HockeyWorldNews