Le dernier week-end du Tour Auvergne-Rhône-Alpes a été marqué par une bataille pour la suprématie entre les deux anciens équipiers, Isaac del Toro et Juan Ayuso s’affrontant en haute montagne les deux jours.
Les phases finales du plateau de Soleison se sont terminées dimanche avec la victoire du Grand Colombier samedi alors que Del Toro a devancé l’ancien international des Émirats arabes unis Ayuso pour remporter la victoire au classement général.
Ayuso a terminé la course, la principale manche du Tour de France, à 1:17 du Mexicain, et il est également monté sur le podium final, bien qu’à la troisième place derrière Luke Tuckwell, qui a été la surprise de la course, gagnant trois minutes et le maillot jaune avant de se séparer tôt pour rester en lice.
Ayuso était l’un des hommes ayant un intérêt primordial à arracher cette avance à Tuckwell, mais c’était celle de Del Toro le dernier jour. Lui et son équipe Lidl-Trek ont fait de leur mieux mais n’ont pas eu de réponse pour leur rival.
“Quand il est allé aussi loin, j’espérais exactement le contraire de ce qui s’est passé hier”, a déclaré Ayuso. CyclismePro : À propos de l’attaque de del Toro lors de la course à pied de 8 km.
“Il était juste à un autre niveau aujourd’hui et nous devons simplement l’accepter. Commençons [Mattias Skjelmose] J’ai eu une force incroyable pour moi et j’ai vraiment essayé d’utiliser les autres forces de l’équipe à mon avantage et Skjeli a encore une fois fait un excellent travail en se sacrifiant pour moi.
“Puis je suis parti, mais Isaac était juste à un autre niveau. C’est un sport et c’est ce que c’est.”
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Ayuso était deuxième sur la ligne, encore une minute derrière Del Toro. La veille, il avait d’abord attaqué avant que Del Toro ne riposte, ne l’attrape, puis se laisse tranquille.
Lidl-Trek a tenté de faire pression pour le dernier jour, mais Del Toro n’a pas réussi. Pourtant, la troisième place au classement général et la victoire de Quinn Simmons dès l’échappée de l’étape 4 représentent une solide semaine de travail pour l’équipe.
“J’essaie vraiment de faire de mon mieux parce que l’équipe a fait un excellent travail. Nous avons eu le contrôle toute la journée et la performance des garçons aujourd’hui a été impressionnante”, a déclaré Ayuso.
“C’était un début vraiment difficile. Julia [Bernard] est tombé, Lenny [Kämna] est tombé et ils se sont tous vraiment battus pour revenir travailler pour moi, donc c’était tout simplement impressionnant. Je suis très fier de la performance de l’équipe et nous avons montré que nous étions l’équipe la plus forte.
“Nous avons tout contrôlé sans l’aide de personne et juste pour voir Toms [Skujinš] et Quinn traverse ces montagnes extrêmement dures. Je souffrais déjà et ces gars tiraient. C’était vraiment impressionnant.”
Ayusso était satisfait de son résultat, sa première course depuis un printemps difficile où il avait dû quitter Paris-Nice et le Pays Basque Itzulia pour cause d’accident et de maladie.
L’accent est désormais mis sur le Tour de France du mois prochain, où Ayuso dirigera son équipe pour la première fois aux côtés de Skjelmose, tandis que Mads Pedersen visera les victoires au sprint.
“Comme je l’ai dit, le chemin ici n’a pas été très facile. La préparation a été un peu plus difficile que prévu, donc terminer sur le podium et avoir le sentiment que chaque jour je m’améliorais, et chaque jour je m’améliorais. Je suis heureux et j’espère pouvoir bien m’en remettre et être prêt pour le mois prochain”, a déclaré Ayuso.
“Je m’en fiche”, a-t-il ajouté lorsqu’on lui a posé des questions sur ses rivaux. “Je me concentre juste sur moi-même, avec mes coéquipiers, pour me préparer du mieux possible. Je suppose que c’est ce que nous avons fait. Les garçons ont fait un excellent travail aujourd’hui.
“Je pense que c’était un très bon voyage pour préparer le Tour. Encore une fois, je ne me concentre pas sur mes concurrents, je me concentre sur moi-même et j’essaie d’aider mes coéquipiers à s’améliorer également. C’est ce que nous ferons pendant les trois prochaines semaines avant le Tour.”
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Credit Post By: cyclingnews@futurenet.com